Forskere undersøger virkningen af ​​COVID-19 på terrorisme

Mens regeringsledere er fokuserede på at bekæmpe COVID-19, truslen om terrorisme er ikke forsvundet. Faktisk, Eksperter i hjemmets sikkerhed har advaret om, at voldelige ekstremister kan søge at udnytte frygten og forstyrrelsen omkring pandemien for at fremme deres dagsorden og rekruttere nye medlemmer.

Gary Ackerman, en lektor i College of Emergency Preparedness, Homeland Security and Cybersecurity (CEHC), som har specialiseret sig i terroristideologi, for nylig gået sammen med CEHC-kandidatstuderende Hayley Peterson for at udforske både de udfordringer og muligheder, som COVID-19-krisen giver terrororganisationer.

Deres observationsrapport blev offentliggjort i sidste måneds udgave af Perspektiver på terrorisme .

"I krisetider, vi ser ofte terrorister udnytte situationen og bruge den til propaganda, " sagde Ackerman. "Dette gælder især blandt anti-regeringsgrupper på både det yderste højre og det yderste venstre. De udnytter udbredt angst og mistillid til ledelse til at fremme radikalisering og vold."

"Mange mennesker er ikke klar over, at der bor mange ekstreme grupper, eller i det mindste betjene, i vores samfund, " tilføjede Peterson, som har opnået en dobbelt bachelorgrad i nødberedskab, Homeland Security and Cybersecurity (EHC) og Human Biology i maj. "Seneste nedlukninger, social distancering og andre forstyrrelser i dagligdagen på grund af COVID-19 har præsenteret et interessant casestudie for at analysere, hvordan terrorister reagerer på en global krise."

Den 15 sider lange rapport introducerer og diskuterer en "top 10"-liste over COVID-19s mest betydningsfulde aktuelle og potentielle påvirkninger af terroraktivitet. Listen spænder fra terrorister, der udnytter en øget modtagelighed for radikalisering og tilskynder til en stigning i regeringsfjendtlige holdninger til at engagere sig i pro-sociale aktiviteter og endda genoverveje nytten af ​​bioterrorisme.

Selvom der kunne (og sandsynligvis vil) være kort- og mellemfristede virkninger, Ackerman og Peterson hævder, at pandemiens langsigtede økonomiske skader er mere tilbøjelige til at skabe den øgede psykologiske stress og vrede mod regeringen, der kan føre til radikalisering på farlige niveauer.

"Den største fare fra terrorister, der bruger selve COVID-19 som et våben, vil opstå efter den første bølge er forbi, men før en vaccine er tilgængelig, sagde Ackerman. Endnu vigtigere, det er i årene efter pandemiens afslutning, hvor mange projekter vil være en langvarig økonomisk stagnation og genopretningsperiode, at de gevinster, der opnås gennem de nuværende terrorbestræbelser på at radikalisere, rekruttere og engagere sig i pro-sociale aktiviteter vil sandsynligvis bære frugt."