Hvad spiser Harpsætninger?

Harpforseglingen er en type arktisk isforsegling, der deler sin habitat med ræve, ulve, hunde, wolverines og store fugle. Selv om mange af disse dyr har været kendt for at bytte på regionens sæler, har harpforseglingen kun fire hovedfjender: isbjørne, dræberhvaler, hajer og mennesker.

Polarbørn

Seler er isbjørns dominerende fødevarekilde. Fordi harpsæler er meget bedre svømmere end isbjørne, jager bjørnen dem som de hviler på isens overflade. Bjørnerne foretrækker at spise sælernes blubber i stedet for deres kød. En langsom smeltning af polarisen er i de senere år fortsat at isolere bjørnenes habitat og truer deres evne til at finde og jage harpsæler. Som et resultat er isbjørne mindre truet med sæler end i årtier tidligere.

Killer Whales

Killerhvaler, eller orcas, byttet på en række oceaniske arter, herunder fisk, blæksprutte , søløver, pingviner, delfiner, marsvin, andre hvaler og sæler som harpsælen. Mens hvalfamilier, der kaldes pods, der lever i et bestemt område, er mere tilbøjelige til at spise fisk, er transient pods ofte rettet mod større marine pattedyr. Killer hvaler er kooperative jægere, og arbejder ofte sammen for at sikre en drab. Hvalernes fremragende hørelse og vision i og ud af vandhjælpen i deres evne til at jage sælerne.

Sharks

Sharkarter indfødte i arktiske farvande er endnu en trussel mod harpsæler og deres hvalpe. Skønt data er knappe, er hajarter, der er ansvarlige for forseglingsangreb, sandsynligvis også store hvide, tiger, mako og grønlandske hajer. Som dræberhvaler udføres hajer rovdyr, hurtige nok til at fange sæler i vandet og måske plukke dem ud af isens kant. I modsætning til hvalerne kæmper hajer sjældent i pakker.

Mennesker

Mennesker fortsætter med at være den største trussel mod harpforseglinger, både gennem udtømning af deres is-ishabitat og gennem jagt, båd strejker, indvolde i fiskeredskaber, olieudslip og generel chikane. En årlig organiseret sæljagt fra Canadas atlanterhavskyst giver jægere mulighed for at dræbe omkring 280.000 sæler, hovedsagelig harpe, mellem marts og maj. Hareforseglinger er jaget for deres skind, brændselsolie og mad. Jagtens værdi udgjorde canadiske sealers $ 16,5 millioner i 2005. Dræbende nyfødte harpforseglinger, de sælpupper med rene hvide frakker, blev forbudt i 1987.