Stor rumsten skal strege forbi Jorden på onsdag

En asteroide, der strækker sig 650 meter (2, 000 fod) på tværs er på vej til at suse forbi Jorden på onsdag i en sikker - men ubehageligt tæt - afstand, ifølge astronomer.

"Selvom der ikke er nogen mulighed for asteroiden at kollidere med vores planet, dette vil være en meget tæt tilgang for en asteroide på denne størrelse, " sagde NASA's Jet Propulsion Laboratory i en erklæring.

Døbt 2014-JO25, asteroiden vil komme inden for 1,8 millioner kilometer (1,1 million miles) fra Jorden, mindre end fem gange afstanden til Månen.

Den vil passere tættest på vores planet efter at have sløjfet sig rundt om Solen.

2014-JO25 vil derefter fortsætte forbi Jupiter, før den går tilbage mod midten af ​​vores solsystem.

Mindre asteroider suser forbi Jorden flere gange om ugen. Men sidste gang en i det mindste denne størrelse kom så tæt på var i 2004, da Toutatis – fem kilometer (3,1 miles) på tværs – passerede inden for fire måneafstande.

Det næste planlagte tætte møde med en stor sten vil ikke ske før 2027, når den 800 meter brede asteroide 199-AN10 vil flyve forbi på kun én måneafstand, omkring 380, 000 km (236, 000 miles).

Sidst 2014-JO25 var i vores umiddelbare nabolag var for 400 år siden, og dens næste børste med Jorden vil ikke ske før engang efter 2600.

Flybyen den 19. april er en "enestående mulighed" for astronomer og amatørstjernekiggere, sagde NASA.

"Astronomer planlægger at observere det med teleskoper rundt om i verden for at lære så meget om det som muligt, " sagde den amerikanske rumfartsorganisation.

Udover dens størrelse og bane, videnskabsmænd ved også, at dens overflade er dobbelt så reflekterende som Månens.

Det skal være synligt med et lille optisk teleskop i en eller to nætter, før det bevæger sig uden for rækkevidde.

2014-JO25 blev opdaget i maj 2014 af astronomer ved Catalina Sky Survey nær Tucson, Arizona.

Også onsdag d. en komet kendt som PanSTARRS vil komme tættest på Jorden i en "meget sikker" afstand på 175 millioner km (109 millioner miles), ifølge NASA.

Kometen er blevet lysere for nylig og burde være synlig på morgenhimlen med en kikkert eller et lille teleskop.

Asteroider er sammensat af stenet og metallisk materiale, hvorimod kometer - generelt mindre - mere typisk er lavet af is, støv og stenede ting.

Begge blev dannet tidligt i solsystemets historie for omkring 4,5 milliarder år siden.

© 2017 AFP