Snesevis af nye ultra-diffuse galakser opdaget i Abell 2744

(Phys.org) – Astronomer har fundet i alt 76 nye ultra-diffuse galakser (UDG'er) i den massive galaksehob betegnet Abell 2744 (også kendt som Pandora's Cluster). Opdagelsen opdaterer den nuværende optælling af galakser i denne hob og kan hjælpe med bedre at forstå karakteren af ​​UDG'er generelt. Resultaterne blev præsenteret i et papir offentliggjort den 30. december på arXiv.org.

UDG'er er galakser med ekstrem lav tæthed. De største UDG'er har størrelser, der ligner Mælkevejen, men har kun omkring én procent så mange stjerner som vores hjemmegalakse. Mysteriet med UDG'er forvirrer stadig videnskabsmænd, mens de forsøger at forklare, hvorfor disse svage, men store galakser ikke bliver revet fra hinanden af ​​tidevandsfeltet i deres værtsklynger. Desuden, det er ikke klart, hvilken brøkdel af UDG'er der er "mislykkede" gigantiske lysende galakser, "oppustede dværge, " eller et andet fænomen.

Abell 2744 er en gigantisk galaksehob, der ligger næsten 4 milliarder lysår væk i stjernebilledet Sculptor. Det er en af ​​de mest massive og mest forstyrrede galaksehobe kendt til dato. Dens intraklynge lysfraktion er høj og dens stjernepopulation i overensstemmelse med forstyrrelsen af ​​lysende galakser, hvilket gør det til et fremragende sted at søge efter UDG'er.

Det er derfor et team af forskere ledet af Steven Janssens fra University of Toronto, Canada, har undersøgt Abell 2744 ved hjælp af data opnået med Hubble Space Telescope (HST) Frontier Fields (FF) program. FF er kendt for at producere de dybeste billeder til dato af galaksehobe og gravitationslinser. Analysen af ​​FF-data gjorde det muligt for astronomerne at skelne dusinvis af nye UDG'er i denne gigantiske galaksehob.

"Vi rapporterer opdagelsen af ​​en stor population af ultra-diffuse galakser i den massive galaksehob Abell 2744 (z=0,308) som observeret af Hubble Frontier Fields-programmet, " skrev forskerne i avisen.

Som resultat, teamet opdagede 76 nye UDG'er - 41 i klynge -feltet og 35 i det parallelle felt. De estimerede også det samlede antal UDG'er, som Abell 2744 indeholder. Ifølge avisen, givet det faktum, at de analyserede data fra observationerne kun prøver en lille del af galaksehoben, der skal være cirka 2, 100 ultradiffuse galakser i Abell 2744. Forskerne bemærkede, at dette er 10 gange antallet af UDG'er, der findes i en lignende klynge kendt som Abell 1656 (eller Coma Cluster).

"Abell 2744 er vært for anslået 2133±613 UDG'er, 10 gange antallet i Coma, " står der i avisen.

Forskningen gjorde det også muligt for forskerne at estimere antallet af ultrakompakte dværg (UCD) galakser i Abell 2744. Ifølge deres beregninger, der er omkring 385 UCD'er i galaksehoben.

Forskerne konkluderede, at nogle UCD'er i Abell 2744 engang kan have været kerner eller satellitter af indfaldende UDG'er, bemærker, at sidstnævnte i sidste ende bliver ødelagt af tidevandskræfter.

"Når UDG'er falder ind og opløses (og, formentlig, blandes ind i lyset i klyngen), de efterlader en rest af ubundne, men langlivede UCD'er, " skrev holdet.

© 2017 Phys.org