Har Mars ringe? Ikke lige nu, men måske en dag

Som børn, vi lærte om vores solsystems planeter efter visse egenskaber - Jupiter er den største, Saturn har ringe, Kviksølv er tættest på solen. Mars er rød, men det er muligt, at en af ​​vores nærmeste naboer også havde ringe på et tidspunkt og kan få dem igen en dag.

Det er teorien fremsat af forskere fra Purdue University, hvis fund blev offentliggjort i tidsskriftet Naturgeovidenskab . David Minton, assisterende professor i Jorden, atmosfæriske og planetariske videnskaber, og Andrew Hesselbrock, en doktorand i fysik og astronomi, udviklet en model, der antyder, at affald, der blev skubbet ud i rummet fra en asteroide eller et andet legeme, der slog ned på Mars for omkring 4,3 milliarder år siden og veksler mellem at blive en planetarisk ring og klumpe sig sammen for at danne en måne.

Der eksisterer en teori om, at Mars 'store nordpolære bassin eller Borealis -bassin, som dækker omkring 40 procent af planeten på den nordlige halvkugle, blev skabt af den effekt, sender affald ud i rummet.

"Den store påvirkning ville have sprængt nok materiale af Mars overflade til at danne en ring, "Sagde Hesselbrock.

Hesselbrock og Mintons model antyder, at efterhånden som ringen dannede sig og snavs langsomt flyttede væk fra planeten og spredte sig, den begyndte at klumpe og dannede til sidst en måne. Over tid, Mars 'tyngdekraft ville have trukket månen mod planeten, indtil den nåede Roche -grænsen, den afstand, inden for hvilken planetens tidevandskræfter vil bryde et himmellegeme fra hinanden, der kun holdes sammen af ​​tyngdekraften.

Phobos, en af ​​Mars måner, er ved at komme tættere på planeten. Ifølge modellen, Phobos vil bryde sammen, når de når Roche -grænsen og blive et sæt ringe om cirka 70 millioner år. Afhængigt af hvor Roche -grænsen er, Minton og Hesselbrock mener, at denne cyklus kan have gentaget sig mellem tre og syv gange i løbet af milliarder af år. Hver gang en måne brød fra hinanden og reformerede fra den resulterende ring, dens efterfølgermåne ville være fem gange mindre end den sidste, ifølge modellen, og affald ville have regnet ned på planeten, muligvis forklare gådefulde sedimentære aflejringer fundet nær Mars ækvator.

"Du kunne have haft kilometer tykke bunker af månesediment, der regnede ned på Mars i de tidlige dele af planetens historie, og der er gådefulde sedimentære aflejringer på Mars uden forklaring på, hvordan de kom dertil, "Sagde Minton." Og nu er det muligt at studere det materiale. "

Andre teorier tyder på, at virkningen med Mars, der skabte det nordpolære bassin, førte til dannelsen af ​​Phobos for 4,3 milliarder år siden, men Minton sagde, at det er usandsynligt, at månen kunne have varet hele den tid. Også, Phobos skulle have dannet sig langt fra Mars og skulle have krydset gennem Deimos 'resonans, ydersiden af ​​Mars 'to måner. Resonans opstår, når to måner udøver tyngdekraftsindflydelse på hinanden i et gentaget periodisk grundlag, som store måner i Jupiter gør. Ved at passere gennem dens resonans, Phobos ville have ændret Deimos 'bane. Men Deimos 'bane er inden for en grad af Mars ækvator, tyder på, at det ikke har haft nogen effekt på Phobos.

"Der er ikke sket meget med Deimos 'bane, siden den dannede sig, "Sagde Minton." Phobos, der passerede disse resonanser, ville have ændret det. "

Richard Zurek fra NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien, er projektforsker for NASAs Mars Reconnaissance Orbiter, hvis tyngdekraftskortlægning understøttede hypotesen om, at det nordlige lavland blev dannet af en massiv påvirkning.

"Denne forskning fremhæver endnu flere måder, hvorpå store virkninger kan påvirke et planetarisk legeme, " han sagde.

Minton og Hesselbrock vil nu fokusere deres arbejde på enten dynamikken i det første sæt ringe, der blev dannet, eller de materialer, der har regnet ned på Mars fra opløsning af måner.