Comet U1 NEOWISE—en mulig kikkertkomet?

Godt, det ser ud til, at vi lukker 2016 uden en stor 'Århundredes komet'. En af årets sidste opdagelser gjorde, imidlertid, fange vores opmærksomhed, og kan præsentere et udfordrende mål gennem begyndelsen af ​​2017:Comet U1 NEOWISE.

Comet C/2016 U1 NEOWISE forventes at nå maksimal lysstyrke i løbet af den anden uge i januar. Opdaget af Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) rumobservatoriet på sin udvidede mission den 21. oktober, 2016, Kometen U1 kredser NEOWISE om Solen på en udefineret hyperbolsk bane, der måske er millioner af år lang. Det betyder også, at dette kan blive Comet C/2016 U1 NEOWISEs første satsning gennem det indre solsystem. Comet C/2016 U1 NEOWISE er indstillet til at bryde binokulær +10. størrelseslysstyrke i denne uge, og kan lige overstige +6. størrelse (lysstyrke med det blotte øje) i midten af ​​januar nær perihelium.

Synlighedsudsigter:Når det er bedst, Comet C/2016 U1 NEOWISE vil passere gennem stjernebillederne Ophiuchus til Serpens Cauda og Skytten, og er bedst synlig på morgenhimlen 12 grader fra Solen ved maksimal lysstyrke. Denne tilsynekomst favoriserer den nordlige halvkugle. Perihelion for Comet C/2016 U1 NEOWISE finder sted den 13. januar, 2017 ved 0,319 AU fra Solen, og kometen passerede 0,709 AU fra Jorden den 13. december.

Dette er den niende komet, der er opdaget af den udvidede NEOWISE-mission siden 2014.

Comet C/2016 U1 NEOWISE slutter 2016 og begyndelsen af ​​januar 2017 som et vanskeligt tidligt morgenmål, sidder 25 grader over den østlige horisont set fra 30 grader nordlig bredde cirka 30 minutter før daggry. Tingene bliver meget sværere derfra, da kometen passerer kun 12 grader fra Solen set fra vores jordiske udsigtspunkt i den sidste uge af januar. Kometen sidder 16 grader fra Solen i stjernebilledet Microscopium på den sydlige halvkugle den sidste dag af januar, selvom det forventes at lyse ved kun +10. størrelsesorden på dette tidspunkt, favoriserer observatører på den sydlige halvkugle.

Tiden til at prøve at få et kort syn af Comet C/2016 U1 NEOWISE er nu. Nylige diskussioner blandt kometobservatører tyder på, at kometen muligvis er ved at blive langsommere med hensyn til lysstyrke, muligvis som optakt til et pre-perihelion-opbrud. Hold øje med Comet Observer's database (COBS) for det seneste inden for kometarisk handling som rapporteret og set af faktiske observatører i felten.

At finde C/2016 U1 NEOWISE vil være en kamp mellem at spionere en uhåndgribelig fuzzy lavkontrastkoma mod en lysende skumringshimmel. Fej det mistænkte område med en kikkert eller et vidfelt teleskopisk syn, hvis det er muligt.

Her er nogle nøgledatoer, du skal være opmærksom på i din søgen:

december

• 25-Krydser ind til Ophiuchus.
• 26-Passer nær +3 mag Kappa Ophiuchi.

januar

• 1-Kryder den himmelske ækvator mod syd.
• 3-pas nær M14.
• 7-passer nær +3 mag-stjernen Nu Ophiuchi.
• 8-Krydser ind i stjernebilledet Serpens Cauda.
• 10-pas nær M16, Ørnetågen.
• 11-passerer nær M17 Omega-tågen, krydser den galaktiske ækvator mod syd.
• 12-Krydser ind i stjernebilledet Skytten.
• 13-Passer nær M25.
• 16-Krydser ekliptika mod syd.
• 27-Krydser ind i stjernebilledet Microscopium.
• 28-Passer nær +4,8 mag-stjerne Alpha Microscopii.

februar

• 1-Kan falde tilbage til under +10 størrelsesorden.

En gennemgang af kometer i 2016, et kig frem mod 2017

C/2016 U1 NEOWISE var en af ​​50 kometer opdaget i 2016. Årets bemærkelsesværdige var C/2013 X1 PanSTARRS, 252/P LINEAR og C/2013 US10 Catalina. Hvilke kometer holder vi øje med i 2017? Godt, Comet 2/P Encke, 41P/Tuttle-Giacobini-Kresak, C/2015 ER61 PanSTARRS, C/2015 V2 Johnson forventes alle at nå +10 lysstyrke i det kommende år... og Comet 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková har allerede gjort det, lidt før tidsplanen. Disse er alle opdelt i vores kommende guide til de 101 bedste astronomiske begivenheder for 2017. Igen, der er ingen stor komet med det blotte øje i horisonten (endnu), men det kunne alt ændre sig... 2017 skylder os en!