Undersøgelse af Uranus tyder på, at nogle af dens måner er på kollisionskurs

(Phys.org) - En trio af forskere, to med University of Idaho, den anden med Wellesley College, har fundet beviser for, at to par af Uranus måner er på et kollisionskurs. Robert Chancia, Matthew Hedman og Richard French har uploadet et papir, der beskriver deres observationer til arXiv fortryksserver.

Uranus er den syvende planet fra solen og den tredje største. Tidligere forskning har antydet, at det er, ligesom Neptun, en isgigant (sammenlignet med gasgiganter). Det har også vist sig at have den køligste atmosfære blandt alle planeterne i solsystemet. Og det har både et ringsystem og flere satellitter - 27 i alt. Satellitterne, der kredser om planeten, menes at have en meget lav masse sammenlignet med månerne på de andre planeter, og nogle af dem, ifølge denne seneste forskning, er på en kollisionskurs, der vil knuse dem i små bidder.

Forskerne rapporterer, at de studerede planetens ringe, der samlet kaldes Eta, og opdagede, at de havde en mærkeligt formet bane - ikke rund eller endda cirkulær. I stedet, de beskriver det som en slags trekant. Flere undersøgelser viste, at ringernes ulige bane skyldtes tyngdekraft fra Cressida - en af ​​planetens måner. Gravitationspåvirkningen er overdrevet, de bemærker, på grund af at månen holdt trit med planetens bane. Partiklerne i ringen, på den anden side, bevæge sig hurtigere end månen. Dette resulterer i, at månen trækker i ringen, når den går forbi, forårsager den ulige baneform. Den slæbebåd, månen udøvede på ringene, tillod holdet at udlede dens masse. De fandt ud af, at det er omkring 1/300, 000 ^th vores egen månes. Også, det har kun 86 procent af densiteten af ​​vand, hvilket indikerer at den er porøs.

Ved at studere månes baner, forskerne fandt ud af, at Cressida er på en vej, der får den til at kollidere med en anden måne kaldet Desdemona, som i øjeblikket bevæger sig i en bane kun 900 kilometer fra Cressida. Tyngdekraften ved Cressida trækker dem langsomt tættere sammen og får dem til at styrte ind i hinanden om cirka 1 million år. De fandt også det samme for Amor og Belinda, som vil kollidere engang senere.

Forskerne bemærker, at materiale i de indre ringe omkring Uranus sandsynligvis ser ud til at være rester af andre måner, der blev ødelagt, da de kolliderede.

© 2017 Phys.org