Hvordan fungerer det at gå på badeværelset i rummet?

Uanset om du er i din stue eller kredser tusinder af miles over Jorden, når naturen kalder, du skal lytte. Men når du er i tyngdekraften, noget så simpelt som at gå på badeværelset kan blive til en stor udfordring. Det er modbydeligt selv at overveje, hvad der kan ske, hvis en astronaut i rummet forsøgte at bruge og skylle et almindeligt toilet. Så hvordan går astronauter på toilettet i rummet?

Hvert rumfartøj er udstyret med et unisex toilet. Selvom toilettet i sig selv ligner en lidt højere teknologisk version af sine kolleger her på Jorden, det er designet lidt anderledes. Toilettet består af en kommode, der indeholder fast affald og et urinal til flydende affald. En tragt, der passer over kønsområdet, giver både mænd og kvinder mulighed for at urinere stående, selvom de også har mulighed for at sidde ned.

For at forhindre astronauterne i at flyde væk i det vægtløse miljø, Toilettet er udstyret med fodstøtter (til siddende) og en tåstang til at glide fødderne under (til at stå). Toilettet har også en lårstang, der ligner den, der trækker ned over dit skød, når du kører i en rutsjebane og stofbeslag, der går rundt om lårene.

For at sikre, at affaldet heller ikke flyder rundt, toilettet bruger flydende luft i stedet for vand til at skylle toilettet. Luften trækker affaldet væk fra astronautens krop og skyller det væk. Efter at luften er filtreret for at fjerne bakterier og lugte, den returneres til stuehytten.

Men hvor går alt affaldet hen? Bare rolig, det kommer ikke til at komme skidt ind i Jordens atmosfære og gennem dit tag. Fast affald tørres for at fjerne al fugt, komprimeret og opbevaret i en indbygget opbevaringsbeholder. De fjernes og bortskaffes, når rumfartøjet er landet. Det flydende affald sendes ud i rummet.

På den internationale rumstation, flydende affald genanvendes gennem et særligt vandrensningsanlæg og vendes tilbage til drikkevand. Fast affald går i en plastpose. Hver gang nogen går på toilettet, posen klemmer sig fast og forsegler som en skraldespand. Poserne samles og lægges i et specielt håndværk, der skydes ud i rummet.

At gå på badeværelset bliver endnu mere udfordrende, når astronauter går en tur uden for deres rumfartøj. Fordi de ikke bare kan tabe deres rumdragt og gå, astronauter bruger typisk en superabsorberende voksenble. Disse bleer er i stand til at rumme op til en liter væske. Astronauter bruger også voksne bleer under start og landing. Efter rumvandringen, astronauterne fjerner bleerne og gemmer dem i et opbevaringsområde i håndværket.

Men hvordan udfører astronauter andre hverdagsfunktioner som at spise og sove? Hvordan holder de rene? Gå til næste side for at finde ud af det.

Livet i rummet

Udover at bruge badeværelset regelmæssigt, astronauter skal gøre alle de samme ting, de gør på Jorden, herunder at spise og sove. Selvfølgelig i rummet, den manglende tyngdekraft gør hverdagens aktiviteter ikke så almindelige.

Uden køleskab ombord på rumfartøjet til at holde mad frisk (selvom den internationale rumstation nu har køleskabe), de fleste fødevarer er dehydreret og forseglet i poser for at forhindre bakterier og andre organismer i at vokse. Astronauterne tilføjer vand til maden for at blødgøre den nok til at spise. Nogle fødevarer undgås helt, fordi selvom de er fuldstændig uskadelige på Jorden, de kan være direkte farlige i rummet. Krummer, for eksempel, kan flyde ind i en astronauts næse og blive indåndet. Varm mad kan forårsage grimme forbrændinger, hvis den flyder på udsat hud.

Da astronauter selv kan flyde væk, mens de spiser, de knytter sig først til et bord med særlige begrænsninger. De skal også bindes, mens de sover. Soveområdet består normalt af køjer med soveposer fastgjort til en væg.

Astronauter kan blive temmelig ildelugtende i deres rumdragter. Fordi de er så tæt på, duften kan mildest talt blive ubehagelig. Når de skal bade, astronauter tager normalt svampebade, som er lettere at tage end brusere. De bruger en våd, sæbevaskeklud for at vaske sig selv og derefter "skylle" med en våd vaskeklud.

Nogle rumfartøjer er udstyret med et specielt slags "brusebad". Den er lavet af en plastcylinder, der måler omkring tre fod rundt. Bruseren er helt lukket af en muffe, der når fra gulv til loft for at forhindre vand i at flyde væk. Astronauterne sprøjter sig med vand fra en dyse for at skylle af og bruger en vakuumslange til at suge alt vand op fra deres hud og rundt omkring selve bruseren.

For at lære mere om at gå på badeværelset i rummet, rumdragter og toiletter, se linkene på den næste side.

En kvindelig astronaut tog sin rumuddannelse til et helt nyt niveau. I 2007, NASA -astronaut Lisa Marie Nowak kørte fra Houston til Orlando International Airport for at konfrontere Colleen Shipman, en rival til med -astronautens følelser, Flådekommandant William Oefelien. Nowak kunne angiveligt foretage køreturen uden at stoppe, fordi hun havde en ble på.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Astronaut Quiz
• Sådan fungerer rumdragter
• Sådan fungerer den internationale rumstation
• Sådan fungerer vægtløshed
• Sådan fungerer rumfærger
• Sådan fungerer frysetørring
• Sådan fungerer toiletter
• Hvordan fungerer astronauter i deres rumdragter i timevis ad gangen?

Flere store links

• NASA
• Space.com

Kilder

• "Astronauter og liv i rummet." Cornell University. http://www.psc.cornell.edu/gssop/courses/Skygazing/2006/Skygazing_session5.pdf
• "Hvordan 'går du' i rummet?" BBC nyheder. http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/magazine/6640035.stm
• "At leve i rummet." NASA. http://spaceflight.nasa.gov/shuttle/reference/faq/living.html
• "Et øjeblik af videnskab." Trustees ved Indiana University. http://amos.indiana.edu/library/scripts/spacewaste.html
• "VVS på rumstationen." NASA. http://science.nasa.gov/headlines/y2001/ast03apr_2.htm
• Pogue, William R. Hvordan går du på badeværelset i rummet? Tor/Forgue, 1999.
• Spangenberg, Ray og Diane Moser. "Hjemme på rumstationen." Final Frontier , August 1998, ss. 23-26.
• "Affaldsindsamlingssystem." NASA. http://spaceflight.nasa.gov/shuttle/reference/shutref/orbiter/eclss/wcs.html
• "Hvad spiser astronauter i rummet?" Nysgerrig efter astronomi? http://curious.astro.cornell.edu/question.php?number=132