Typerne af celler, der mangler en membranbundet kerne

Hvis celler er livsvigtige, kan DNA i cellekernen - cellens "hjerner" betragtes som væsentlig for cellen. Det ser ud til at være indlysende, at DNA er påkrævet for korrekt funktion. Hvad med selve kernen? Er en sådan barriere mellem DNA og resten af cellen også kritisk for livets funktion? Svaret, det viser sig, er et rungende "nej"! En hel klasse organismer, der kaldes prokaryoter, har ikke en separat kerne inden i deres celler.
Prokaryoter og membraner

Levende ting på jorden er generelt karakteriseret som enten prokaryotiske eller eukaryote organismer. Forskellen mellem de to kategorier er, at prokaryoter ikke har organeller adskilt fra resten af cellen med membraner. Prokaryoter kan derefter overleve helt fint uden en muret kerne - deres kromosomer flyder simpelthen fri inde i cellen. Vores celler er på den anden side eukaryote - ekstra membraner er nødvendige for mange menneskelige cellefunktioner.