Video viser, at elever stadig padles i amerikanske skoler

Billedet af en lærer, der padler eller slår en elev i skolen, kan synes at høre hjemme i en historiebog - lige så arkaisk en praksis som kasketten. Imidlertid, for tusindvis af studerende over hele Amerika hvert år, brugen af ​​fysisk afstraffelse for at overtræde skolens regler er stadig en rutinemæssig del af deres uddannelse.

Overraskende for mange, korporlig afstraffelse i skoler er fortsat lovligt i 19 stater landsdækkende. I skoleåret 2015-2016 mere end 92, 000 folkeskoleelever blev padlet eller tæsket af skolens personale, med de fleste af disse hændelser koncentreret i færre end 10 stater, mest i syd.

Korporel afstraffelse har igen fanget national opmærksomhed efter udgivelsen af ​​en video i maj 2021 af en Florida-rektor, der padler en ung pige. Videoen, hemmeligt fanget af elevens mor, viser rektor, der slår eleven med en træpagaj som svar på, at hun beskadigede en computer. Mens en overtrædelse af distriktspolitikken, rektors handlinger blev anset for lovlige af både det lokale sheriffkontor og statsadvokaten.

Mange, der har set videoen, har stillet spørgsmålstegn ved, hvordan denne praksis forbliver lovlig og i brug i USA. Som uddannelsesforsker, der studerer skoledisciplin – og som tidligere lærer, der har set andre lærere bruge denne praksis – har jeg fundet ud af, at svaret på dette spørgsmål er komplekst.

Respekt for lokal beslutningstagning

I 1977, den amerikanske højesteret afgjorde i Ingraham v. Wright, at korporlig afstraffelse i skoler er forfatningsmæssig, etablering af en føderal standard for dens fortsatte lovlige brug.

Mens kropslig afstraffelse fortsat er lovlig i 19 stater, der har været bestræbelser i nogle af disse stater for at forbyde denne praksis. I maj 2021, Louisiana overvejede et sådant lovforslag.

Imidlertid, disse bestræbelser har ikke været i stand til at få meget træk. Louisianas lovforslag blev ikke vedtaget i Parlamentet, med kritikere, der peger på en præference for lokale skoledistrikter til at træffe beslutningen. Faktisk, det sidste statsforbud fandt sted i 2011, da New Mexico forbød denne praksis.

Forskning, som jeg har udført sammen med andre, viser, at denne respekt for lokale skoledistrikter er almindelig. I vores 2018-undersøgelse om korporlig afstraffelse, vi fandt ud af, at statsforbud generelt kommer efter lokale skoledistriktsforbud eller reduktioner i brugen.

For eksempel, Rhode Island vedtog et statsforbud mod korporlig afstraffelse i 2002, selvom praksis ikke havde været brugt i staten siden 1977 på grund af lokale beslutninger. I North Carolina, praksis er blevet elimineret af alle distrikter i staten siden 2019, men et efterfølgende lovforslag om at formalisere dette forbud på statsniveau lykkedes ikke at gå videre til loven.

For mange lokale ledere og undervisere, den fortsatte brug af korporlig afstraffelse afspejler fælles samfundsnormer og en tro på, at praksis er gavnlig for at opretholde orden i skolerne. For mange statslige politikere, der er en generel opfattelse af, at sådanne beslutninger bør træffes på lokalt plan. Desværre, forskning tyder på, at denne respekt for lokale beslutninger om at bruge korporlig afstraffelse er skadelig for studerende.

Skaden ved korporlig afstraffelse

Selvom undersøgelser af virkningen af ​​fysisk afstraffelse i skolerne er begrænsede, de, der findes, tyder på, at praksis skader elevernes akademiske præstationer og fremtidige adfærd. Sådanne negative resultater er også blevet forbundet med korporlig afstraffelse i hjemmet af forældre.

Byrden af ​​disse negative påvirkninger opleves uforholdsmæssigt meget af farvede elever og drenge. Sorte studerende er to til tre gange så tilbøjelige til at opleve fysisk afstraffelse som deres hvide kammerater. og drenge udgør omkring 80 % af dem, der udsættes for praksis.

Baseret på sådanne beviser, mange nationale og internationale organisationer fraråder brugen af ​​korporlig afstraffelse i skolerne. Den tidligere fungerende undervisningsminister John B. King opfordrede eksplicit til, at amerikanske skoler skulle indstille praksisen. På trods af dette, USA har ikke tilsluttet sig de over 100 lande verden over, der forbyder korporlig afstraffelse i skoler.

Søger alternativer

For mange pædagoger, appellen af ​​korporlig afstraffelse kan være dens effektivitet. Det kan hurtigt administreres af en lærer eller rektor med begrænset engagement i tid eller institutionelle ressourcer. Selvom det er uproduktivt på lang sigt, det kan resultere i overholdelse på kort sigt.

Det er vigtigt, derefter, for diskussioner om forbud mod fysisk afstraffelse at inkludere alternativer. Faktisk, Hvis du ikke gør det, kan det resultere i, at skoler handler med fysisk afstraffelse for andre negative disciplinære handlinger som f.eks. suspension.

I min egen forskning, min kollega og jeg fandt ud af, at når skoledistrikter, der betjener store andele af sorte eller spansktalende elever, falder eller holder op med at bruge korporlig afstraffelse, suspensionsraterne har en tendens til at stige. I modsætning, suspensionsraterne faldt i distrikter med flere hvide studerende.

I betragtning af de negative virkninger af fysisk afstraffelse og risikoen for, at forbud alene kan føre til øgede suspenderinger i skoler med flere minoritetselever, hvordan skal undervisere og politikere gribe spørgsmålet an?

Der er alternative tilgange til kropslig afstraffelse og suspension, der giver løfte om at eliminere øvelsen med at padle elever og samtidig sikre, at eleverne bliver i skolen for at lære. Restorative praksisser og positiv adfærdsinterventioner er sådanne eksempler. Disse tilgange fokuserer på at adressere studerendes traumer, opbygning af relationer og belønning af positiv adfærd.

For eksempel, i stedet for at blive padlet, elever, der beskadiger skolens ejendom, kan diskutere deres adfærd med voksne og andre involverede elever og derefter bidrage til at reparere ejendommen.

Et fokus på at opbygge et stærkt skoleklima – kendetegnet ved støttende forhold mellem lærere og elever samt engagerende undervisningspraksis – lover også forbedret elevadfærd uden fysisk afstraffelse.

Ultimativt, Det kan være lettere at få lokal opbakning til forbud mod fysisk afstraffelse, hvis skolerne ved, at der findes mere effektive alternativer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.