Paris-klimamålene kan blive overskredet hurtigere end forventet

En ny undersøgelse har for første gang samlet taget højde for frigivelse af kulstof fra permafrost ved estimering af emissionsbudgetter for klimamål. Resultaterne viser, at verden måske er tættere på at overskride budgettet for Paris-klimaaftalens langsigtede mål end hidtil antaget.

Emissionsbudgetter repræsenterer den øvre grænse for total kuldioxid (CO ₂ ) emissioner forbundet med at forblive under en specifik global gennemsnitstemperatur. Konceptets enkelhed har gjort det til et attraktivt værktøj for politikere at bruge i bestræbelserne på at forblive under farlige opvarmningsniveauer, selvom det er stærkt afhængigt af antagelsen om en lineær sammenhæng mellem global temperaturstigning og kumulativ CO ₂ emissioner som følge af menneskelig aktivitet. I deres undersøgelse, forskerne undersøgte, hvordan de nuværende emissionsbudgetter påvirkes af det ikke-lineære feedback-fænomen CO ₂ og metan-emissioner forårsaget af permafrost-optøning.

Permafrost er jord, der har været frosset året rundt i mindst to år. På grund af de lange perioder, hvor det forbliver frosset, jorden lagrer store mængder kulstof og andre næringsstoffer fra organisk stof, og repræsenterer således et stort kulstofreservoir, som sjældent tages i betragtning i fremskrivninger af potentiel fremtidig global opvarmning. Det øverste lag af permafrost (det aktive lag) tøer periodisk op om sommeren, men i de senere år, det aktive lag af permafrost er gradvist blevet udvidet på grund af stigende temperaturer. Det betyder, at mere permafrost tøer op og dermed frigiver det tidligere fangede kulstof til atmosfæren.

"Permafrost kulstoffrigivelse fra tidligere frosset organisk materiale er forårsaget af global opvarmning, og vil helt sikkert mindske budgettet for CO ₂ vi kan udsende, mens vi holder os under et vist niveau af global opvarmning. Det er også en irreversibel proces i løbet af nogle få århundreder, og kan derfor betragtes som et "tippende" element i Jordens kulstof-klimasystem, der sætter den lineære tilnærmelse af emissionsbudgettet på prøve, " forklarer Thomas Gasser, en forsker med IIASA Ecosystems Services and Management Program og hovedforfatter af undersøgelsen offentliggjort i Natur Geovidenskab .

Det er første gang, at der tages tilstrækkeligt hensyn til en sådan tipproces i emissionsbudgetter, og ifølge forskerne, at gøre det viser, at verden er tættere på at overskride budgettet for Paris-aftalens langsigtede mål end hidtil antaget.

bekymrende, undersøgelsen viser også, at effekten kan blive endnu mere signifikant ved overskridelse af baner. Overskridelse betyder først at overskride det målsatte niveau, og derefter tilbage til målet. Paris-aftalen anerkender udtrykkeligt en overskridende bane, topper først ved 'godt under' 2°C og fortsætter derefter bestræbelserne på at komme tilbage til 1,5°C. I løbet af overskridelsesperioden stigende temperaturer vil føre til yderligere kulstofoptøning i permafrost, hvilket igen vil føre til mere frigivet kulstof, der skal fjernes fra atmosfæren for at den globale temperatur kan falde.

"Overskydning er en risikabel strategi, og det vil være ekstremt svært at komme tilbage til lavere niveauer efter et overskridelse. da vi officielt er på en overskridende bane, vi er nødt til at forberede os på muligheden for, at vi måske aldrig kommer tilbage til sikrere niveauer af opvarmning. Politikere bør forstå, at der ikke er nogen elementær proportionalitet mellem kumulativ CO ₂ emissioner som følge af menneskelig aktivitet og global temperatur, som tidligere antaget, og at overskridelse kan have alvorlige konsekvenser, siger Gasser.

Forskerne håber, at deres arbejde vil påvirke det videnskabelige samfund ved at demonstrere, at emissionsbudgetter ikke er et så simpelt værktøj, som først antaget, og at det også vil hjælpe med at informere politikere i udformningen af ​​fremtidige klimabegrænsningsstrategier.