Det digitale forbud mod politiske annoncer:Kun de små fyre kom til skade

På et kritisk tidspunkt i dagene før valgdagen i 2020, flere digitale platforme – inklusive Facebook, Google, Twitter, Amazon, Spotify, og TikTok – og andre vigtige digitale platforme tog det exceptionelle skridt at forbyde politiske annoncer. Disse politikændringer havde til formål at forhindre spredning af misinformation.

Indsatsen blev annonceret til bred anerkendelse på det tidspunkt, men en ny rapport fra Duke Center for Science &Technology Policy kaster et skeptisk øje på, hvad politikken rent faktisk har opnået. Rapporten er skrevet af Matt Perault, direktør for Center for Videnskabs- og Teknologipolitik, og J. Scott Babwah Brennen, en seniorpolitikermedarbejder.

Rapporten, "De eneste mennesker, der kom til skade, var de små fyre:Vurdering af vindere og tabere fra 2020-platformens politiske reklameforbud, " konstaterer, at reklameforbud mislykkedes i deres mål om at bremse spredningen af ​​misinformation og endda skade dårligere kampagner og demokrater mere end rigere kampagner og republikanere.

Rapporten fandt, at:

• Der er få beviser for, at hverken Facebooks eller Googles forbud på en meningsfuld måde reducerede virkningen af ​​misinformation. Faktisk, forbuddene kan have været kontraproduktive ved at gøre det sværere for udvalg at behandle vildledende økologisk indhold.
• Forbuddene skader sandsynligvis dårligere kampagner mere end de rigere. Begge forbud krævede innovation i annonceudgifter, der gavnede rigere kampagner.
• Forbuddene skader sandsynligvis demokraterne mere end republikanerne.

"Vi ser frem til midtvejsperioderne i 2022, det er vigtigt, at vi bedre forstår, hvordan disse politiske eksperimenter påvirkede kampagner ved valget i 2020, " sagde Brennen.

Forfatterne sagde, at undersøgelsen er et eksempel på vigtigheden af ​​at studere virkningerne af politiske eksperimenter under valget i 2020, bemærker, hvordan de kan hjælpe os med at forstå, hvordan ændringer i politiske platformsannoncepolitikker kan påvirke valg.

Indvirkningen på små kampagner blev bemærket af kandidaterne, sagde rapporten. En North Carolina-kandidat sagde, at virksomhederne "tog alle deres beslutninger kun ved at tænke på store, dyre national opmærksomhed type kampagner. Og da de gjorde det, de tog ingen som helst hensyn til små kampagner, hvilket er langt de fleste kampagner, der foregår over hele landet under et valg. Det var den, der blev holdt tilbage. De blev aldrig engang overvejet, da reglerne blev indført."

En anden kandidat fortalte forfatterne, "De eneste mennesker, der blev holdt op [af Facebooks annonceforbud], var folk, der ikke havde råd til at ansætte folk eller ikke havde den frivillige base, som jeg endte med at få. Så igen, de eneste mennesker, der kom til skade, var de små fyre."

Rapporten, den anden i en række briefs fra centret, der studerer virkningen af ​​politiske reklameforbud, tilbyder fem politiske anbefalinger, herunder at digitale platforme skal genoptage visningen af ​​politiske annoncer, platforme bør give annoncører mere tid og ressourcer til at navigere i politiske annoncepolitikker, og opfordrer til vedtagelse af lovgivning, der kriminaliserer spredning af politisk misinformation med det formål at undertrykke afstemningen.