En lille satellit, der længe har fungeret, observerer ammoniakumission fra midten af ​​vores galakse

(Phys.org) — Fuldfører sit 16. år i kredsløb, en lille svensk astrofysik- og aeronomiesatellit ved navn "Odin" har bevist, at den stadig er i stand til at udføre vigtige observationer af rummet. Rumfartøjet har på det seneste observeret ammoniak (NH ₃ ) emissioner fra en astronomisk radiokilde kendt som Sagittarius A* (forkortet Sgr A*) i centrum af Mælkevejsgalaksen. Resultaterne af disse observationer blev offentliggjort den 10. januar i et papir tilgængeligt på arXiv.org.

Odin blev lanceret den 20. februar, 2001 med det formål at studere nedbrydningen af ​​ozonlaget i atmosfæren og søge efter vand og ilt i det interstellare rum. Med en masse på omkring 250 kg, rumfartøjet har dimensioner på 2,0 x 1,1 meter (3,8 meter, når det er fuldt udplaceret i kredsløb). Satellitten er udstyret med et avanceret radiometer ved hjælp af et 1,1 meter teleskop og en spektrograf, kaldet Optical Spectrograph and Infrared Imaging System (OSIRIS).

Odin blev oprindeligt designet til at være i drift i omkring to år, men rumfartøjet er stadig ved godt helbred og fungerer i øjeblikket nominelt. Under den astrofysiske del af sin mission, satellitten har observeret vand i kometer og detekteret molekylær oxygen i interstellare skyer. Nu, et hold svenske forskere, der inkluderer Odin-missionsforskere, har præsenteret nye resultater, der beviser, at rumfartøjet stadig kan udføre betydelige påvisninger.

"For nylig, Odin har lavet supplerende observationer af 572 GHz NH ₃ linje mod Sgr A +50 km s ⁻¹ sky og cirkumnuklear disk (CND). (...) Betydelig NH ₃ emission er blevet observeret i både +50 km s ⁻¹ skyen og CND. Klar NH3-absorption er også blevet detekteret i mange af spiralarmens funktioner langs synslinjen fra solen til kernen af ​​vores galakse, " skrev forskerne i avisen.

Observationerne blev udført i april 2015 og april 2016 som en del af en større undersøgelse af den komplekse radiokilde Sagittarius A bestående af Sgr A*, supernova-resten Sagittarius A East og spiralstrukturen Sagittarius A West.

Ifølge avisen, rumfartøjet registrerede en meget stor hastighedsbredde (80 km s ⁻¹ ) af ammoniakemissionen forbundet med chokregionen i den sydvestlige del af CND. Forskerne foreslår, at det kan foreslå et dannelsesscenarie, der ligner det for gasfasevand i stød og udstrømninger.

"Den meget høje gasfasevandmængde bestemt for chokregionen ved CND SW af Karlsson et al. (2015) svarer til den, der findes i de røde højhastighedsvinger af Sgr A molekylære skyer, og sandsynligvis skyldes stødopvarmning, der forårsager frigivelse af allerede eksisterende kornoverfladevand, muligvis kombineret med højtemperaturchok kemi, " står der i avisen.

Forfatterne konkluderede, at de højkvalitetsspektre, Odin opnåede, klart demonstrerer satellittens fortsatte evner. Det viser, at det er muligt at bygge en forholdsvis billig, men komplicerede rumfartøjer, der kan forblive i drift af høj kvalitet i en lang missions levetid.

© 2017 Phys.org