Niagara Falls vil midlertidigt stoppe Gushing i 2019

Denne onsdag, New York State holdt en offentlig høring i Niagara Falls Conference Center for at diskutere et forslag om at "afvande" Niagara Falls. Planen er at afskære vandet på den amerikanske side af vandfaldene i fem til ni måneder for at reparere to forringede 115-årige broer.

De to sten- og betonbroer, bygget for mere end et århundrede siden i 1900-01, har forårsaget parkproblemer i et stykke tid. I 2004, bunden af ​​en af ​​stenbroerne faldt sammen, og to midlertidige fagbroer blev monteret oven på de eksisterende strukturer. Nu, over ti år senere, disse midlertidige broer begynder at blive forringet, også.

Broernes smalle, ujævn struktur og stejl tilgang betyder, at de er forræderiske for fodgængere og cyklister, og de er heller ikke kompatible med amerikanerne med handicap (ADA). Plus, som forslaget til projektet påpeger, de er "visuelt uinteressante og hindrer visningstilgang til American Rapids, væsentligt forringe oplevelsen fra parkens besøgende. "

The American Rapids, for dem der ikke kender er en del af "Niagara Falls, "en samlet betegnelse for tre vandfald, der stammer fra Niagara -floden. Denne trio omfatter Horseshoe Falls, i Canada, og American and Bridal Veil Falls, i USA

Normalt, omkring 85 procent af Niagara -floden løber over Horseshoe Falls, og de resterende 15 procent falder over den amerikanske side af faldene. Når der er installeret en kuffert til projektet, vandet fra den amerikanske side vil blive omdirigeret til Horseshoe Falls. På nuværende tidspunkt, det er ikke klart, hvordan det kommende projekt vil påvirke canadierne, og ingen af ​​de kilder, HSW interviewede, kunne løse problemet.

Planerne for projektet er stadig i en tidlig fase. De nødvendige midler, anslås at være mellem $ 21 og $ 37 millioner, sikres først, efter at planen er godkendt. Det skulle ske næste sommer, efter en offentlig kommentarperiode.

Hvis godkendt, dette vil ikke være første gang vandfaldene er blevet afvandet. Tilbage i 1965, en artikel i Niagara Falls Gazette om erosion og den forestående "død" af Niagara Falls udløste offentligt oprør. Som svar, den amerikanske side af Niagara Falls blev lukket i cirka fem måneder som en del af en $ 90, 000 erosionsundersøgelse foretaget af United States Army Corps of Engineers.

Det projekt havde sin rimelige andel af uventede konsekvenser. Inden for få dage efter at have slukket for vandet, politiet havde fundet resterne af en mand, en kvinde og - et rådyr. Og selvom New York State Parks var begejstrede for at se rekordstor turistmærksomhed, politiet kæmpede for at holde turister væk fra uautoriserede områder af det tørre flodleje.

Der var også miljømæssige bivirkninger.

"Tilbage i 1969, der var mindst en uventet katastrofe. Tusinder af kanaltræer døde som følge af afvandingen. Træer beliggende på øer i Niagara -floden, der normalt blev næret af de farende farvande og lå i sten, døde stort set af tørst, "skriver Michelle Kratts, den seneste (og nu pensionerede) Niagara Falls -historiker, via e-mail.

Undersøgelsen forårsagede også en vis skade på selve klippefladen. American Falls er lagdelt. Lige under det øverste lag af dolomit er et lag af blødere sten kaldet skifer, som primært består af ler og et par andre mineraler. Uden den kontinuerlige vandstrøm, skiferen begyndte at smuldre, hvilket fremskynder accelereret konstruktion af sprinklere for at holde skifer fugtig, selvom det ikke helt forhindrede fortsat forringelse og klippeskred.

Angela P. Berti, den offentlige informationsofficer for New York State Office of Parks, Rekreation og historisk bevarelse i Niagara Falls, siger, at miljøhensyn for dette projekt vil blive behandlet i fremtiden.

"Vær venligst opmærksom på, at på dette tidspunkt, i dag, vi bringer simpelthen tre muligheder for broudskiftning. Derefter skal vi finde midler til det valgte, og SÅ vil vi lave den slags detaljer, siger Berti.

Forslaget nævner nogle få miljøhensyn, såsom den potentielle midlertidige forskydning af nogle lokale fuglearter, herunder nogle følsomme arter som vandrefalke og dobbeltskårede skarver. Imidlertid, projektet arbejder sammen med New York State Department of Environmental Conservation for at vurdere og minimere påvirkningen af ​​det lokale dyreliv.

Ud over at give mulighed for den tiltrængte konstruktion af nye broer, de afvandede fald forventes at være en potentiel velsignelse for den lokale økonomi. Trods alt, dette kunne være en "once-in-a-lifetime-mulighed for at se vandfaldene og flodkanalen uden vand, "som forslaget siger."

Kratts er enig, noterer sig de store pigge, der var til stede i 1969.

"Der var et stort antal mennesker. Nogle var skuffede over, at de var kommet så langt, og faldene blev 'lukket'. Andre var ret fascinerede og begejstrede for at være en del af dette historiske øjeblik, " hun siger.

Hun tilføjer, '"Jeg har set alle tweets og indlæg i de sociale medier, og stort set siger alle, hvor meget de vil være her, hvis dette sker."

Selvom faldet sandsynligvis ikke lukkes i mere end to år, Du kan følge udviklingen på projektets websted.

Ifølge Kratts, afvanding af vandfaldene vil sandsynligvis være en af ​​de mest historiske begivenheder i vores levetid.

"Vi er så vant til det faldende vand, de definerer os her i NF. Når de er stille, der vil være så meget at opdage og så mange mysterier, der vil blive afsløret, " hun siger.