En simpel ligning beregner sandsynligheden for fremmed intelligens,

Populære rappere til side, Drake har været et kendt navn siden 1960'erne. Godt, i videnskabelige husstande, i det mindste. Og mens "Hotline Bling" måske får mere anerkendelse i disse dage, lidt matematisk sprog kaldet Drake -ligningen går stadig stærkt, et vidnesbyrd om vores ønske om at kvantificere det ukendte univers.

Som BrainStuff -værten Josh Clark forklarer i ovenstående video, Drake -ligningen er en formel, der bruges til at estimere oddsene for at finde intelligent liv i universet, og det blev indledt af et stemningsfuldt spørgsmål:"Hvor er de?"

Forespørgslen blev stillet af fysikeren Enrico Fermi i 1950 under en frokostpause på arbejdet - blot endnu en gennemsnitlig dag med at lave atombomber på Los Alamos National Laboratory. Fermi bad sine spisekammerater om at overveje oddsene på, at der eksisterede andre civilisationer, og om disse civilisationer kunne kommunikere med mennesker på Jorden. I betragtning af universets alder og antallet af planeter, der muligvis kan opretholde livet, burde universet ikke vrimle med liv? Og, skulle mange af disse livsformer ikke være intelligente, med i det mindste nogle livsformer, der opdager, hvordan man rejser rundt i universet? Alligevel er der ikke et definitivt bevis på, at vi ikke er alene i verden - en observation, der blev kendt som Fermi Paradox.

I årene efter at Fermi stillede spørgsmålet, mange forskere og lægfolk forsøgte at besvare det. Et af de mest kendte forsøg er kendt som Drake-ligningen. I 1961, en astronom ved navn Frank Drake arrangerede den første konference i Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) Institute. Ved indvielsen af ​​SETI, Drake debuterede sin nu berømte, og overraskende enkelt, ligning, der kræver mindst nogle spekulative input. Hvorfor så meget gætte? Der er stadig meget, vi ikke ved om vores univers.

Drake -ligningen går således:N =R* x f _s x n _e x f ₁ x f _jeg x f _c x L

Bogstavet "N" er lig med antallet af intelligente civilisationer, som jordboere muligvis kan kommunikere med i Mælkevejen, og er hvad ligningen er designet til at besvare.

R* er stjernedannelseshastigheden, som astrofysikere har bestemt, er lig med omkring tre solmasser hvert år. Selvom en solmasse er lig vores sol, de tre solmasser, der er tale om, kunne danne enhver kombination af stjernestørrelser, fra gigantisk til minut. At bruge vores sol som måling er en måde at kvantificere dannelsen på.

Næste, f _s står for brøkdelen af ​​de stjerner, der har planeter i kredsløb om dem, og n _e står for antallet af de planeter, der er i stand til at understøtte liv, fordi de kredser om stjernen inden for Guldlåszonen (ikke for varme, ikke for koldt, men helt rigtigt). Disse exoplaneter tæller omkring 3, 400 inden for Mælkevejen.

Så langt, vi kan være temmelig sikre på de tal, der er tilsluttet Drake -ligningen, men det bliver sværere, når tingene kommer ind på det område af information, vi bare ikke har (endnu). Det er fordi f ₁ står for den brøkdel af eksoplaneter, hvor livet har udviklet sig, og f _jeg står for eksoplaneter, der har udviklet intelligens. Derefter, f _c repræsenterer den brøkdel af intelligent liv, der har udviklet kommunikation og transmitteret den på måder, vi kan detektere langs det elektromagnetiske spektrum. Endelig, L står for denne kommunikations levetid. Med andre ord, hvor lang tid sender en intelligent civilisation på en måde, vi kan opdage, før de uddør eller finder et nyt kommunikationsmiddel, vi ikke kan opdage?

På dette tidspunkt, du undrer dig måske over nytten af ​​Drake -ligningen. Sandheden er, det er en elegant måde at tackle spørgsmålet om liv i universet på. Problemet er, vi ved ikke nok om universet til at tilslutte de korrekte faktorer - eller endda til at gætte sig til fire af de syv variabler.

Nogle forskere har argumenteret imod, at der findes liv andre steder. Men det ønske om at vide det med sikkerhed er blot en af ​​grundene til at astrobiologer, astrofysikere og astronomer søger stadig i universet, analysere data og håbe på, at vi en dag i sidste ende kan udfylde felterne i Drake -ligningen.

Frank Drake skabte også Arecibo Message - en simpel binær kodet besked, der blev sendt ud i rummet af Arecibo radioteleskop i Puerto Rico i 1974.