Mød AFM: Den forvirrende New Disease Nogle Læger Ring til den Nye Polio

Forældre og læger har noget andet at bekymre sig om i disse dage - en foruroligende ny sygdom, der kan starte med forkølelse og slutte i lammelse.

Tilstanden hedder akut slap myelitis eller AFM, men det kaldes også almindeligvis "den nye polio", da det minder folk om den virussygdom, der lammet tusindvis af mennesker i 1950'erne. Som polio angriber AFM centralnervesystemet, og det kan forårsage muskelsvaghed som ansigtsløshed, lammelse og problemer med at sluge eller vejrtrækning.

I nogle tilfælde har børn vågnet op med en side af munden eller en øje hængende, eller er pludselig blevet ude af stand til at løfte en sked op for at spise deres morgenmad. Med lang og specialiseret rehabilitering har mange børn været i stand til at forbedre sig, men nogle forbliver i det mindste delvist lammet.

Sciencing Video Vault

Det er ikke en helt ny sygdom. Men i 2014 var der 120 mennesker rapporteret tilfælde af det, påfaldende mere end i år før. Flere tilfælde er blevet rapporteret siden da, hvor 228 mennesker ramte sidste år.
Hvorfor er AFM minder om læger af polio?

AFM er en chillende påmindelse om 1950'ernes polioudbrud, der forlod børn verden over lammet eller død. Sygdommen kan forårsage komplikationer, herunder midlertidig eller permanent lammelse, skeletdeformiteter og respiratoriske problemer.

Der er ingen kur mod polio, men behandling som fysisk og ergoterapi og smertelindring kan ofte hjælpe patienter med at håndtere deres symptomer og til sidst komme tilbage til deres faste liv. Faktisk blev en af ​​landets mest berømte præsidenter, Franklin Delano Roosevelt, kommet til at blive polio, da han var 39 år gammel. Han fortsatte med at blive en stærk præsident, men regerede stort set fra en kørestol. Da det var en epoke, før alle skuespil blev fjernet, skjulte FDR sin afhængighed af en kørestol fra en stor del af det amerikanske offentligt hele hans formandskab.

Takket være en massiv folkesundhedskampagne og en vaccine udviklet af et hold ledet af Jonas Salk i begyndelsen af ​​1950'erne, er polio næsten udeladt over hele verden.

Men i 1952 blev USA et af de skøreste udbrud, den nogensinde havde set. I år blev mere end 58.000 mennesker, for det meste børn, kommet til sygdommen. Nogle gange blev de sendt til behandlingsanlæg, hvor de blev bundet til skræmmende kontraptioner som jernlunger, holdt væk fra deres familier i flere måneder ad gangen. Under epidemien blev mere end 20.000 mennesker tilbage med en form for lammelse, og mere end 3.000 mistede deres liv.

Udbruddet havde næsten lige så stor en psykologisk vejafgift i USA, som det gjorde en fysisk, slående frygt for forældre, at deres barn ville være den næste til at blive syg, blive taget væk og måske ende op lammet eller døde. Panik fulgte, og myndighederne lukkede steder som offentlige svømmebassiner og biografer, hvor sygdommen kunne sprede sig. Kun vaccins succes var i stand til endelig at kvæle frygt.
Vil AFM blive lige så dårlig som polio?

Mange læger er overbeviste om, at udbruddet ikke vil være lige så alvorligt som polioen. For det ene er antallet af personer, der kontraherer AFM, stadig anset for lavt. Det påvirker hundredvis af børn, ikke titusinder.

Men der er ingen tvivl om, at lægerne skal lære mere om, hvad der forårsager det og de bedste måder at behandle det på. Nogle mener, at der er en forbindelse mellem AFM og andre vira, da nogle børn er kommet ned med AFM efter at have haft en anden mindre respiratorisk sygdom eller feber. Men der er ikke nogen direkte forbindelse hidtil, og mange læger presser på for føderal finansiering for at studere sygdommen dybere.

Med så lidt konkret viden om AFM er det svært for læger at tilbyde generelle retningslinjer for forebyggelse og behandling. Men de opfordrer alle til at udøve sunde vaner, såsom at vaske dine hænder med varmt vand og sæbe, og straks søge specialistbehandling, hvis du bemærker nogen af ​​symptomerne på AFM.