"Det faktum, at jeg søgte 15 gange for at blive astronaut, er ikke gået tabt for mine venner, tilhængere eller fans, "astronaut Clay Anderson skrev i sin selvbiografi" Almindelig rummand. "For ham, 16. gang viste sig at være charmen. Anderson blev endelig valgt til at deltage i NASAs astronautuddannelsesprogram i 1998. Nebraska -indfødte havde ønsket at være en rumrejsende siden han var 5 år gammel [kilde:Anderson].
Mange mennesker føler kosmos 'uimodståelige dragning. Og ligesom Anderson, utallige har længtes efter at blive astronauter på et tidspunkt i vores liv. Og alligevel er der så få mennesker, der gør snittet. Kun omkring 550 mennesker har nogensinde rejst til det ydre rum [kilde:Brown].
Det er en lille figur. For sammenligningens skyld, det gennemsnitlige amerikanske gymnasium har en elevmængde på 752 elever [kilde:National Center for Educational Statistics].
At leve drømmen og slutte sig til rumrejsende, astronauter skal overvinde enorme forhindringer. Aspirerende rumrejsende svømmer omgange i tungt flyudstyr, modstå kvalmende testflyvninger og spring ud mod de mærkeligste toiletter, der endnu er udtænkt. Ah, men for dem, der kommer igennem uddannelsesprocessen, belønningerne kan være fantastiske.
Så, hvis du har lyst til at kaste din hat i ringen, næste gang NASA udsender en efterlysningsannonce for nye astronauter, her er et par ting, du måske gerne vil vide. (Og nogle sjove trivia for en god portion.)
IndholdSelvom NASA ikke har nogen grænser for, hvor gamle dets astronauter skal være for at besøge rummet, det kræver potentielle kandidater at have en bachelorgrad i et STEM-relateret felt som biologi, ingeniørvidenskab eller datalogi. NASA kræver også, at alle astronaut -praktikanter er amerikanske borgere med fremragende syn, selvom brug af briller er acceptabelt. Og endelig, vellykkede kandidater skal have enten 1, 000 timers pilotoplevelse i et jetfly eller tre års relevant erhvervserfaring [kilde:NASA].
Men nej, der er ingen officielle aldersbegrænsninger. I fortiden, NASA har udvalgt kandidater, der var så unge som 26 og så gamle som 46 [kilde:NASA]. Og den afdøde astronaut John Glenn vendte tilbage til rummet i 1998 i en alder af 77 år.
Nu, oddsene for faktisk at blive valgt, imidlertid, er gode, de er astronomiske. I 2016, NASA meddelte, at en håndfuld nye mennesker ville få lov til at deltage i sit astronautuddannelsesprogram. Administrationen blev derefter oversvømmet med mere end 18, 300 ansøgninger. Kun 12 af disse håbefulde blev valgt [kilde:Ward]. Det er en acceptprocent på kun 0,065 procent!
Normalt, udvælgelsesprocessen består af to runder. NASA begynder med at interviewe omkring 120 af de mest lovende kandidater. Fra den pulje, top otte til 14 ansøgere går ind i den nyeste officielle klasse af astronautkandidater [kilde:Ziv].
Grunduddannelse for NASA -astronautkandidater tager op til to år. De, der tager eksamen, bliver fulde astronauter, men det betyder ikke, at de går lige ud i rummet (fortsæt med at læse). Indtil nu, der har været 22 klasser af NASA -astronauter, hvoraf mange modtog søde øgenavne. For eksempel, klasserne 1996 og 1998 blev kaldt "sardiner" og "pingviner, "henholdsvis [kilde:Wattles].
Al den nødvendige svømning kom lidt af et chok for astronauten Mike Massimino, hvem har sagt, at han næsten ikke kunne svømme, da NASA valgte ham til astronautkandidatuddannelse [kilde:Massimino].
I løbet af en kandidats første måned med uddannelse, han eller hun skal bestå en virkelig streng svømmetest. Ville astronauter begynde med at svømme tre fulde længder af en 25 meter (82 fod) pool uden at stoppe. Åh, og nævnte vi, at svømmerne skal gøre dette, mens de er iført tennissko og en flyverdragt, der vejer omkring 127 kilo (kilde:Ward)?
Når du gennemfører denne del af testen, astronautkandidater kan bruge et af tre slag:freestyle -slaget, brystet eller sideslaget. De får lov til at tage så meget tid, som de har brug for, men umiddelbart efter at de har gennemført alle tre længder af puljen, kandidaterne skal derefter træde vand i 10 minutter. NASA kræver også, at sine astronauter bliver scuba -certificeret [kilde:Clement]. Vi forklarer hvorfor senere.
Astronautkandidater uden forudgående piloterfaring gennemgås også et træningskursus, der drives af flåde i Navy. Blandt andet, praktikanterne bliver undervist i, hvordan man indsætter tømmerflåder og interagerer med redningskøretøjer. I mange år, astronauter gennemgik hele prøvelsen i Den Mexicanske Golf, men banen blev for nylig flyttet ind i en indendørs pool på en militærstation i Pensacola, Florida [kilde:U.S. Air Force].
Hvad angår Massimino, han bestod svømning og vandoverlevelse med glans. Og poetisk nok, astronauten tog en af Michael Phelps 'svømmehætter i kredsløb på sin sidste rumfart [kilde:Discovery].
Du behøver ikke et teleskop for at vide, at månen er fyldt med kratere. Nogle få af de største er undertiden synlige for de nøgne, Jordbundet øje [kilde:King].
Alt i alt, vores planets naturlige satellit har tusinder af disse fordybninger. Så, efter at Apollo -programmet blev grundlagt i 1961, NASA besluttede at vænne sine astronauter til kraterfyldt terræn. Men hvordan? Mens meteorit -slagkratere er en skilling et dusin på månen, de er få og langt imellem her på Jorden [kilde:NASA].
Heldigvis, agenturet havde et godt krater lige i sin egen baghave. Omkring 50, For 000 år siden, en meteorit slog ind i det, der nu er nordlige Arizona. Resultatet var et gigantisk hul i jorden med en dybde på 570 fod (173,7 meter) og en bredde på 4, 100 fod (1,25 kilometer). Simpelthen kendt som "Meteor Crater, "indrykningen har været til stor nytte for NASA. I løbet af Apollo -tiden, fremtidige astronauter foretog kortlægning og opmåling af øvelser i og omkring krateret. Det er stadig en ekskursionsdestination for NASA -praktikanter i dag [kilde:Davis].
For blivende månevandrere, isolerede kratere er gode steder at udføre nogle øvelser. Men et helt felt af dem ville være endnu bedre. Til det formål, i 1963, NASA og U.S. Geological Survey kortlagde et afsnit af månens overflade. Derefter brugte de dynamit - masser og masser af dynamit - til at lave et par hundrede replika -kratere i en tør udbredelse nær Flagstaff, Arizona. Da stedet (kendt som "Cinder Lake") var klargjort, Apollo-astronauter fik testkørt rovere hen over terrænet. Der blev også udført jordprøveøvelser der [kilde:Northern Arizona University].
Lige nu, den eneste måde at komme op til Den Internationale Rumstation (ISS) er ved at køre en tur på et russisk skib. Soyuz -linjen af rumfartøjer blev oprindeligt oprettet til det sovjetiske måneprogram i begyndelsen af 1960'erne. Siden da, Soyuz -skibe har udført over 1, 500 lanceringer. Køretøjerne indeholder en kapsel, hvor astronauterne sidder oven på et sæt aftagelige raketforstærkere. Moderne Soyuz -håndværk eksploderer fra en kosmodrom (dvs. "rumport") i Kasakhstan [kilde:NASA].
ISS bruger Soyuz -skibe til at færge over forsyninger og transportere sine astronauter til og fra Jorden. Ingen andre køretøjer er i øjeblikket ansat til at udføre sådanne bemandede missioner. Med andre ord, alle, der ønsker at besøge ISS, må hellere pusse deres russiske [kilde:McKie] op.
Alle ISS astronauter, uanset national oprindelse, er nu forpligtet til at studere sproget. Og vi taler ikke kun om grundlæggende hilsner her. Astronauter skal forstå en masse teknisk jargon på russisk. For nogle af dem, det er en skræmmende udfordring. European Space Agency astronaut og ISS besætningsmedlem Tim Peake har på rekorden sagt, at det at lære russisk var det hårdeste aspekt af hans træning [kilde:Knapton].
I dag sætter NASA sine fremtidige rumrejsende igennem intensiv sprogundervisning. I hver amerikansk astronauts tidsplan, der afsættes en stor mængde tid til en-til-en-møder med russiske lærere. Og ligesom udenlandske udvekslingsstuderende, nogle af NASA -praktikanterne sendes til at bo hos værtsfamilier i Moskva i et par uger [kilde:Howell].
I nærheden af Johnson Space Center i Houston, Texas, er en gigantisk indendørs pool. Denne ting måler 40 fod (12,1 meter) dyb, 202 fod (61,5 meter) lang og 102 fod (31 meter) bred. I den størrelse, Det er større end en olympisk swimmingpool. Vandet holdes ved en lun temperatur mellem 82 til 86 grader Fahrenheit (27 til 30 grader Celsius) og genanvendes dagligt [kilde:NASA].
Her, astronauter kan vænne sig til den følelse af vægtløshed, de vil opleve i det ydre rum. Puljen er officielt kendt som Neutral Buoyancy Laboratory - eller kort sagt NBL. På træningsdage, astronauter (der tidligt bliver scuba -certificeret) bliver lynet i deres rumdragter og sænket i vandet. Under overfladen, hver trainee ledsages af to sikkerhedsdykkere og føres til forskellige hjørner af poolen [kilde:Terdiman].
NASA har kopier i fuld størrelse af et Soyuz-rumfartøj, en del af ISS, og andet udstyr. Disse kan tabes i poolen til praktiske træningsformål. Nedsænkede astronauter går gennem dokningsøvelser, skibsreparationsøvelser og andre aktiviteter, der simulerer de job, de skal udføre under rumvandringer. Det er nok at sige, at håbefulde rumrejsende lærer poolen ganske godt at kende. Det er nu almindelig praksis, at en astronaut tilbringer seks til otte timer i NBL for hver time, han eller hun kommer til at bruge på en rumvandring [kilde:Terdiman].
Og hvis du undrede dig over, NBL er ikke den eneste træningspulje af slagsen. Lignende faciliteter vedligeholdes af kineserne, Japansk, Russiske og europæiske rumprogrammer. Der er også en neutral opdriftspulje ved University of Maryland [kilde:University of Maryland].
Der er mere end én måde at få en person til at føle sig vægtløs. Du kan sænke fremtidige astronauter til en af de neutrale opdriftspuljer, vi lige har nævnt, eller du giver dem en tur på en flyvning med reduceret tyngdekraft.
I 1959, NASA begyndte at arbejde med det amerikanske luftvåben for at ændre eks-militære fly, så de kunne bruges til at træne Amerikas originale klasse af astronauter (og afprøve rumudstyr). Således begyndte sagaen om de kærligt tilnavnet "Vomit Comets" [kilde:NASA].
Med det rigtige fly, det er muligt at udføre flyvninger, der (kort) udsatte deres ryttere for lavt tyngdekraftsforhold. At gøre dette, et bredt plan med polstrede vægge og et rummeligt interiør var påkrævet. I årtier, NASA brugte KC-135 fly til dette formål. Passagerer og praktikanter blev lastet ind i flyet, og derefter fløj piloterne det i en bølgelignende ("parabolisk") bevægelse. Det sendte flyet gennem en række opadgående stigninger og hurtige nedkørsler. Da banen var lige den rigtige, mennesker inde i flyet ville opleve næsten vægtløshed i cirka 20 til 25 sekunder ved nedadgående fald [kilde:NASA].
Som du kan forestille dig, oplevelsen gjorde mange mennesker kvalme. Estimaterne varierer, men ifølge en artikel kørte NASA i 2004, "cirka en ud af tre første gangs løbesedler" barfede på disse forlystelser. Derfor kaldte astronauter traditionelt flyene for "Vomit Comets".
Selvom NASA fortalte os, at dets astronauter under uddannelse ikke længere er påkrævet for at tage mikrogravitationsflyvninger, astronautkandidatklassen i 2017 kom til at opleve en af disse ture ombord på et andet specialiseret fly. Turen blev muliggjort af et samarbejde mellem NASA, Canadian Space Agency (CSA) og Canadas National Research Council.
Et af de mest populære spørgsmål, som tidligere besætningsmedlem fra International Space Station, Tim Peake bliver stillet, er, "Hvordan går du på toilettet i rummet?" Det korte svar er "omhyggeligt". Og det er en god idé at øve din form [kilde:Peake].
Fordi der ikke er tyngdekraft, udenjordisk VVS er afhængig af vakuumsugning. Ingen ønsker frit svævende menneskeligt affald, så de to toiletter ombord på ISS er designet til aktivt at suge urin og afføring ned. (Tænk højteknologisk støvsuger.)
Disse kommoder har lange slanger fastgjort ved siden af sæderne, hvor astronauter går nr. 1. (To udskiftelige tragte er tilgængelige for besætningsmedlemmerne - en til hanner, den anden for hunner.) Efter at have valgt den passende tragt, de sætter den på slangen og vender derefter en kontakt for at aktivere en intern ventilator, der trækker deres urin ind i en opbevaringsbeholder [kilde:Izadi].
Så hvad er der med at poopere på disse potter? Det kommer ned på den samme grundidé. Rumrejsende skal gå ind i en lille vakuumåbning, der kun er 10,16 centimeter på tværs. De fleste af os i den udviklede verden har vænnet sig til toiletskåle, der er mindst tre gange bredere. At sigte poo ind i et så smalt hul kræver alvorlig dygtighed [kilde:Rowan].
For en tid, to kopier af disse gamle ISS-toiletter var på stedet i Johnson Space Center. Den første blev kaldt positionel træner. Det var ikke funktionelt, men den havde de nøjagtige dimensioner af den ægte ISS -potte. Inde i skålen, der var et kamera, der tilsluttede en tv -skærm mod sædet. Astronauter brugte det til at kontrollere deres mål, mens ... ahem, "justerer" sig selv. Når en praktikant fik styr på det, han eller hun ville gå på det nyere ISS replika toilet, som rent faktisk skyller [kilde:Rowan].
Selvom disse særlige rum johns ikke længere er i drift - de nyere toiletter er en del af spildevandssystemet, der genbruger astronauturin tilbage til drikkevand - er de stadig afhængige af sug og vakuum, så astronauter skal stadig øve sig på at gå i potte.
I rummet, der er ingen mangel på farlige situationer. Fra mikrometeoritter til udstyrssnafus, astronauter skal være klar til at håndtere alle former for trusler i lav jordbane. Og så er der returrejser. Rumorganisationer gør store anstrengelser for at sikre, at deres besætninger kommer sikkert hjem igen. Stadig, der er altid en chance for at noget kan gå galt.
Hvad sker der, hvis et returskib blæses uden for kurs og lander på farligt område? Det er af denne grund, at rumorganisationer rundt om i verden sætter deres astronauter gennem træning i vildmarken. Tilbage i Apollo -tiden, NASAs kandidater til måneprogrammer blev regelmæssigt testet i junglerne i Panama. Mændene ville deltage i overlevelsesforelæsninger og derefter teste deres nye færdigheder på et fjerntliggende sted. (Buzz Aldrin husker at få råd om, hvordan man jagter leguaner) [kilde:Wagener].
Nyere klasser af NASA -astronauter har brugt denne fase af træningsprocessen i landdistrikterne Maine. Guidet af overlevelsesspecialister fra de amerikanske væbnede styrker, nutidens astronautkandidater gennemgår flyulykkerøvelser, øv førstehjælp og stift bekendtskab med de nødforsyningssæt, de får i rummet [kilde:Metcalf-Lindenberger].
Andre håbefulde astronauter fra forskellige rumprogrammer rundt om i verden er blevet gjort til at gøre det groft på steder som Nevadas sølende ørkener eller Ruslands frigide skove. Plus, Det europæiske rumagentur vil undertiden forlade sine praktikanter i drift i Middelhavet [kilde:McKinnon].
I starten at flytte tungt udstyr i det ydre rum kan virke som en let opgave. Når tyngdekraften er lav, det bliver muligt for astronauter at skubbe enorme objekter rundt med fingerspidserne. Men når først en krop er i bevægelse, den har en tendens til at forblive i bevægelse - medmindre en ydre kraft virker på den. Lad os sige, at en af de store, metalliske stole på din rumstation er sluppet løs, og nu går det gennem fartøjet. Du skal bruge en dygtig hånd til at bremse og omdirigere tingen.
Det er her, luftbærende gulve er nyttige. Som det sker, astronaut -praktikanter får dem til at øve sig på i det gode gamle Johnson Space Center. Gulve som dette er metalliske, værelse-størrelse, superglat og yderst velpoleret. De skal også være på niveau. På den score, den på NASA passer bestemt til regningen:Den holdes på niveau inden for 0,007 tommer (0,007 centimeter) pr. fod (0,3 meter) [kilde:NASA].
Så, hvad gør man med et luftbærende gulv? Godt, NASA anbringer testpuder på bunden af diverse objekter. Disse skaber en luftpude mellem disse genstande og selve gulvet. For at omskrive NASAs officielle websted, der effektivt omdanner gulvet til et rumstort airhockeybord [kilde:NASA].
Astronautkandidater bruger overfladen til at forberede sig på at trække store genstande gennem rummet. Det giver dem også mulighed for at teste deres Manned Maneuvering Units (MMU'er), som er personligt transporttilbehør, der fungerer lidt som jetpakker [kilde:Shayler].
Men hvorfor skulle NASAs folk have det sjovt? European Space Agency's Orbital Robotics Lab har også sit eget luftbærende gulv [kilde:Industrial Equipment News].
Med en kombination af held, dygtighed og albuefedt, praktikanter, der består det strenge program, udvælges som NASA -astronautkandidater og fortsætter derefter med at tage eksamen fra den grundlæggende uddannelsesproces.
OKAY, så hvad sker der så? Godt, de fleste vil faktisk ikke være berettigede til at gå op i rummet, før administrationen tildeler dem deres første mission. Derefter, de skal gennemføre endnu mere specialiseret uddannelse for at forberede sig på rejsen. En rookie -rumrejsende vil generelt gå i gang med sin jomfrurejse med et par veteran -astronauter, der fungerer som hans eller hendes rådgivere [kilde:NASA].
Nyuddannede fra grunduddannelsesprocessen modtager muligvis ikke deres første missionsopgave i et par år. I løbet af denne såkaldte pre-tildelingsfase, de fleste astronauter udfører jordbundne opgaver som at samarbejde med deres rumprogrammets ingeniører eller tjene som udenlandske forbindelser. Dottie Metcalf-Lindenburger afsluttede sin generelle NASA-uddannelse i 2006, men vovede sig ikke ind i Jordens kredsløb før i 2010. For dem, der nu gennemgår en periode forud for tildeling, hun anbefaler at finde tid til at opdatere dit astronaut-færdighedssæt [kilde:Metcalf-Lindenburger].
Over på ESA, Den svenske astronaut Christer Fuglesang tilbragte 14 år i limbo, før han endelig blev sat på sin første mission. På den anden side, Luca Parmitano fra Italien nåede at få en opgave fra agenturet, før han overhovedet havde afsluttet grunduddannelsen [kilde:Peake].
Jeg vil aldrig glemme den historie, min mor fortalte mig om Apollo 11 -landingen. I sommeren 1969, hun var 9 år gammel og havde været indskrevet i en sommerlejr (jeg tror, det var et sted i upstate New York). Af hensyn til den naturlige ro, personalet forbød fjernsyn. Men dette forbud blev ophævet natten til den 20. juli, 1969. Sidder i en overfyldt messehal, campisterne så Neil Armstrongs "et lille skridt" gennem en sort-hvid tv-skærm. Menneskelige fremskridt blev gjort i realtid. Min mor husker, at hun gik tilbage til sin hytte efter udsendelsen. Hun husker også, at hun så op på månen i en stjernehimmel, skyfri himmel og tænker "Wow, der er mennesker deroppe. "Derfor har astronauter de mest eftertragtede karrierer i verden. Og derfor ville jeg skrive denne artikel.
Sidste artikelHvorfor sendte NASA en mængde sædceller ind i kredsløb?
Næste artikelEr Jorden den eneste planet med tektoniske plader?