Det er kun en rullende sten på Mars (men jeg kan lide det)

Mens Amazonas regnskov brænder, og dårlige nyheder om klimautfordringen, politisk passivitet og virksomhedsfejl viser ingen tegn på at aftage, det er let at se, hvorfor den 22. august, Meddelelse fra 2019 om, at NASA opkaldte en Mars -rock efter det legendariske britiske rockband, de rullende sten, var sådan en stor ting.

Ja, op til den meget ventede koncert på Rose Bowl Stadium i Pasadena samme dag, kun et stenkast fra NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), fik den fulde Hollywood -behandling. Selv "Iron Man" -skuespilleren Robert Downey Jr. drillede begivenheden fra sine konti på sociale medier, siger, at han "bobler af forventning" til Stones 'koncert, og hvad NASA var ved at annoncere.

Selve meddelelsen blev mødt med lige store måder af glæde og uoverensstemmelse, da det blev tydeligt, at en lille sten, under landingsstiverne på NASAs InSight -lander, var blevet navngivet af NASAs missionschefer "Rolling Stones Rock" for at fejre både det ikoniske band og robotbestræbelser i rummet.

Stenen, du ser, blev forladt og sparket 1 fod over Mars -regolitten, da InSight -landerens retro -raketter guidede robotten til touchdown den 26. november, 2018. Forbindelsen blev klar:Det var en rullende sten på Mars, hvad skulle missionsledere ellers kalde det? Og hvorfor ikke annoncere den store nyhed under Stones 'omplanlagte No Filter -turné, da de spillede på Rose Bowl for første gang i 25 år?

"Navnet Rolling Stones Rock passer perfekt, "Lori Glasur, direktør for NASAs Planetary Science Division i Washington, sagde i en NASA -erklæring. "En del af NASA's charter er at dele vores arbejde med forskellige målgrupper. Da vi fandt ud af, at Stones ville være i Pasadena, ære dem virkede som en sjov måde at nå fans over hele verden. "

Ved koncerten, før Stones spillede deres åbningssang, Downey kom på scenen for at dele sin entusiasme for det, han var ved at annoncere, tager en letstemt "stemme" (med de 60, 000 fans i publikum) om, hvorvidt navnet "Rolling Stones Rock" skal ratificeres. Selvfølgelig, det var, og han takkede mængden for at være en del af historien.

En særlig NASA -video om Rolling Stones Rock blev derefter afspillet, sammen med sangen fra Stones fra 1974, "Det er kun Rock 'n' Roll."

Det er værd at bemærke, at kun International Astronomical Union (IAU), en international gruppe af forskere, der stemmer om spørgsmål om at give betegnelser i rummet, kan officielt navngiv objekter fra jorden, så Rolling Stones Rock er teknisk uofficielt. Som bemærket af NASA, imidlertid, "forskere, der arbejder med NASAs Mars -rovere, har givet masser af uofficielle kaldenavne til sten og andre geologiske træk, "og at mens Rolling Stones Rock muligvis ikke er en officiel betegnelse, dens navn vises på arbejdskort over den røde planet.

"Jeg har set mange Mars -sten i løbet af min karriere, "JPL -geolog Matt Golombek sagde i en erklæring. Han har hjulpet med at lande alle NASAs Mars -overflademissioner siden 1997." Denne vil sandsynligvis ikke findes i mange videnskabelige artikler, men det er bestemt en af ​​de sejeste. "

Det er også unægteligt en kulturelt vigtig betegnelse. Men den måde NASA slog sig sammen med et af de mest berømte levende rockbands på, og en Hollywood A-lister, demonstrerer en ny energi til at udnytte berømthedskulturen til at fange opmærksomheden fra et stort publikum, der måske ikke ellers værdsætter de teknologiske og videnskabelige opdagelser, bureauet gør hver dag.

Det kan bare være en Mars-sten i golfbold, der er opkaldt efter et rockband, men det kan også være et frø af inspiration for den næste generation af forskere. Og hvis der er en ting, vores planet har brug for nat nu, det er mere videnskabssindede ledere og en videnskabskyndig stemmepublikum. Uanset om videnskaben formelt undervises i et klasseværelse eller uformelt kommunikeres af "Iron Man's" Tony Stark, før Rolling Stones introduceres, Jeg er absolut ombord på turen. Rock på, lille marssten, rock på .

Rolling Stones Rock ligner den rullet omkring 1 fod (3 fod), sandsynligvis drevet frem af InSights thrustere, da den landede på Mars. Det er det fjerneste, NASA har set nogen rock roll på en anden planet.