Bange for en yngre rival? Ikke for nogle mandlige sangfugle

Hansangspurve, der opfostrede flere afkom i løbet af deres levetid, sang mindre – ikke mere – som svar på yngre hanners sange, selvom deres kammerater var lige tilbøjelige til at forfølge ekstra-par-kopulationer med enten de ældre hanner eller de yngre, ifølge en ny undersøgelse foretaget af et internationalt hold af forskere. Resultaterne udfordrer den langvarige tro på, at "ældre mænd synger mere" for at kompensere for deres nedsatte evne til at konkurrere om deres kammerater.

Denne undersøgelse er den første til at undersøge, hvordan hansangfugle reagerer vokalt på yngre hanner over deres fulde levetid og i forhold til deres reproduktive succes. Forskerne analyserede langtidsdata om mere end 1.500 mandlige sangspurve Melospiza melodia fra 1989 til 2015 i San Francisco Bay Area i Californien, USA.

"Vi fandt ud af, at han-sangspurve, der havde stor succes med at få afkom i løbet af deres liv, sang mindre, når de blev udfordret af en yngre sanger, ikke mere," siger evolutionær økolog Niels Dingemanse fra Max Planck Instituttet for Ornitologi i Tyskland. den første forfatter til undersøgelsen offentliggjort i tidsskriftet Science Advances. "Dette er i modstrid med den konventionelle visdom inden for adfærdsøkologi, som forudsiger, at mænd bør eskalere deres signaler, når de står over for rivaler, der kan fortrænge dem."