Hvad er lave tidevand?

Månens gravitationstræk på Jorden forårsager vandniveauer i oceanerne at stige og falde på en konsistent og forudsigelig måde. Det punkt, hvor vandstanden på et bestemt sted når sit højeste punkt er højvandet. Omvendt er det laveste vandniveau på et bestemt sted lavvande.

Månens effekt

Månen har størst effekt på havets tidevand på grund af dens stærke tyngdekraftstræk. Højtider forekommer i de steder, der er tættest på og længst fra månen. Lavt tidevand forekommer i steder med 90 graders vinkler til månen. Tidevandscyklusser har samme længde som månens dag, 24 timer og 50 minutter. I dette tidsrum vil de fleste steder opleve to højvande, når placeringen er tæt på og langt fra månen og to lavvande.

Forårstider

Solen har også en tyngdekraft trække på jorden. Dette trækker mest kraftfulde tidevand med nye og fulde måner, når jorden, månen og solen er justeret. Når disse tre organer er justeret, forårsager de foråret tidevand. I løbet af foråret er de lave tidevand meget lavere end normalt, og højvandet er meget højere end normalt.

Typer af tidevandscykler

De fleste oceaniske steder, herunder østkysten i United Stater, har to lavvande og to højvande med omtrent lige højder om dagen. Forskere henviser til dette mønster som semidiurnale tidevand. Steder med to lavt tidevand og to højtider i forskellige højder følger et mønster kaldet blandede halvtidstider. USAs vestkyst oplever blandede halvtidstider. Andre steder, som f.eks. Mexicogolfen, har kun én høj og lavvande dagligt, et mønster kaldet dagtidvandet.

Tidevandsområder

National Oceanic and Atmospheric Administration har udarbejdet en liste af de steder, der oplever den største variation mellem lave og høje tidevand. Otte steder i Bay of Fundy, i Nova Scotia og New Brunswick, vises i de top 10 pletter på denne liste. På disse steder er der en forskel på mere end 30 fod mellem vandniveauer ved lav og højvande. Til sammenligning er gennemsnitsintervallet ved Mt. Behagelig Plantage i South Carolina er mindre end 2 meter.