Ny rapport giver anbefalinger til at styrke den amerikanske forsyningskæde

Mangel på personlige værnemidler og medicinsk udstyr, mejerier, der hælder liter mælk ned i afløbet og leveringsforsinkelser ved onlinekøb. Alle er eksempler på, hvordan COVID-19-pandemien har påvirket og ændret forsyningskæden.

Mike Crum, en professor og Ruan Chair of Supply Chain Management ved Iowa State University's Ivy College of Business, arbejdet sammen med Consumer Brands Association og Council of Supply Chain Management Professionals for at forfatte en ny rapport med anbefalinger til regeringspolitikere til at løse disse udfordringer. Crum diskuterer disse anbefalinger, som omfatter oprettelsen af ​​et føderalt kontor for forsyningskæden, i følgende spørgsmål og svar.

Pandemien afslørede flere svagheder i forsyningskæden. Hvad er nogle af udfordringerne fremover?

Pandemien afslørede ikke kun sårbarheder og svagheder, men det har permanent påvirket den måde, hvorpå forsyningskæder fungerer. En af disse konsekvenser er e-handel. Væksten i online køb havde været stigende, men under pandemien accelererede det meget. Flere folk, især dem, der ikke havde handlet så meget online, så fordelene ud fra et sundheds- og sikkerhedssynspunkt og i form af effektivitet og bekvemmelighed. Det kommer ikke til at ændre sig. Flere online køb og endda kantsten eller kontaktløse køb vil fortsætte, og det har enorme konsekvenser for forsyningskæden.

Pandemien åbnede også øjnene for virksomhedsledere, da deres distributionskanaler ændrede sig radikalt. De har nu større forståelse for behovet for at være mere fleksible og modstandsdygtige. Virksomheder revurderer deres forsyningskædedrift, så i fremtiden, hvis der er forstyrrelser i distributionskanalerne, kan de reagere hurtigere og mere effektivt.

Før pandemien, mange større virksomheder praktiserede allerede sofistikeret forsyningskæderisikostyring og planlægning for forskellige typer af forstyrrelser. De, der planlagde, kom sandsynligvis bedre igennem pandemien end dem, der ikke havde. Dermed, flere virksomheder værdsætter værdien og fordelen ved dybdegående risikostyring. Dette inkluderer regeringen, ikke kun virksomheder.

En ting, der blev bemærket i rapporten, er vores afhængighed af forskellige dele af verden for kritiske materialer og færdige produkter, såsom lægemidler og medicinsk udstyr. Pandemien afslørede virkelig en masse områder, hvor vi har sårbarheder og vores evne til at reagere.

Rapporten indeholder flere anbefalinger. Hvordan ville du prioritere?

Det, jeg vil prioritere i betænkningen, er kun min egen mening. Prioriteterne vil variere fra virksomhed til virksomhed og forskellige sektorer af økonomien. Af anbefalingerne nr. 1 har et etableret Office of Supply Chain i regeringen for at facilitere et stærkere samarbejde mellem den offentlige og private sektor, så beslutninger, der påvirker forsyningskæder, overvejes altid.

Jeg tror, ​​at anbefalingerne på transportområdet også er ekstremt vigtige, fordi transport tegner sig for en meget stor procentdel af de samlede forsyningskædeomkostninger. Det tegner sig også for en høj procentdel af variation i forsyningskædens ydeevne. Virksomheder har gjort et rigtig godt stykke arbejde med at forbedre og kontrollere produktion og drift i deres organisationer. Imidlertid, når du føjer transport til ligningen, nu har du tid og afstand, gods blander sig med passagerkøretøjer, vejr, alle disse forskellige faktorer, der ikke er lige så nemme at kontrollere som dine egne produktionssystemer.

Vores transportinfrastruktur er i meget dårlig stand, især broer og motorveje. De fleste af vores havhavne opererer tæt på kapacitet, og nu er der enorme overbelastningsproblemer på grund af en ophobet efterspørgsel.

Der er flere innovationer på vej inden for transportområdet, såsom selvkørende køretøjer, droner og tingenes internet anvendes, så køretøjer kan kommunikere med hinanden, og køretøjer kan kommunikere med infrastrukturen. Al denne teknologi siver, og vi ser en masse startup-aktivitet fokuseret på forsyningskæden – øget automatisering, kunstig intelligens og maskinlæring – for at gøre et bedre stykke arbejde med at flytte produkter gennem hele forsyningskæden.

Endelig, beskytte, sikring og styring af kritiske forsyningskæder, det er forsyningskæderne af varer og materialer, der er afgørende for det nationale forsvar, økonomien og sundhedsvæsenet rangerer der. Jeg tror, ​​det er de to, transport og kritiske forsyningskæder, Jeg ville tildele den højeste prioritet.

Hvorfor etablere et føderalt kontor for forsyningskæden?

Gennem vores forskning identificerede vi adskillige føderale afdelinger og agenturer, der er ved at etablere politikker og vedtage regler eller initiativer, der påvirker den private sektors forsyningskæder. For eksempel, politikker og regler, der påvirker transport, energi, arbejdskraft og miljø styres eller overvåges af forskellige dele af den føderale regering. Indvirkningen af ​​individuelle politikker og regler og interaktionerne mellem dem på den samlede forsyningskædeydelse blev normalt ikke taget i betragtning, da ingen statslig enhed var ansvarlig for den samlede forsyningskædeydelse.

Det minder meget om virksomheder for 30 eller 40 år siden. Der var alle disse forskellige forsyningskædekomponenter inden for virksomheder, der blev siloiseret. Fremstillingen var adskilt fra distributionen, og de indgående materialer og det udgående produktflow blev administreret separat. Du havde ikke altid marketing til at tale med folkene i logistik. Det, industrien lærte for mange årtier siden, var, at for mange funktioner knyttet til forsyningskæden var adskilte fra hinanden. Så industrien begyndte at integrere disse funktioner for at undgå at træffe suboptimale beslutninger ud fra et samlet forsyningskædeperspektiv.

Da dette blev forbedret inden for virksomheder, det blev klart, at forsyningskædens ydeevne virkelig afhænger af, hvordan alle de forskellige aktører i forsyningskæden klarer sig. Hvis du deler information og planlægning med dine partnere og samarbejdspartnere, du kan gøre eksekveringen af ​​din forsyningskæde mere effektiv med service af højere kvalitet. Vi så dette, da industrien nedbrød interne siloer og derefter kiggede eksternt på deres forsyningskædepartnere og nedbrød disse virksomhed-til-virksomhed-siloer. Den ene partner, der virkelig ikke var blevet bragt ind i folden, var regeringen.

Hvorfor er regeringen en vigtig del af forsyningskæden?

Regeringen, gennem investeringer, økonomiske incitamenter, regler og politikker, har stor indflydelse på forsyningskædens ydeevne. Vi følte, at der skulle være en organisatorisk enhed eller struktur for at nedbryde disse siloer i regeringen, således, at forsyningskædeproblemer ville blive identificeret og vurderet, når der skulle træffes beslutninger. I betragtning af hvor vigtig forsyningskæden er for det nationale forsvar, økonomien og livskvaliteten i vores land, vi mente, at der skulle være et knudepunkt i den føderale regering til at koordinere politikker, identificere bedste praksis, dele information og kommunikere på tværs af alle bureauer for at have en positiv indvirkning på forsyningskæderne.

Mens vi arbejdede på rapporten, Jeg foreslog, at vi kiggede inde i regeringen for at se, om der var gode eksempler eller modeller i drift, som vi kunne trække på. Vi fandt tre eller fire eksempler uden for meget gravearbejde. Den ene var direkte relateret til forsyningskæden i den føderale regerings erhvervelse af informations- og kommunikationshardware og -software. De havde oprettet en central organisation inden for Office of Management and Budget for at koordinere indsatsen og identificere bedste praksis. Det var meget lig det, vi havde forestillet os, men de gjorde det mere for cybersikkerhedsformål.

Organisationen omfattede en repræsentant fra flere offentlige myndigheder og agenturer og repræsentanter fra den private sektor, herunder kommunikationsindustrien og informationssystemindustrien. Forholdet mellem repræsentanter for den private sektor og regeringsrepræsentanter var 2-til-1. De mødtes med jævne mellemrum, delt information, sætte standarder, identificeret bedste praksis og fremsat anbefalinger til de forskellige agenturer med henblik på implementering. Det gav os håb om, at et Office of Supply Chain er noget, der kunne opnås.