James Webb rumteleskop fuldfører akustiske og vibrationstests

På NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland James Webb Space Telescope -teamet gennemførte de akustiske og vibrationsdele af miljøtest på teleskopet. Disse tests er blot to af de mange, som rumfartøjer og instrumenter tåler for at sikre, at de er egnede til rumflyvning.

Til den akustiske test, teleskopet var pakket ind i et rent telt, og ingeniører og teknikere skubbede det gennem et stort par isolerede ståldøre, der var næsten en fod tykke ind i det akustiske testkammer. I kammeret blev teleskopet udsat for ørespaltningsstøj og deraf følgende vibrationer ved udsendelse.

Et nyt vibrationstestsystem også kendt som et rystebord, blev bygget specielt til at teste Webb. Webb'en blev monteret på rystebordet og oplevede de simulerede kræfter, som teleskopet vil føle under opsendelsen ved at vibrere det fra 5 til 100 gange i sekundet. Testen sikrer, at et rumfartøj som Webb kan modstå de vibrationer, der opstår som følge af turen ud i rummet på en raket.

Dette forår, efter at andre miljøprøver er gennemført, Webb -teleskopet vil blive sendt til NASAs Johnson Space Center i Houston, Texas, til ende-til-ende optisk test i et vakuum ved dets ekstremt kolde driftstemperaturer, før det går til Northrop Grumman Aerospace Systems i Redondo Beach, Californien, til endelig montering og test inden lancering.

Ved at udføre disse tests, forskere og ingeniører kan sikre, at rumfartøjet og alle dets instrumenter vil udholde opsendelsen og opretholde funktionalitet, når det bliver opsendt fra Fransk Guyana i 2018.