Er rumturisme sikker?

Engang i 2009, George Whitesides, administrerende direktør for National Space Society, og hans kone vil være de første private borgere, der flyver med Virgin Galactic, det private rumturismeselskab startet af milliardær Sir Richard Branson. Hr. Og fru Whiteside betalte $ 200, 000 hver for at lancere 400, 000 fod ind i suborbitalrummet. De vil opleve vægtløshed i et par minutter, før de bliver trukket tilbage til jorden af ​​tyngdekraften.

Selvom det er en dyr indsats, rumrejser har nået et vendepunkt, med private borgere i stand til at foretage deres egne forbehold for rumflyvninger. Men hvor sikker kunne en rumtur egentlig være?

Rumturismeindustrien gennemgår i øjeblikket sit eget løb - selvom det ikke har de samme spændte politiske konsekvenser som atomvåbenkappløbet, mange mennesker er bekymrede over sikkerheden ved at sende borgere ud i rummet som om de er på en rutsjebane. Historien om rumflyvninger og efterforskning er spredt med næsten katastrofer og fatale katastrofer, fra Apollo 13 i 1970 til Columbia -eksplosionen i 2003. Disse flyvninger blev finansieret, udviklet og lanceret af regeringer og organisationer som NASA. Rumturisme programmer, på den anden side, drives og udvikles af private virksomheder, og hele konceptet er virkelig lige begyndt. Man ville mistænke sikkerheden ved betalende kunder, sammen med borgere på jorden, er en topprioritet for de interesserede.

Rumturisme er en hurtigt voksende industri, der bør appellere til velhavende rejsende og ekstremsportsfans-det er lidt som en nutidig safari, undtagen på et raketskib, der skyder gennem rummet. Hvor sikker ville en tur i rummet være? Hvem regulerer disse virksomheder i deres tidlige stadier, hvis nogen? Har regeringen overhovedet vejet ind? Hvor meget ved deltagerne om at deltage i en rumtur? Skal de underskrive noget?

For at lære mere om dine overlevelseschancer på en virkelig dyr joyride, læs den næste side.

Rumturisme sikkerhed

En nylig meningsmåling blandt velhavende amerikanere tyder på, at rumturisme kunne skabe mere end 1 milliard dollar i omsætning inden 2021 [kilde:FAA]. Det er indlysende, at folk er interesserede og ivrige efter at se, hvordan det er i rummet, og for mange er det en drøm, der går i opfyldelse, men ingen tvivler på de risici, der er forbundet med en sådan industri.

På den ene side, virksomheder ser rumturisme som en rentabel indsats, så de ønsker at komme videre så hurtigt som muligt for at konkurrere. På den anden, ulykker forårsaget af alt for forhastet produktion kan ødelægge industrien, hvis offentligheden ser det som for farligt. For at afbalancere disse to bekymringer, den amerikanske regering har vejet ind på emnet.

Det USAs kode er en samling af generelle og permanente føderale love, som kongressen holder og ændrer, når det er nødvendigt. Det er simpelthen en stor liste over emner, som omfatter love vedrørende arbejdskraft, uddannelse, patenter, mad og medicin, og selvfølgelig, transport. Under transportafsnittet, Afsnit 49, der er flere underafsnit, en af ​​dem er Undertekst IX - Kommerciel rumtransport .

Året 2004 markerede vendepunktet for rumturisme, herunder de kommercielle love om rumtransport. SpaceShipOne, det første private bemandede rumskib, der lancerede højere end 328, 000 fod to gange inden for to uger, vandt Ansari X-prisen på 10 millioner dollars i 2004. Kongressen, imens, erkendte det potentiale, rumfartsturismeindustrien har. Det passerede Lov om ændring af kommercielle rumlanceringer fra 2004 , ajourføring af loven til at inkludere "menneskelig rumfart" i litteraturen. Ændringsforslaget bemærker, at "den offentlige interesse er tjent med at skabe en klar juridisk, lovgivningsmæssige, og sikkerhedsordning for kommerciel menneskelig rumfart; og […] de lovgivningsmæssige standarder for menneskelig rumfart skal udvikle sig, efterhånden som industrien modnes, så forskrifter hverken kvæler teknologiudvikling eller udsætter besætnings- eller rumflyvningsdeltagere for risici, der kan undgås "[kilde:FAA].

Organisationen opfordres til at følge disse retningslinjer er Federal Aviation Administration FAA, det samme agentur, der er ansvarligt for at regulere sikkerheden ved kommerciel lufttrafik. Deres job er en vanskelig opgave. Repræsentanter fra FAA vil deltage ved hver lancering, evaluere enhver landing og arbejde sammen med mennesker i rumturismeindustrien, men de må ikke pålægge nogen sikkerhedsforskrifter før i 2012, medmindre der sker en alvorlig ulykke. Når et rumfartøj er oppe i luften, FAA har ikke noget at sige til, hvad der sker - Kongressen mener, at dette er den bedste måde at give industrien mulighed for at ekspandere på kort tid. FAA kræver også, at rumturister skal være enige om at fungere som "deltagere, "ikke" passagerer, "under flyvninger, da forventningerne til sikkerhed vil være lavere på en rumfart. Borgerne skal også acceptere ikke at sagsøge regeringen, hvis der sker en dødsulykke.

Fordi det er så tidligt i udviklingen, og FAA ikke kan kontrollere, hvordan virksomheder designer deres køretøjer, det er svært at sige, hvor sikkert eller usikkert det er at sende borgere ud i rummet. Under en paneldiskussion om sikkerhedsforskrifter, imidlertid, Tracey Knutson, en advokat, der rådgiver FAA om sagen, sagde:"Vi kommer til at dræbe nogle mennesker" [kilde:USA Today].

Et selskab har allerede oplevet tilbageslag med ulykker. Skalerede kompositter, det samme firma, der udviklede og lancerede SpaceShipOne, gennemførte drivstofstrømningstest på rumturistkøretøjer ved Mojave Air and Space Port i Californien den 26. juli, 2007, da en eksplosion dræbte tre arbejdere og sårede tre andre [kilde:Space.com].

For meget mere information om rummet, udforskning og opdagelse, se næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer rumturisme
• Sådan fungerer SpaceShipOne
• Sådan fungerer rumfærger
• Sådan fungerer raketmotorer
• Sådan fungerer vægtløshed
• Hvordan rumfly vil fungere
• Sådan fungerer rutsjebaner
• Sådan fungerer eventyrrejser
• Sådan fungerer ishoteller

Flere store links

• Skalerede kompositter

Kilder

• "Lov om ændring af kommercielle rumlanceringer fra 2004." FAA. 2004. http://www.faa.gov/about/office_org/headquarters_offices/ast/ media/PL108-492.pdf
• David, Leonard. "Eksplosion dræber tre ved Mojave Air and Space Port." Space.com. Juli, 27, 2007. http://www.space.com/news/070727_scaled_explosion_update.html
• Davis, Robert. "Risikofyldt rumturisme får et løft fra en hands-off FAA." USA Today. 16. oktober kl. 2007. http://www.usatoday.com/tech/science/space/ 2007-10-16-space-tourism_N.htm
• Pris, Henry. "Kommerciel menneskelig rumfart." Federal Aviation Administration. 6. april kl. 2007. http://www.faa.gov/news/fact_sheets/news_story.cfm?newsId=8023
• "Rumturisme:åbning af rumøkonomien." National Space Society. 2. marts 2007. http://www.nss.org/tourism/position.html