Gode ​​nyheder,

Mars har store aflejringer af næsten ren vandis lige under overfladen på midten af ​​breddegrader, en opdagelse, der kan have enorme konsekvenser for fremtidig menneskelig bosættelse af den røde planet.

"Astronauter kunne stort set bare gå dertil med en spand og en skovl og få alt det vand, de har brug for, "sagde Shane Byrne i en udgivelse fra NASAs Jet Propulsion Laboratory. Byrne, der arbejder ved University of Arizona Lunar and Planetary Laboratory i Tucson, medforfatter til en ny undersøgelse ved hjælp af pakken med instrumenter og kameraer på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) til at afdække det iskolde fund.

Begravet kun få meter under jorden og dækket af smeltet sten og støv, disse islag blev opdaget på otte steder i eroderet skarp, eller stejle bakker. Det mest spændende ved disse steder er, at de befinder sig i regioner, der kan være tilgængelige for fremtidige Mars -opdagelsesrejsende - på 55 til 58 grader breddegrad på den nordlige og sydlige halvkugle - hvilket negerer behovet for at rejse til udfordrende polære breddegrader for at få adgang til en frossen vandforsyning.

Disse isforekomster kommer fra lag af gammel sne, der blev begravet under sten og mere is. Over tid, disse aflejringer er blevet udsat, efterhånden som skarperne eroderet. Men hvordan blev lag af sne aflejret på så lave breddegrader i første omgang?

Selvom Mars i øjeblikket kun udviser is og sne på overfladen på høje breddegrader, dette var ikke altid tilfældet. Mars oplever forskydninger i sit klima over eoner, når rotationsaksen ændres. Dens aksiale hældning nærmer sig i øjeblikket jordens, men i løbet af hundredtusinder og endda millioner af år, Mars tilt har varieret dramatisk, der driver globale klimaforandringer. Forskere kan derfor bruge oplysningerne i disse skarpe som en gammel geologisk oversigt over, hvordan Mars 'klima har udviklet sig.

"Hvis du havde en mission på et af disse websteder, prøveudtagning af lagene, der går ned i skarpen, du kunne få en detaljeret klimahistorie om Mars, "sagde Leslie Tamppari, MRO stedfortræder projektforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory. "Det er en del af hele historien om, hvad der sker med vand på Mars over tid:Hvor går det hen? Hvornår ophobes is? Hvornår aftager det?"

Studiet, som er blevet offentliggjort i tidsskriftet Science, er en reel hjælp til fremtidige menneskelige Mars -missionsplanlæggere. For at etablere en levedygtig menneskelig tilstedeværelse på Mars overflade, astronauter bliver nødt til at udnytte ressourcer på stedet. De kan ikke bringe alt vandet, brændstof og bygningsmaterialer fra jorden, men snarere bliver nødt til at bruge de ressourcer, Mars kan levere. At indtage en rigelig forsyning af næsten ren vandis vil være afgørende for at levere drikkevand og en brændstofressource, for ikke at tale om kunstvanding til afgrøder.

Tidligere har forskere har bekræftet store aflejringer af is under vandet ved hjælp af jordgennemtrængende radar, men oplysninger om hvad isen er blandet med og mængden af ​​vand havde været svære at tyde. Nu, ved at studere disse scarps, forskere har fundet ud af, at disse aflejringer er tæt på at være ren vandis. Og, gennem observationer af kredsende rumfartøjer, vi ved, hvor vi skal sende vores astronauter til at grave efter vand.