Hvis du tror, ​​at Jupiter kredser om solen,

Hvis vi forestiller os solsystemet, vi forestiller os ofte vores dominerende stjerne i centrum af tingene, statisk og ubevægelig, da planeter kredser rundt om den. Det billede gør tingene enkle at forstå, men teknisk set er det unøjagtigt. Tag vores største planet Jupiter, for eksempel. Det kredser ikke om solens centrum - det kredser om et sted i tomt rum mellem det og solen kaldet barycenter. Det er fordi solen ikke bare udøver tyngdekraften på Jupiter - Jupiter er så stor, at dens eget træk påvirker, hvordan solen bevæger sig, også.

Solen er omkring 1, 000 gange mere massiv end Jupiter, og disse to kroppe påvirker hinanden proportionelt efter afstand og masse, så mængden Jupiters tyngdekraft trækker på solen er en tusindedel af den mængde solens tyngdekraft trækker på Jupiter. Og Jupiters kredsløb tager 11,8 jordår at fuldføre, og solen rejser rundt i barycenteret tager den samme tid.

Sol-Jupiter barycenter sidder 1,07 gange solens radius fra solens centrum, eller 7 procent solens radius fra overfladen. Solen kredser også om dette sted; hvis du skulle se på planetplanet ovenfra, du vil bemærke et lille vingle, når solen bevæger sig rundt om Mælkevejen, som denne hypnotiske NASA -animation hjælper med at forklare.

Det er ikke bare en cool kendsgerning at imponere folk ved middagsselskaber - trods alt der ikke elsker en person, der begynder sætninger med "Nå, teknisk ... "-den praktiske anvendelse er, at planetjagtforskere kan lede efter en lignende vingling i andre stjerner og udlede eksistensen af ​​andre massive himmellegemer.

Og hvis vi er bliver teknisk, det er værd at bemærke, at ingen andre planeter kredser om det nøjagtige centrum af solen, enten. Men mængden, de påvirker solen, er så ubetydelig, at de effektivt kredser om midten, som deres (vores) respektive barycentre er begravet dybt inde i stjernens brændende plasma.

En af grundene til det skyldes Jupiters tilstedeværelse i super størrelse:Hvis du stablede alle de andre planeter på den ene side af en ganske vist gigantisk skala, derefter fordoblet den planetbunke bare for et godt mål, massiv Jupiter ville stadig opveje alt det.

Lad os ikke fortvivle, selvom. Ikke alt, hvad vi har lært, er forkert! At lære mere om banerne i banerne er en påmindelse om, at alle ting hænger sammen, og at alle ting påvirker hinanden - nogle gange i høj grad, nogle gange til en lille, men altid målbart. Vores solsystem er ikke en række snurrende cirkler - tænk i stedet for en dunkende matematisk sky, pulserende, når hvert element bevæger sig gennem sin egen bane. Vi lever i et system af mærkeligt formede kugler, bundet sammen, kortlægger en fascinerende fælles sti gennem rummet.

Vi opdager hele tiden nye stjerner, men en af ​​de største fundet hidtil hedder UY Scuti. Det er en lys rød superkæmpe omkring 1, 700 gange større end vores sol, hvis du måler mængden af ​​plads, den fylder; men den er ikke særlig tæt, og bærer kun omkring 30 gange solens masse.