Det ældste Acheulean-bevis i Nordafrika

Et nyt værk offentliggjort i tidsskriftet Kvartærvidenskabelige anmeldelser , ledet af Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) i samarbejde med Centre National de Recherches Préhistoriques, Anthropologiques et Historiques (CNRPAH) (Algeriet), beskriver de seneste fremskridt i den nuværende undersøgelse udført i Oued Boucherit-dalen, beliggende omkring 20 km øst for byen Sétif (Algeriet).

der, de sedimentære aflejringer er vært for en unik række af fossile og arkæologiske niveauer, der spænder fra 3,9 Ma til 1,7 Ma. Det måske mest bemærkelsesværdige resultat af dette arbejde er opdagelsen af ​​det ældste bevis på Acheulean litiske industrier i Nordafrika. Dateret til 1,7 millioner år (Ma), det er omkring 400, 000 år ældre end dem, der for nylig blev rapporteret i Thomas Quarry-lokalitet (Casablanca, Marokko).

"Dette er en enestående opdagelse, " siger Dr. Mathieu Duval, Ramón y Cajal Forsker ved CENIEH og hovedforfatter af værket, 'fordi det drastisk kunne ændre vores vision og forståelse af tidlige menneskelige oprindelse og migrationer over hele det afrikanske kontinent.

Mens den franske palæontolog Camille Arambourg allerede i 1950'erne nævnte tilstedeværelsen af ​​Acheulean lithiske industrier (typisk karakteriseret ved tilstedeværelsen af ​​værktøjer som håndøkser eller hakker) i dette område, deres nøjagtige oprindelse har været uklar indtil nu. Feltundersøgelser udført i de sidste år har gjort det muligt at finde nye litiske stykker, og endnu vigtigere, at definere en klar stratigrafisk kontekst og give en alder.

I 2018, en anden vigtig opdagelse fra samme område blev offentliggjort i tidsskriftet Science:de ældste litiske industrier (Oldowan-lignende; typisk karakteriseret ved små flager og småstensværktøjer) i Nordafrika, dateret til 2,4 Ma. "Nu, Oued Boucherit er vært for de ældste Oldowan og Acheulean litiske samlinger fundet i Nordafrika' siger prof. Mohamed Sahnouni, koordinator for Arkæologiuddannelsen på CENIEH og medforfatter til værket. "Dette område giver os mulighed for præcist at studere fremkomsten og udviklingen af ​​Acheulean og Oldowan litiske industrier, som måske meget få andre lokaliteter i Afrika, " tilføjer forsker, der har arbejdet aktivt på området siden 1990'erne.

Disse opdagelser ændrer drastisk vores nuværende vision om oprindelsen og spredningen af ​​de første lithiske industrier i Afrika. I øjeblikket, de ældste Oldowan og Acheulean beviser er placeret i Østafrika, dateres til omkring 2,6 millioner år (Ma) og 1,8 Ma, henholdsvis. For mindre end fem år siden, beviserne var mere end en halv million år ældre end dem, der blev fundet i Nordafrika. Nu, de seneste opdagelser i Oued Boucherit indikerer i stedet, at disse industrier dukker op i Nordafrika meget tæt i tid på dem i Østafrika. Selvom disse resultater i første omgang kan antyde en meget hurtigere spredning af disse lithiske industrier fra Østafrika end tidligere forventet, sandsynligheden af ​​et scenarie med flere afrikanske oprindelser for fremstilling og brug af stenværktøj kan ikke kasseres.

På forkant med geokronologi

"Dette arbejde illustrerer perfekt grunden til, at Geochronology and Geology Programme blev designet," forklarer prof. J.M. Parés, Koordinator for dette program og medforfatter til artiklen. "Takket være en kombination af forskellige datingmetoder anvendt på CENIEH, nemlig palæomagnetisme og elektronspinresonansdatering, vi har været i stand til at give en solid kronologisk ramme til et så gammelt websted, noget måske utænkeligt for 20 år siden, " konkluderer forskeren.