Skoler bruger forskning til at forsøge at forbedre børns læring - men det virker ikke

Beviser er selvfølgelig en god ting. Vi tager det for givet, at evidens fra forskning kan hjælpe med at løse post-lockdown-kriserne i uddannelse – fra hvordan man holder lærere i faget til hvordan man forbedrer adfærd i skolerne, får børn tilbage i skole og beskytter en generations mentale sundhed.

Men min og andres forskning viser, at det ikke altid giver de resultater, vi ønsker at inkorporere strategier, der har beviser, der understøtter dem i undervisningen.

Uddannelsesministeriet opfordrer skoleledere til at citere beviser fra forskningsundersøgelser, når de beslutter, hvordan de skal bruge skolefinansiering. Lærere er oftere forpligtet til at udføre deres egen forskning som en del af deres faglige uddannelse, end de var for ti år siden. Uafhængige konsulentvirksomheder er opstået for at støtte skoler med at bringe evidensbaserede metoder ind i deres undervisning.

Dette fremstød for evidens til at understøtte undervisningsmetoder er blevet særligt stærkt i de seneste ti år. Bevægelsen er blevet drevet af Education Endowment Foundation (EEF), en velgørenhedsorganisation oprettet i 2011 med midler fra den konservative-liberaldemokratiske koalitionsregering for at give skolerne information om, hvilke undervisningsmetoder og andre tilgange til uddannelse, der rent faktisk virker.

EEF finansierer randomiserede kontrollerede forsøg - storstilede undersøgelser, hvor elever tilfældigt tildeles et uddannelsesinitiativ eller ej, og derefter foretages sammenligninger for at se, hvilke elever der klarer sig bedre. For eksempel er der udført flere af disse undersøgelser, hvor nogle børn fik en-til-en læsesessioner med en uddannet klasseassistent, og deres læsefremgang blev sammenlignet med børn, der ikke havde. Omkostningerne ved et af disse forsøg var omkring 500.000 £ i løbet af et år.

Forsøg som dette inden for uddannelse blev lobbyet for af Ben Goldacre, en læge og dataforsker, som skrev en rapport i 2013 på vegne af Department for Education. Goldacre foreslog, at uddannelse skulle følge medicinens førende i brugen af ​​beviser.

Brug af beviser

I 2023 påpegede forskere ved University of Warwick imidlertid noget, der burde have været indlysende i nogen tid, men som er blevet meget overset - at det at følge beviserne ikke resulterer i de fremskridt, vi kunne forvente.

Læsning er det mest støttede område af EEF's forskning og tegner sig for mere end 40 % af projekterne. De fleste skoler har implementeret læseprogrammer med betydelige mængder evidens bag sig. Men på trods af dette har læseevnerne ikke ændret sig meget i Storbritannien i årtier.

Denne flatlining af testresultater er et globalt fænomen. Hvis læseprogrammer fungerede, som beviserne siger, de gør, burde læseevnerne være bedre.

Og beviserne vender tilbage med uventede resultater. En række randomiserede kontrollerede forsøg, herunder et, der ser på, hvordan man kan forbedre læsefærdigheder gennem evidens, har antydet, at skoler, der bruger metoder baseret på forskning, ikke klarer sig bedre end skoler, der ikke gør det.

Faktisk har forskning udført af et hold ved Sheffield Hallam University vist, at den slags uddannelsesinitiativer i gennemsnit har meget lille eller ingen effekt.

Mit arbejde har vist, at når resultaterne af forskellige forskningsstudier bringes sammen og syntetiseres, kan lærere ende med at implementere disse resultater på modstridende måder. Forskningsbudskaber er ofte for vage til at være effektive, fordi undervisningens færdigheder og ekspertise er svære at overføre.

Det er også ved at blive tydeligt, at gevinsterne i uddannelse normalt er meget små, måske fordi læring er summen af ​​billioner af interaktioner. Det er muligt, at de forskningsforsøg, vi virkelig har brug for i uddannelse, ville være så omfattende, at de i øjeblikket er for upraktiske til at udføre.

Det lader til, at beviser er meget sværere at tæmme og anvende fornuftigt i uddannelse end andre steder. Efter min mening var det uundgåeligt og nødvendigt, at pædagoger skulle følge medicin i vores søgen efter svar. Men vi er nu nødt til at tænke mere over det særlige ved, hvordan evidens fungerer i uddannelse.

Lige nu har vi ikke nok beviser til at være sikre på, at beviser altid bør være vores første anløbssted.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.