Pludselig står vi midt i en global energikrise:Hvad skete der?

Langt fra at komme ud af COVID-chokket oversvømmet med brændstof, som man kunne forvente efter en økonomisk afmatning, verden går ind i en ny energikrise, som man ikke har set siden 1970'erne.

Europæiske og asiatiske gaspriser er på det højeste nogensinde, olieprisen er på det højeste i tre år, og prisen på kul stiger på baggrund af energimangel i hele Kina, Indien og Tyskland.

Stigningen i efterspørgslen er hovedsageligt drevet af økonomier i bedring og forventet ekstremt vejr i hele Europa og det nordøstlige Asien. Kina oplagrer indenlandske kul- og gasreserver, og Rusland er tilbageholdende med at levere gas til Vesteuropa.

Tættere på hjemmet, Australiens gaspriser stiger kraftigt, men kan snart styrtdykke.

Benzin pandemonium

I Storbritannien, mangel på lastbilchauffører, der flytter brændstof, har ført til panikkøb på grund af frygt for mangel. Efter Brexit, mange europæiske lastbilchauffører tog tilbage til deres hjemlande og vendte aldrig tilbage.

Det, der forværrede Storbritanniens problem, var dens såkaldte "vindstille sommer", hvor produktionen af ​​vedvarende energi var meget lavere end normalt. Dette satte et betydeligt pres på elproduktionen, da omkring 24 % af dens strøm produceres af vind.

Storbritannien er gået væk fra kul som elektricitetskilde og vil med lave nødforsyninger få svært ved pludselig at skifte tilbage til kul.

Premierminister Boris Johnson er fortsat engageret i vindproduktion og siger, at han ønsker, at Storbritannien skal blive "vindkraftens Saudi-Arabien" med havvindmølleparker, der genererer nok elektricitet til at drive alle britiske hjem inden for et årti.

Olie på rulle

Oliepriserne er steget som reaktion på den vindstille sommer og britiske og tyske vanskeligheder med at få adgang til russisk gas. Disse stigninger vil snart ramme Australien, som importerer 80 % af sin benzin, diesel og jetbrændstof.

OPEC+ (OPEC og en russisk-ledet gruppe af olieproducenter) er blevet enige om at øge produktionen, men kun i afmålte trin.

Hvis og når Storbritannien og Tyskland løser deres gasforsyningsproblemer med Rusland, måske i midten af ​​2022, gas- og oliepriserne vil falde.

Dette vil lægge et alvorligt pres på Australiens 20 til 30 lukrative langsigtede forsyningskontrakter med Japan, Sydkorea og Taiwan som udløber om få år.

Det er muligt, at andre nationer i Indo-Stillehavet investerer kraftigt i deres gasinfrastruktur, såsom Vietnam og Indien, vil tage fat.

Kul komfort

Krisen på gasmarkedet tvinger lande til at vende tilbage til kul til elproduktion og til industri. Termiske kulpriser i Asien bliver ved med at ramme rekordhøjder.

I Asien, der er ikke nok kul til at dække den forventede efterspørgsel. En kold vinter efterfulgt af en varm sommer og stærkere økonomisk vækst har ført til større kinesisk efterspørgsel. Det er hovedårsagen til en ny elektricitetskrise i Kina.

Kina, som lettede kulforbruget for et par måneder siden for at nå emissionsmålene, er tilbage på markedet, da lagrene løber tør. Indien står over for en lignende knibe, da kullagrene er ved at løbe tør.

Der er spekulationer om, at Kina måske vil lave en kovending på sit uofficielle forbud mod australsk kul og igen omfavne australsk import.

I Europa, den tidlige lukning af atomkraftværker og rekordhøje gaspriser forventes at øge kulforbruget. Prisen for termisk kul rammer rekordhøjder i Europa, og i Australien er prisen på Newcastle-kul steget med 250 % og tæt på rekorden i 2008.

Fremtiden i forandring

Krisen tyder på, at overgangen til vedvarende energi vil tage længere tid end forventet og være mere kompliceret end forventet.

Det vil kaste en skygge over COP26 FN's klimaforhandlinger, der skal begynde i Glasgow den 31. oktober.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.