DC-baseret i årtier, Apollo 11 kapsel til at tage på roadtrip

Apollo 11 kommandomodul, som rejste mere end 950, 000 miles for at tage amerikanere til månen og tilbage i 1969, skal på roadtrip, forlader Smithsonian for første gang i mere end fire årtier.

Kapslen, kaldet "Columbia, " gik på en rundvisning i amerikanske hovedstæder efter dens historiske rolle i missionen til månen. Men den har siden fundet sit hjem på Smithsonian i Washington. Onsdag d. embedsmænd annoncerede en fire-by road tour forud for 50-året for månelandingen i 2019. Kapslen vil besøge museer i Houston, St. Louis, Pittsburgh og Seattle som en del af en ny udstilling:"Destination Moon:The Apollo 11 Mission."

En del af grunden til turen er, at Smithsonian arbejder på at renovere galleriet på dets National Air and Space Museum i Washington, der fortæller historien om Apollo-missionerne, men den udstilling er ikke planlagt til at åbne før i 2020. Smithsonian rumhistorieafdelingens kurator Allan Needell siger, at Smithsonian ikke bare ønskede at opbevare kapslen og i stedet besluttede, at "mens vi forbereder dets nye hjem, kunne vi dele den med andre spillesteder og har en bredere adgang til det."

Kommandomodulet er kun en del af det rumfartøj, der eksploderede fra NASAs Kennedy Space Center i Florida, den 16. juli, 1969, på en otte dage lang månemission. Kapslen, dens interiør på størrelse med en bil, var det vigtigste arbejds- og opholdsområde for den tre mand store besætning. Og det var fartøjsastronauten Michael Collins piloterede, mens hans besætningskammerater, astronauterne Neil Armstrong og Buzz Aldrin, steg ned til månens overflade i månemodulet "Ørnen".

Kommandomodulet var den eneste del af rumfartøjet, der vendte tilbage til Jorden, imidlertid, og det gjorde det til et objekt for fascination. Mere end 3 millioner mennesker så den og en medfølgende måneklippe under en rundvisning i amerikanske delstatshovedstæder i 1970 og 1971. Amerikanerne ventede ofte timer på at komme ind i en trailer, der husede kapslen under dens tur. Kapslen besøgte hver stat og savnede kun én delstatshovedstad, besøger Anchorage i Alaska i stedet for Juneau, før den blev overført til Smithsonian.

Apollo 11-kapslen er i øjeblikket ved at blive klargjort til sin tur på Smithsonians Steven F. Udvar-Hazy Center i Chantilly, Virginia. Konservatorer giver kapslen en fuldstændig kontrol - undersøger og dokumenterer dens tilstand, før den tager på turné. En bekymring for Smithsonian-konservatoren Lisa Young er tilstanden af ​​rumfartøjets varmeskjold, som var designet til at tage et slag ved sin genindtræden i Jordens atmosfære. Lag af varmeskjoldet blev designet til at brænde væk, når fartøjet kom ind i atmosfæren igen, og det, der er tilbage, skal stabiliseres, før kapslen rejser.

Besøgende, der går for at se kapslen på tur, vil også komme til at se andre genstande, der blev brugt på månemissionen, inklusiv handsker og et visir Aldrin bar på månen og en "klippekasse" brugt til at bringe de første prøver af månen tilbage. De vil også være i stand til at udforske en interaktiv, 3D-rundvisning af indersiden og ydersiden af ​​kapslen.

Kuratorer tænker på turen som en forhåndsvisning af den udstilling, der åbner tilbage på Smithsonian i 2020 og erstatter en måneudstilling, der åbnede med museet i 1976.

Kapslen vil begynde sin turné i Houston i oktober i år og tilbringe omkring fem måneder på hvert sted, slutter i Seattle, hvor det vil være til 50-året for månelandingen:20. juli, 2019. Kapslen vil også besøge:Space Center Houston fra 14. oktober, 2017, til 18. marts 2018; Saint Louis Science Center fra 14. april til 3. september, 2018; senator John Heinz History Center i Pittsburgh fra 29. september, 2018, til 18. feb. 2019; og The Museum of Flight i Seattle fra 16. marts til 2. september, 2019.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.