Kinesisk rumfartøj lander på den anden side af månen

Du kan kun se den ene side af månen fra jordens overflade, og sådan har tingene været i omkring 4 milliarder år. Men den 3. januar, 2019, verden vendte sin kollektive opmærksomhed til den anden, mere mystisk rige.

Det er fordi den kinesiske månesonde, Chang'e-4, blev det første menneskeskabte rumfartøj til at lande på den anden side af månen. For et land, der nu er en stor spiller i det globale rumfællesskab, dette var virkelig et jublende øjeblik.

Xinhua , et statsdrevet nyhedsbureau, rapporterer, at Kinas nationale rumforvaltnings Chang'e-4 ramte månens overflade klokken 10:26, Beijing tid, den 3. januar, 2019.

Det landede inde i Von Kármán -krateret, et deprimeret område, der måler 186 kilometer bredt. Dette geologiske vartegn ligger inden for Sydpolen-Aitken-bassinet, det største krater på månen. Beliggende på den anden side, det er 1, 150 miles (2, 500 kilometer) i bredden og dækker næsten en fjerdedel af Jordens naturlige satellit.

Den historiske rejse Chang'e-4 begyndte omkring kl. 2:23, Beijing Standard Time, den 8. december, 2018, da den tog fart fra Xichang Satellite Launch Center. Den kom ind i månens kredsløb fire dage senere.

Lignende i design til Chang'e-3-som landede på månens nærside i 2013-består sonden af ​​en 300 pund (136 kilogram) mobil rover og en 2, 400 pund (1, 088 kilogram) robotlander.

Monteret med kameraer, jordgennemtrængende radar og andre værktøjer, Chang'e-4 blev designet til at hjælpe forskere med at besvare dvælende spørgsmål om vores månes geologiske fortid. Af særlig interesse for biologer er kartoffelfrøene, blomstrende planter, og silkeormæg, som Chang'e-4 tog med på turen. Disse vil blive eksperimenteret for at se, hvordan månens tyngdekraft påvirker voksende livsformer.

For at kommunikere med forskere ved China National Space Administration, Chang'e-4 videresender signaler til Queqiao, en satellit, der nu kredser over månens fjernside i en gloriebane.

Uanset hvad sonden ender med at fortælle os, dens arv er sikker. Selvom den anden side af månen er blevet fotograferet mange gange, landing en rover er der en bedrift, som hverken NASA eller noget andet rumagentur nogensinde har trukket fra.

"Vi ... har gjort noget, amerikanerne ikke har turdet prøve, "fortalte astronomen Zhu Meng-Hua til The New York Times. Meng-Hua er adjunkt ved Macau University of Science and Technology i Taipa og studerer kratere og månegologi (blandt andet). Han mener, at denne ambitiøse mission" viser, at Kina har nået det avancerede niveau i verdensklasse inden for udforskning af dybe rum. "

Kinas nationale rumforvaltning planlægger at lancere en ny sonde, Chang'e-5, senere i 2019. Dens mission vil være at indhente geologiske prøver på den nærmeste side af månen og sende disse tilbage til Jorden.

Von Kármán-krateret blev opkaldt til ære for den ungarsk-amerikanske aerodynamiker Theodore von Kármán, som også har et Mars -krater opkaldt efter sig. På grund af hans banebrydende arbejde med vindtunneler, han blev den første National Medal of Science -modtager i 1963.