Hvordan spiser astronauter i rummet?

Hvis du stillede spørgsmålet, "Hvordan spiser astronauter i rummet?" for omkring halvtreds år siden, svaret ville være et helt andet, end det er i dag. I rumfartens første år, astronauter brugte sugerør til at suge dehydreret, pastaagtig mad ud af rør. I dag, astronauter på rumfærgen spiser mad på omtrent samme måde som de gør her på Jorden.

I et miljø med lav tyngdekraft, mad og drikke ville simpelthen flyde væk, hvis de ikke blev håndteret korrekt. For at bekæmpe dette problem, mad er omhyggeligt indeholdt, og drikkevarer er pakket som dehydreret pulver. Astronauterne tilføjer vand til drikkevarer gennem et specielt rør før de drikker.

Fødevarer er enten delvist eller fuldstændigt dehydreret for at forhindre dem i at ødelægge. Kød udsættes for stråling, før det sættes ombord på shuttlen for at give dem en længere holdbarhed.

Astronauter spiser tre måltider om dagen (plus periodiske snacks), ligesom de gør på Jorden. Måltiderne er organiseret efter den rækkefølge astronauter skal spise dem i, og gemt i skabsbakker, der er i et net, så de ikke flyder væk. Når måltiderne ruller rundt, astronauter går ind i kabyssen i shuttleens mellemdæk. Der tilføjer de vand til frysetørrede fødevarer og dehydrerede drikkevarer fra en rehydratiseringsstation, der afgiver både varmt og koldt vand. De opvarmer mad i en varmluftsovn, der holdes mellem 160 og 170 grader Fahrenheit. Det tager cirka 20 til 30 minutter at rehydrere og opvarme et gennemsnitligt måltid.

Astronauter fastgør deres individuelle madbeholdere til en madbakke med stoflåse. Selve bakken forbindes enten til væggen eller til astronauternes omgange. Astronauter åbner madpakkerne med en saks og spiser med en kniv, gaffel og ske.

Hver shuttle pakker nok mad til at vare missionens længde, og så nogle. EN Safe Haven fødevaresystem giver hver astronaut ekstra mad til tre uger - 2, 000 ekstra kalorier om dagen - bare hvis besætningen støder på en nødsituation. Disse fødevarer er typisk dehydreret i en længere holdbarhed.

Astronauter kan have masser af mad at spise, men at være i rummet kan lægge en dæmper på deres appetit. Uden tyngdekraft, mad aromaer vifter væk, før de når det til næsen. Når du ikke kan lugte mad særlig godt, du kan ikke rigtig smage det, enten. Og fordi væsker har en tendens til at stige til den øverste halvdel af astronauternes kroppe, besætningsmedlemmerne har normalt evigt tilstoppede næser. Salt, peber, ketchup, sennep og mayonnaise er tilgængelige for at forbedre madens smag, men selv da, krydderierne er forskellige fra deres terrestriske modstykker - salt og peber skal suspenderes i væske, så partiklerne ikke flyder væk.

Så astronauter er i stand til at spise temmelig normal mad ved hjælp af flere ting og emballage -tricks. Men hvad sker der, når de spilder eller en skurk, flydende frikadelle får kontakt med deres rumdragter? Gå til det næste afsnit for at finde ud af det.

Holder sig ren i rummet

At bo i de trange kvarterer i rumfærgen eller den internationale rumstation i uger eller endda måneder ad gangen kan blive stinkende, hvis astronauter ikke er forsigtige med deres personlige hygiejne. Beskidt liv kan sprede bakterier - som faktisk formerer sig hurtigere i rummet - og kan gøre astronauterne syge.

Endnu, opvask i rummet kan være en udfordring. For at holde ren, shuttle -astronauter medbringer et personligt hygiejnesæt, der indeholder en tandbørste, tandpasta, tandtråd, kam, barbermaskine og andre ting.

Astronauter tager brusere i en stor cylinder, der er lukket af et plasthylster for at forhindre vandet i at flyde væk. De sprøjter sig med vand fra en dyse for at skylle af, og brug derefter en vakuumslange til at suge alt vandet fra deres hud. For at vaske deres hår, de bruger en skylleløs shampoo.

Astronauter skifter skjorter, strømper og undertøj hver anden dag, og deres bukser en gang om ugen. Fordi der ikke er nogen vaskemaskine til rådighed, deres tøj bliver engang - de putter simpelthen deres snavsede tøj i plastikposer og smider det væk.

Udover at holde sig ren, astronauter skal også holde deres boligkvarter spik-and-span. Hvert medlem af shuttlebesætningen skiftes til rengøring, som involverer opsamling af skraldespanden og rengøring af spisepladsen, vægge, gulve og luftfiltre. At rydde op, astronauterne sprøjter et flydende vaskemiddel kaldet biocid på overflader og derefter tørre det af. De bruger en støvsuger til at rense luftfiltre.

Astronauterne kasserer deres madpakker i en skraldespand under transportgulvet. De rengør redskaber og bakker med vådservietter.

Uden septiktank eller kloaksystem, affald fra toiletterne skal også et sted hen. På grund af miljøet med lav tyngdekraft, toiletterne ombord bruger luft i stedet for vand til at skylle. Luften i toilettet filtreres for at fjerne bakterier og lugte, og returneres derefter til stuehytten. Fast affald gemmes ombord, indtil shuttlen lander, og flydende affald sendes ud i rummet.

For at lære mere om at spise og holde rent i rummet, se linkene på den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Astronaut Quiz
• Sådan fungerer Space Food
• Hvordan fungerer det at gå på badeværelset i rummet?
• Hvordan fungerer astronauter i deres rumdragter i timevis ad gangen?
• Sådan fungerer rumdragter
• Sådan fungerer vægtløshed
• Sådan fungerer rumfærger
• Sådan fungerer frysetørring

Flere store links

• NASA
• Space.com
• Kennedy Space Center

Kilder:

• "Spise i rummet." NASA. http://www.nasm.si.edu/exhibitions/attm/a11.jo.es.1.html
• "Rumhygiejne." NASA. http://spaceflight.nasa.gov/living/spacehygiene/index.html
• "Rumstation." PBS. http://www.pbs.org/spacestation/station/living_eating.htm
• "Food for Space Flight" NASA. http://spaceflight.nasa.gov/shuttle/reference/factsheets/food.html