Hvad er et lysår?

Et lysår er en måde at måle astronomiske afstande i rummet på. Det giver ikke meget mening, fordi "lysår" indeholder ordet "år", som normalt er en tidsenhed. Alligevel måler lysår afstand.

Her på Jorden er vi vant til at måle alle afstande i enten tommer/fod/mile eller centimeter/meter/kilometer, alt efter hvor du bor og hvilken målemetode der bruges. Takket være skolen ved de fleste, hvor lang en fod eller en meter er - vi er komfortable med disse enheder, fordi vi bruger dem hver dag. Lysår, ikke så meget. Det samme med miles og kilometer - det er dejlige, menneskelige afstande, som vores sind nemt kan forstå. Lysår, ikke så meget.

1. Afstande, som lyset rejser i rummet er gigantiske
2. Hvem opfandt udtrykket "Lysår"?
3. Hvor langt er et lysår?

Afstande, som lyset rejser i rummet er gigantiske

Når astronomer bruger deres teleskoper til at se på stjerner, er det anderledes. Afstandene i universet er gigantiske - eller endda inden for vores Mælkevejsgalakse. For eksempel hedder den nærmeste stjerne på Jorden (udover vores sol) Proxima Centauri, og den er noget i retning af 24.000.000.000.000 miles (38.000.000.000.000 kilometer) væk. Det er det nærmeste stjerne, og der er så mange nuller, at de fleste mennesker ikke er sikre på, hvilket -million-suffiks de skal bruge (det er 24 billioner miles eller 38 billioner kliometer).

Der er stjerner, der er milliarder af gange længere væk end det. Når du begynder at tale om den slags afstande, er en mile eller kilometer bare ikke en praktisk enhed at bruge, fordi tallene bliver for store, selv når du stiger op til milliarder og billioner af dem. Ingen ønsker at skrive eller tale om tal, der har 20 cifre i sig! Det er her lysår kommer ind.

Hvem opfandt udtrykket 'Lysår'?

For at måle virkelig lange afstande, og hvor hurtigt lyset bevæger sig, bruger astronomer og andre videnskabsmænd en enhed, der kaldes et lysår. At nå den tidligere nævnte Proxima Centauri ville det tage 4,25 år ved lyshastighed.

Udtrykket "lysår" blev først opfundet af den tyske videnskabsmand, astronom, matematiker og fysiker Friedrich Bessel i 1838, da han målte afstanden fra Jorden til en stjerne kaldet 61 Cygni, og kom frem til en afstand på 660.000 gange Jordens kredsløbsradius .

Han beregnede, at lys ville tage omkring 10 år at komme til 61 Cygni fra Jorden. Senere adopterede astronomer udtrykket, og "lysår" blev hurtigt standard for at hjælpe med at forstå de enorme afstande mellem stort set alt i vores enorme univers.

Hvor langt er et lysår?

Så hvad er lysår præcist - eller rettere, hvor langt er et lysår? Lys rejser med 186.000 miles per sekund (300.000 kilometer per sekund). Derfor er et let sekund 186.000 miles (300.000 kilometer). Et lysår er den afstand, lyset rejser på et år, eller:

186.000 miles/sekund * 60 sekunder/minut * 60 minutter/time * 24 timer/dag * 365 dage/år =5.865.696.000.000 miles/år

Et lysår er 5.865.696.000.000 miles (9.460.800.000.000 kilometer). Lysår er langt!

At bruge et lysår som en afstandsmåling har en anden fordel - det hjælper dig med at bestemme alder. Lad os sige, at en stjerne er 1 million lysår væk. Lyset fra den stjerne har rejst med lysets hastighed for at nå vores planet. Derfor har det taget stjernens lys 1 million år at komme til vores planet, og det lys, vi ser, blev skabt for 1 million år siden. Så den stjerne, vi ser, er i virkeligheden, hvordan stjernen så ud for en million år siden, ikke hvordan den ser ud i dette øjeblik fra vores synspunkt.

På samme måde er vores sol 8 eller deromkring lyse minutter væk. Hvis solen pludselig skulle eksplodere lige nu, ville vi ikke vide om det i otte minutter, fordi det er hvor lang tid det ville tage for lyset fra eksplosionen at komme til Jorden.

Et let nanosekund - den afstand, lyset rejser på en milliardtedel af et sekund - er omkring 1 fod (ca. 30 centimeter). Radar bruger dette faktum til at måle, hvor langt væk noget som et fly er. En radarantenne udsender en kort radioimpuls og venter derefter på, at den ekko fra et fly eller et andet lignende mål. Mens den venter, tæller den antallet af nanosekunder, der går. Radiobølger rejser med lysets hastighed, så antallet af nanosekunder divideret med to fortæller radarenheden, hvor langt væk objektet er.

Ofte stillede spørgsmål om lysår

Hvad er et lysår i enkle vendinger?

Er et lysår 365 dage?

Hvor mange lysår væk er Solen fra Jorden?

Mange flere oplysninger

Relaterede artikler

• Sådan virker lys
• Sådan fungerer stjerner
• Sådan fungerer solen
• Sådan fungerer radar

Flere gode links

• Megamaser:Power Space Lasers lys spottet 5 milliarder lysår fra jorden
• Vores Mælkevejsgalakse:Hvor stort er rummet?