Hvorfor USA dominerer Nobels

Ikke færre end otte af årets 13 nobelvindere var amerikanske statsborgere, udvidelse af en historisk trend knyttet til styrken af ​​den amerikanske akademiske verden og dens evne til at tiltrække toptalent i verden.

Amerikanske universiteter dominerer konsekvent "Global top 100" placeringer, med en blanding af private "Ivy Leagues" med overdådige begavelser og prestigefyldte statsskoler.

Siden de første nobelpriser blev tildelt i 1901, USA har vundet 400 medaljer, efterfulgt af Storbritannien med 138 og Tyskland med 111 - disse tal inkluderer personer tilknyttet flere lande.

"Jeg er virkelig taknemmelig for de muligheder, der er blevet givet mig i dette land, "Ardem Patapoutian, medvinder af Nobelprisen for medicin i 2021 for sit arbejde med nervereceptorer relateret til berøring, sagde om USA på et pressemøde efter hans sejr.

Den armensk-amerikaner, som voksede op i Libanon, krediterede sin succes til det offentligt finansierede University of California-system, hvor han modtog sine bachelorer og tog sin post-doc, samt Scripps Research Institute, hvor han har været baseret i to årtier.

University of California er også hjemsted for hans medvinder David Julius, fra UC San Francisco. I alt, UC-medarbejdere og fakulteter har vundet 70 nobelpriser - en genert af det samlede antal vundet af Frankrig, det fjerde førende land.

Grundforskning

Dette års medvinder af fysikprisen Syukuro Manabe, som forlod Japan i 1950'erne og lavede sit banebrydende arbejde med klimamodeller i Princeton i New Jersey, fortalte journalister, at i Amerika, han var i stand til at gå, hvor hans nysgerrighed førte ham, hvilket var nøglen til hans succes.

Kemi-medvinderen David MacMillan flyttede til USA fra Skotland i 1990'erne, og er også professor ved Princeton - hvor den filippinsk-amerikanske fredsprisvinder Maria Ressa fik sine bachelorer i 1986.

Mandagens økonomipris blev delt af canadisk-amerikanske David Card, Israelsk-amerikanske Joshua Angrist - begge i Princeton - og hollandsk-amerikanske Guido Imbens, der er i Stanford.

midler til grundforskning, som er defineret som undersøgelse med det formål at forbedre videnskabelige teorier eller forståelse af emner, er kernen i Amerikas sejre, David Baltimore, medvinder af 1975 Nobelprisen i medicin, fortalte AFP.

Dette er en "efterfølgende indikator", fordi sammenlignet med anvendt forskning, udbyttet kan udbetales år eller årtier senere, ofte på uforudsigelige måder.

"Det er også styrken af ​​vores forskningsinstitutter og universiteter, der går tilbage til grundlæggelsen af ​​Harvard for så mange århundreder siden, og deres fortsatte støtte uden pauser, " tilføjede Baltimore, nu præsident emeritus og fremtrædende professor i biologi ved Caltech.

Amerikansk vægt på grundforskning sporer tilbage til eftervirkningerne af Anden Verdenskrig og oprettelsen af ​​National Science Foundation i 1950, som fortsætter med at koordinere føderal finansiering til universiteter i dag.

Filantropi og private legater spiller også en stadigt voksende rolle i finansieringen.

Mens Kina er ved at indhente USA med hensyn til samlet forskningsfinansiering ($496 milliarder mod $569 milliarder justeret for købekraftsparitet i 2017), det har udfordringer forbundet med akademisk frihed og evne til at tiltrække toptalenter, sagde H.N. Cheng, præsident for American Chemical Society.

Belønning af unge og migranter

Ligesom rige lande med stærk sportsinfrastruktur dominerer internationale konkurrencer som OL, At være verdens førende økonomi gør USA til et videnskabeligt kraftcenter.

"En videnskabsmand vil for eksempel finde flere jobmuligheder ikke kun i den akademiske verden, men også industri, offentlige laboratorier og andre muligheder, " fortalte Cheng til AFP.

Marc Kastner, en emeritus professor i fysik ved MIT, tilføjede, at amerikanske universiteter har en lang historie med at belønne dygtige unge forskere med deres egne laboratorier.

"På steder som Europa og i Japan, der ville være store grupper ledet af en meget senior professor, og det var først, da denne person gik på pension, at en yngre person trådte ind, og på det tidspunkt har de ikke nødvendigvis deres bedste ideer længere, " han sagde.

For eksempel, Harvard neurobiolog Catherine Dulac, som vandt 2021 Breakthrough Prize for sit arbejde med forældreinstinkt, besluttede sig for at vende tilbage til Frankrig i tyverne af netop denne grund, samt kønsbias, fortalte hun til AFP sidste år.

Ser frem til, nogle bekymrer sig om, at faldende immigration kan udfordre USA's overlegenhed.

"USA har opbygget en fænomenal kultur af imødekommende, "Stefano Bertuzzi, der migrerede fra Italien og i dag er administrerende direktør for American Society for Microbiology, fortalte AFP.

På det sidste, imidlertid, han og Kastner har været bekymrede over stigende tendenser til fremmedhad og nationalisme, hvilket gør USA til en mindre valg destination.

Dette gælder især for kinesiske studerende, der kom under scanneren under den tidligere præsident Donald Trumps administration på grund af spionagebekymringer.

© 2021 AFP