Vinder Kina det nye rumløb?

Den sidste amerikanske rumfærge blev ramt den 21. juli, 2011, sender flere tusinde forskere, ingeniører, mekanikere og supportpersonale til arbejdsløshedslinjen og efterlader amerikanske astronauter til at køre til den internationale rumstation (ISS) ombord på russiske raketter.

Næppe mere end to måneder senere, Kina lancerede sit Tiangong-1 ("Heavenly Palace 1") rumlaboratorium i kredsløb ombord på en lang marts-2FT1-raket, lægge den kredsende hjørnesten for, hvad der i sidste ende vil blive en større besat rumstation. Kina har planlagt forposten til færdiggørelse i 2020 - samme år som ISS er planlagt til nedlukning - eller måske allerede i 2016.

Når den veteran ISS afslutter sin lav-jord-kredsløbstid, dens brændende bue over Stillehavets himmel vil markere kulminationen på en æra og begyndelsen på en anden, en, hvor Kina vil eje og drive den eneste rumstation, der omgiver planeten. Faktum er lidt ironisk, i betragtning af Amerikas tidligere afvisning af kinesisk deltagelse i ISS med den begrundelse, at nationen havde lidt at byde på (senere snubs drejede sig om alarm om Kinas potentielle rumrelaterede militære planer). Under alle omstændigheder, Det er usandsynligt, at amerikanske astronauter snart vil køre på kinesiske raketter eller logge timer i det planlagte Tiangong -laboratorium.

I betragtning af faldet i konstellationsprogrammet godkendt af præsident George W. Bush og stormen omkring NASAs senatmandaterede rumlanceringssystem, annonceret den 14. september, 2011, Kinas opstigning har fået nogle til at spekulere på, om den østlige kæmpe nu står klar til at erstatte Amerika som den dominerende rummagt.

Kina steg ante den 29. dec. 2011, da den offentliggjorde sin ambitiøse femårsplan for rumforskning, fremkalder fading ekkoer af US-U.S.S.R rumløb i gang på højden af ​​den kolde krig. På spil, dengang som nu? Nationernes prestige:At opnå rumfart demonstrerer økonomisk magt og forkynder for verden, at en nations tekniske dygtighed og videnskabelige indsigt er på niveau med de bedste.

Desuden, dengang som nu, militære applikationer overskygger den videnskabelige udvikling, terrestrisk og i rummet. Det, der begyndte med spionsatellitter og rumkyssende ballistiske missiler kulminerede i 1983 med præsident Reagans strategiske forsvarsinitiativ (kaldet Star Wars af modstandere)-en kombination af jord- og rumbaserede systemer, der skulle beskytte USA mod atomvåben. I dag, globale magter forbliver omstridte over sådanne missilforsvars "paraplyer". I mellemtiden, både USA og Kina har testet systemer til nedskydning af satellitter [kilder:Lague; Ulv].

Selvom Kina har udtalt, at det "er imod våbenisering eller ethvert våbenkapløb i det ydre rum, "den kommunistiske nation trækker ikke klare skel mellem sit militær, civile og videnskabelige sektorer, og dets rumprogram fastholder stærke bånd til dens ledsagende militære ekspansion [kilde:Wong og Chang; IOSC].

Våbenkapløb eller nej, Kinas fremskridt i rummet har været stabil. Læs videre for at finde ud af, hvor Mellemriget planlægger at tage sit program i den nærmeste fremtid, og om taikonauter snart vil styre himlen.

Bygger et nyt rumdynasti

Amerika har i stigende grad trukket sig tilbage fra menneskelig rumforskning, siden George W. Bush -administrationen aflyste rumfærgeprogrammet, og præsident Obama lagde kibosh på Bushs foreslåede måneskud.

Hvad angår Rusland, sit program, fyldt med mislykkede flyvninger, ser ud til at have ramt skiderne. I de 13 måneder op til januar 2012, Roscosmos, den russiske føderale rumorganisation, mislykkedes på en rumstationsforsyningsmission, manglede at placere to kommunikationssatellitter i rette baner og sprøjtede tre navigationsrumfartøjer ind i Stillehavet efter opsendelsen. Så er der den ødelagte Phobos-Grunt, Ruslands ambitiøse mission om at returnere sten fra Mars 'største måne. Efter at have sat sig fast i Jordens kredsløb efter lanceringen, det brændte op ved genindtræden og styrtede ned i Stillehavet den 15. januar, 2012.

I mellemtiden, Kina fortsætter med at bygge sit satellitweb, udvide sit besætningsrumsprogram, opgradering af sine lanceringsfaciliteter, forbedre sine liftkøretøjer og lægge grundlaget for et måneskud.

To månesonder, Chang'e-1 og Chang'e-2 (opkaldt efter en kinesisk mångudinde), allerede har med succes kortlagt månelandskabet, testet landingsudstyr og leverede billeder i høj opløsning af landingssteder [kilder:CNN; CJSS]. Chang'e-3-sonden fra 2013 vil indsamle månestensprøver og returnere dem til Jorden. Med den erfaring og tekniske knowhow, der er opnået fra disse missioner, Kina vil være godt i gang med at sende taikonauter til månen. (Ordet "taikonaut" kommer fra taikong , det kinesiske ord for rum, og det græske suffiks - naut , for sømand.)

Kinas køreplan for de næste fem år (2012 til 2016) fokuserer på følgende mål:

1. Forfiner nyere raketter og udvikler nye
2. Forbedring af eksisterende lanceringssteder og konstruktion af nye
3. Etablering af en kredsende kommunikationsramme, videnskabelige og GPS -satellitter
4. Forbereder vejen til udvidet menneskelig rumfart
5. Gennemførelse af begrænsede dybe rumundersøgelser
6. Brug af rumfartøjer til at udføre eksperimenter, tage astronomiske observationer og advare mod rumrester

Så hvad betyder disse mål for Kina og den sidste grænse? Find ud af det næste.

Skildpadden og hareløbet til rummet

Er vi vidne til begyndelsen af ​​kinesisk dominans i rummet? Det kommer an på. Kina har sat sig nogle ordentligt høje mål; at møde hver især indebærer en vifte af indviklede bevægelige dele. Lancering og vedligeholdelse af et vellykket rumlaboratorium, for eksempel, nødvendiggør innovationer inden for docking og tankning, orbitalkonstruktion og langsigtet livsstøtte-og det er bare til at begynde med.

Resultaterne af Kinas rumprogram hidtil svarer nogenlunde til USA's og det tidligere Sovjetunionens rumprogrammer omkring midten af ​​1960'erne. Imidlertid, nationen har gjort støt fremskridt, fastsætter en række beskedne mål og opfylder dem, siden den startede i 1992:lanceringen af ​​sin første taikonaut, Yang Liwei, ud i rummet i 2003, for eksempel, og gennemførte sin første rumvandring fem år senere. I øvrigt, som sit militær, som i 2011 reviderede et sovjetisk krigsskib som grundlag for sit første hangarskib, Kina drager fordel af mange års hårdt vundne fremskridt fra andre lande, herunder mikrochips og materialer i rumalderen.

I mellemtiden, tæl ikke de andre rummagter - eller den private sektor. Kinas militære og økonomiske vækst argumenterer stærkt for, at andre nationer i det mindste skal holde trit, eller risikere et militært eller teknologisk hul. Måske vil truslen om en kinesisk rumstation eller månemission galvanisere USA, inspirere landets vælgere til at tøve deres regering til at give NASA den vejledning og støtte, den har brug for for at bevare sin falmende fremtrædende plads og genvinde ære fra gammel tid.

Hvis ikke, vi er måske vidne til midten af ​​en skildpadde-og-hare-konkurrence, hvor et lavbudget, et stabilt program overhaler dets flit, ustadigt, men bedre etableret, konkurrerende.

Masser mere information

relaterede artikler

• 10 tegn på, at Kina er seriøs omkring rummet
• Sådan fungerer astronauter
• Sådan fungerer raketmotorer
• Sådan fungerer satellitter
• Sådan fungerede rumløbet
• Sådan fungerer rumstationer
• Vandt NASA rumløbet?
• Er Kina ved at overtage verden?

Flere store links

• Chang'E-1 Lunar Mission:En oversigt og primærvidenskabelige resultater
• Kinas nationale rumforvaltning
• Kinas rumaktiviteter i 2011 (hvidbog)
• National Space Science Center
• Kinesisk videnskabsakademi

Kilder

• Amos, Jonathan. "En anden Soyuz -raketaffyring mislykkes." BBC nyheder. 23. december kl. 2011. (18. januar, 2012) http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-16317099
• Amos, Jonathan. "Phobos-Grunt:Mislykket sonde 'falder over Stillehavet.'" BBC News. 15. januar, 2012. (18. januar, 2012) http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-16491457
• Amos, Jonathan. "X-37B Spaceplane 'Spying on China.'" BBC News. 8. januar, 2012. (9. januar, 2012) http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-16423881
• Baucom, Donald. "Milepæle i missilforsvar." Federation of American Scientists. (9. januar, 2012) http://www.fas.org/spp/starwars/program/milestone.htm
• CNN. "Kina lancerer månesonde." 01. oktober kl. 2010. (10. januar, 2012)
• http://articles.cnn.com/2010-10-01/world/china.lunar.launch_1_lunar-probe-chang-e-xichang-satellite-launch-center?_s=PM:WORLD
• Cong, Wang. "'Taikonauts' et tegn på Kinas voksende globale indflydelse." Xinhua. 25. september, 2008. (8. januar, 2012) http://news.xinhuanet.com/english/2008-09/25/content_10111749.htm
• Cornish, Audie. "Hvorhen astronauterne uden en shuttle?" NPR. 3. juli kl. 2011. (9. januar, 2012) http://www.npr.org/2011/07/03/137557372/whith-the-astronauts-without-a-shuttle
• The Economist. "Raketter i massevis." 7. januar, 2012. (10. januar, 2012) http://www.economist.com/node/21542379
• Freedman, David H. "In Memoriam:1972 - 2011." Opdag bladet. Januar/februar 2012. Side 24.
• Statsrådets informationskontor, Folkerepublikken Kina. "Kinas rumaktiviteter i 2011." 29. december kl. 2011. (4. januar, 2012) http://www.scio.gov.cn/zxbd/wz/201112/t1073727.htm
• Jacobs, Andrew. "Kinas rumprogram styrket af første docking." New York Times. 3. november kl. 2011. (5. januar, 2012) http://www.nytimes.com/2011/11/04/world/asia/chinas-space-program-boosted-by-first-docking.html
• Lague, David. "Missil-klar Kina advarer USA mod at planlægge at ødelægge spion-satellit." 8. november kl. 2008. (5. januar, 2012) http://www.nytimes.com/2008/02/18/world/asia/18iht-spy.3.10157725.html
• Mestre, Karen. "Hvor mange penge bruges på rumforskning?" Cornell University Astronomy Department. November 2005. (6. januar, 2012) http://curious.astro.cornell.edu/question.php?number=684
• Rabinovich, Simon. "Kinas 'Eye-In-The-Sky' nærmer sig USA '' 11. juli kl. 2011. (9. januar, 2012) http://www.ft.com/intl/cms/s/0/cf83817a-abaa-11e0-8a64-00144feabdc0.html#axzz1j5TGSsAv
• Raeburn, Paul. "Kina lancerer sit første rumlaboratorium." Opdag bladet. Januar/februar 2012. Side 36.
• Ulv, Jim. "Kina er en voksende trussel i rummet og cyberspace, Det amerikanske militær siger. "Reuters. 21. maj, 2008. (9. januar, 2012) http://uk.reuters.com/article/2008/05/21/oukin-uk-china-usa-space-idUKN2029195220080521
• Wong, Edward og Kenneth Chang. "Rumplan fra Kina udvider udfordringen til USA" New York Times. 30. december kl. 2011. (8. januar, 2012) http://www.nytimes.com/2011/12/30/world/asia/china-unveils-ambitious-plan-to-explore-space.html
• Zhigang, FU. "Fremme af rumvidenskabelig og teknologisk uddannelse og uddannelse i Asien-Stillehavsområdet." Åben uformel session på FN's møde mellem agenturer om aktiviteter i det ydre rum. 19. april kl. 2004. (6. januar, 2012) http://www.china-un.ch/eng/ljzg/smwx/t85803.htm
• Ziyuan, Ouyang, et al. "Chang'E-1 Lunar Mission:En oversigt og primærvidenskabelige resultater." Chinese Journal of Space Science. Vol. 30, Nr. 5. Side 392. 2010. (8. jan. 2012) http://www.cjss.ac.cn/qikan/manage/wenzhang/2010-05-02.pdf