Forvrængede meteorregn rammer Jorden i alle vinkler

Nogle meteorbyger varer ved i uger og måneder, selvom Jorden fejer en stor bue rundt om Solen i det tidsrum. Meteorerne ankommer fra en lidt anden retning hver dag, hvilket er et fingerpeg om, hvorfor disse byger varer så længe. I en gennemgang af igangværende meteorovervågningsprojekter verden over, 45 byger er identificeret, der tager denne bevægelse til ekstremer, visualiseret i spektakulær animation.

"Jeg var mest overrasket over nogle byger, der oprindeligt blev set tæt på planeternes plan, men bevægede sig så op mod polen i løbet af uger, " siger meteorastronom Dr. Peter Jenniskens fra SETI Institute og NASA Ames Research Center.

Jenniskens driver det NASA-sponsorerede projekt Cameras for Allsky Meteor Surveillance (CAMS) i det nordlige Californien, som har til formål at bekræfte nogle af de 300+ meteorregn på Den Internationale Astronomiske Unions (IAU) arbejdsliste, som stadig skal verificeres. 60 videokameraer med lavt lys filmer himlen over San Francisco Bay Area og har optaget mere end 300, 000 meteoroidbaner siden begyndelsen af ​​observationer i 2010.

Observationerne viser, at meteorregn ikke bliver på ét sted. For eksempel, de kendte Perseider får deres navn fra stjernebilledet Perseus, hvorfra de stråler på deres højeste i midten af ​​august. Men kameranetværkene opdager først bruseren den 1. juli i Cassiopeia. Og perseiderne spores indtil 3. september, når meteorerne udstråler fra nabostjernebilledet Camelopardalis.

"Perseidernes lille daglige drift skyldes for det meste Jordens bevægelse omkring Solen, sagde Jenniskens. Men efter at have taget det i betragtning, 18 kortvarige og 27 langvarige byger ses stadig vandre fra nat til nat."

Den mest dramatiske bevægelse vises af korte periodiske byger såsom kappa Cygnids og omicron Eridanids, der har den massive planet Jupiter tæt på deres fjerneste punkt fra Solen. Jenniskens viste de målte baner i en ny animation og lagde mærke til, hvordan disse vandløb som helhed var skæve.

"Jupiters tyngdekraft er sandsynligvis ansvarlig for at fordreje disse meteoroidstrømme ved at få både orienteringen af ​​orbitalplanet og afstanden til den nærmeste tilgang til solen til at ændre sig, " sagde Jenniskens. "Kombinationen af ​​de to skaber betingelser, der er egnede til at ramme Jorden over uger eller måneder."