Apollo 11 Sæt de første mænd på månen. Hvad med missioner 12-17?

Her er lidt stof til eftertanke. Siden menneskehedens begyndelse omkring 50, For 000 år siden, det anslås, at mere end 108 milliarder mennesker er blevet født. Men ud af alle disse mængder, kun et dusin mennesker har nogensinde sat deres fod på månen. (Indtil nu, alligevel.)

Alle 12 var højtuddannede astronauter i NASAs Apollo -program. Alle kender til Apollo 11, missionen fra 1969, hvor Neil Armstrong og Edwin "Buzz" Aldrin tog menneskehedens første, svage trin ind på et andet himmellegeme. Men hvad med, hvad der derefter skete? Efter Armstrongs besætning vendte sikkert hjem igen, NASA fløj seks andre Apollo -missioner. Hver enkelt bragte nye opdagelser sammenflettet med friske udfordringer.

Apollo 12:Charles "Pete" Conrad Jr., Alan Bean og Richard Gordon (14.-24. November, 1969)

Et uforudset teknisk problem tvang Neil Armstrong til at lande Eagle-Apollo 11s månemodul-6,4 kilometer off-target. Til geologer, det var bekymrende. Fremtidige astronautbesætninger skulle lande deres moduler med præcis nøjagtighed, så de ikke overskrider regioner af videnskabelig interesse.

Heldigvis, Apollo 12 -astronauter Pete Conrad og Alan Bean rørte ved lige der, hvor de skulle. Hjulpet af et sofistikeret vejledningssystem, duoen parkerede månemodulet Intrepid inden for 200 meter fra Surveyor III - et ubemandet rumfartøj, der havde siddet på månen siden 1967. Det var præcis som NASA havde til hensigt. I løbet af de næste 31 timer, Conrad og Bean oprettede videnskabelige instrumenter og indsamlede stenprøver i en basaltisk slette kaldet Stormens Ocean. De blev også offer for en godmodig Playboy centerfold-sjov.

Ikke alt på Apollo 12 gik glat, selvom. Under besætningens første lancering ud af Cape Canaveral, Florida, deres raket blev ramt af lyn. Men i forhold til hvad Apollo 13 gennemgik, det var bare et mindre bump i vejen.

Apollo 13:Jim Lovell, Fred Haise og John Swigert Jr. (11.-17. April, 1970)

En veteran fra den historiske Apollo 8 -mission, Jim Lovell befandt sig på vej mod månen igen i 1970 - denne gang som kommandør for Apollo 13. Hans nye missions hovedformål var at orkestrere en landing på den kuperede Fra Mauro -formation. Sammen med andre astronauter Fred Haise og John Swigert Jr. Lovell skulle udforske området til fods og vurdere potentielle destinationer for fremtidige mandskaber.

Det skete ikke. Cirka 55 timer, 53 minutter og 18 sekunder inde i flyvningen, vending af en kontakt forårsagede uventet, at en iltbeholder i servicemodulet eksploderede. Kort derefter, kontrasten mistede vand, elektrisk strøm, dets fremdriftssystem og dets iltlagre. Alt dette skete, mens besætningen var 200, 000 miles (321, 868 kilometer) fra Jorden.

Tvunget til at skrotte månelandingen, missionskontrol fungerede som en galning til at udtænke en måde at bringe Lovell og virksomheden hjem på. Takket være NASAs heroiske indsats, mændene kom tilbage i god behold. De brugte meget af hjemrejsen trang inde i månemodulet, som blev en kosmisk redningsbåd. På vej, astronauterne sløjfede rundt på den anden side af månen.

Apollo 14:Alan Shepard, Edgar Mitchell og Stuart Roosa (31. januar-9. februar, 1971)

Alan Shepard havde sine tvivlere. Ti år efter at han blev den første amerikaner til at besøge rummet, Shepard fik kommando over Apollo 14. Men i en alder af 47 år nogle kolleger mente, at han var for gammel til jobbet.

Under månemodulets nedstigning, der var en computergaffel i sidste øjeblik, der næsten tvang Shepards besætning til at afbryde deres landing. Indtast Don Eyles, en MIT -programmør, der reddede dagen ved at videresende en improviseret kommandosekvens til besætningen.

Takket være Eyles hurtige tænkning, Shepard og hans landsmand Edgar Mitchell nåede deres destination:Den stadig uudforskede Fra Mauro-formation. Sammen, parret samlede næsten 46 kilo sten og jordprøver. Men hvad de fleste husker om Apollo 14 er Shepards golfsession. På et tidspunkt, han brød et modificeret seks-jern ud og ramte to golfbolde på månen.

Apollo 15:David Scott, Alfred Worden og James B. Irwin (26. juli-7. august, 1971)

Med begrænset iltforsyning, Neil Armstrong og de andre månevandrere fra Apollo-æraen kunne ikke vove sig for langt væk fra deres månemoduler. Derfor var NASA begejstret for at debutere Lunar Roving Vehicle (LRV), dens firehjulede elektriske rover under Apollo 15-missionen.

Den 30. juli, 1971, David Scott og James Irwin kom ind i historiebøgerne som de syvende og ottende mænd, der gik på månen, henholdsvis. Men de blev også de første mennesker til køre på månen. Kører rundt i LRV, duoen dækkede i alt cirka 28 kilometer fra månens overflade, gør det muligt for dem at indsamle en lang række geologiske prøver.

Under NASAs ledelse, de satte også en ny ekstravehikulær aktivitet - eller "EVA" - rekord. I bund og grund, en EVA er enhver opgave, der kræver, at en astronaut bruger tid uden for sit rumskib efter at have forladt Jordens atmosfære. Apollo 15 blev den første mission, der involverede mere end to af disse udflugter på månens ansigt. Under deres tre planlagte EVA'er, Scott og Irwin brugte i alt mere end 18 timer på at krydse månens overflade.

Apollo 16:John Young, Charles Duke Jr. og Thomas Mattingly II (16.-27. April, 1972)

Apollo 16 havde et par hikke. Blandt disse var et sæt heliumlækager i lav-jord-kredsløb og en funktionsfejl, der påvirkede månemodulets fremdriftssystem. Åh, og nævnte vi, at kommandør John Young uforvarende forbandede sig til en "varm" mikrofon, da han oplevede et anfald af luft i maven?

Men lad os ikke overse ekspeditionens triumfer. Ja, Den unge og månemodulpilot Charles M. Duke gjorde det videnskabelige samfund en god service. Breccia -prøverne (breccias er klipper sammensat af ældre stenfragmenter), de samlede, viste, at, i modsætning til datidens fremherskende visdom, månens Cayley Plains højland blev ikke produceret af vulkaner. Ligesom deres forgængere, Young og Duke havde rigelig brug af LRV, kører den i 26,7 kilometer.

Apollo 17:Eugene "Gene" Cernan, Harrison "Jack" Schmidt og Ronald Evans (7.-19. Dec. 1972)

Inden geolog og kommende amerikanske senator Harrison "Jack" Schmidt kom med, NASA havde aldrig sat en professionel videnskabsmand på månen. For at forberede sig på månerejser, Schmidt tilbragte 53 uger i flyvetræning på Williams Air Force Base.

Schmidts feltoplevelse kom til nytte på Apollo 17. Han og missionschef Gene Cernan indsamlede hele 113 kilo stenprøver i Taurus-Littrow-dalen. Alt i alt, de tilbragte en hidtil uset 22 timer, tre minutter, og 57 sekunder på EVA'er.

Som skæbnen ville have det, dette var den sidste af NASAs Apollo -missioner. Cernan, der døde i 2017, havde forskellen på at være den sidste mand, der gik på månen - selvom NASA håber at sende et nyt sæt astronauter derop i 2024. I erkendelse af den historiske vægt ved deres afgang, besætningen fra Apollo 17 efterlod en mindeplade bag sig. Ved slutningen af ​​deres ophold på månen, Sagde Cernan "vi går, da vi kom, og Gud villig, som vi skal vende tilbage:med fred og håb for hele menneskeheden. Godspeed besætningen på Apollo 17. "

Alan Shepard var gode venner med komikeren og berømthedsgolfspilleren Bob Hope, der angiveligt inspirerede astronauten til at slå disse bolde på månen.