Troperne udvides som forudsagt af klimamodeller, forskningsfund

Forskere har i årevis observeret, at jordens troper udvides i forbindelse med komplekse ændringer i klima og vejrmønstre. Men i de senere år, det så ud til, at udvidelsen oversteg, hvad modeller forudsagde, tyder på, at andre faktorer har virket.

Et nyt papir medforfatter af Indiana University Bloomington-forsker Paul Staten, imidlertid, finder, at de mest opdaterede modeller og de bedste data matcher rimeligt godt.

"Hvis vi sammenligner de observerede tendenser for, hvordan troperne er blevet udvidet med modelleringstendenser, det er faktisk ikke uden for, hvad modellerne forudsiger, sagde Staten, adjunkt i atmosfæriske videnskaber ved College of Arts and Sciences.

Staten er tilknyttet forsker med IU Environmental Resilience Institute, som blev etableret under Forberedt til miljøændringer, det andet initiativ finansieret af universitetets Grand Challenges Program.

Papiret, "Genovervejer tropisk ekspansion, " blev offentliggjort i tidsskriftet Natur klimaændringer . Yderligere forfattere inkluderer Jian Lu fra Pacific Northwest National Laboratory, Kevin Grise fra University of Virginia, Sean Davis fra National Oceanic and Atmospheric Administration i Colorado og Thomas Birner fra Ludwig Maximilians University München i Tyskland.

Staten sagde, at forskningen skulle tilføje tillid til forudsigelser baseret på nuværende klimamodeller.

"Klimaændringer bør fortsætte med at udvide troperne i løbet af de næste årtier, " sagde han. "Men udvidelsen fortsætter måske ikke i den hurtige hastighed, vi har set; til tider kan det endda trække sig midlertidigt sammen."

Forfatterne konkluderer, at troperne er blevet udvidet med en gennemsnitlig hastighed på omkring 0,2 graders breddegrad, eller omkring 17 miles, årti på både den nordlige og sydlige halvkugle. Satsen varierer meget fra år til år og fra sted til sted.

Udvidelse af troperne er vigtig, fordi det kan være forbundet med alvorlige ændringer i klimaet, sagde Staten. Verden er varm, tørre ørkener har tendens til at være placeret i bånd langs de nordlige og sydlige kanter af troperne, så udvidelse af troperne kunne føre til udvidelse af de subtropiske ørkener. På havet, kanterne af troperne er zoner med høj saltholdighed og lav marin produktivitet.

Omkring halvdelen af ​​verdens befolkning bor i eller nær subtropiske semi-tørre klimazoner, skriver forskerne, så ændringer i det subtropiske klima kan påvirke milliarder af mennesker.

Forskerne fokuserer på fem faktorer, der kan påvirke udvidelsen af ​​troperne:

• Stigning i drivhusgasemissioner, som fører til et varmere globalt klima.
• Nedbrydning af ozon i stratosfæren over Sydpolen, hvilket sandsynligvis flytter kanten af ​​troperne, især på den sydlige halvkugle.
• Aerosoler fra vulkanudbrud.
• Forurening, herunder sod og ozon i troposfæren.
• Naturlig variation, herunder ændringer i havoverfladetemperaturer knyttet til fænomenerne El Niño og La Niña.

På grund af kompleksiteten af ​​faktorerne, forfatterne siger, det er vanskeligt for nu at drille forskelle i naturlige og menneskeskabte påvirkninger på udvidelsen af ​​troperne. Men hvis drivhusgasemissioner og forurening fortsætter med at stige, de skriver, menneskelige årsager bliver mere indlysende.