Vindue til en vandig fortid på Mars

Dette 70 km brede krater og dets omgivelser tilbyder et vindue ind til den røde planets vandige fortid.

Scenen, fanget af ESA's Mars Express, er en sammensætning af to billeder taget i marts 2007 og februar 2017.

Det fokuserer på et stort krater i Margaritifer Terra-regionen på den sydlige halvkugle af Mars, og inkluderer en del af Erythraeum Chaos mod nord (til højre i hovedfarvebilledet nedenfor).

Regionen ligger i den nordlige udkant af Noachis Terra, som er 3,7-4 milliarder år gammel, repræsenterer noget af det ældste og mest kraterfyldte terræn på Mars.

Rester af dalnetværk på tværs af scenen indikerer, at vandet engang strømmede gennem denne region, forme de funktioner, der ses i dag. Ja, som vist af kontekstbilledet, Parana Valles ligger mod øst, mens Loire Valles ligger mod nordvest.

Der er en række karakteristiske træk inde i det 70 km lange krater, såsom det slående lyse materiale, der tolkes som blotlagt grundfjeld.

'Kaotisk terræn' er synlig både inde i og uden for krateret, markeret af tilfældigt orienterede blokke adskilt af trug.

Generelt, kaotisk terræn er forbundet med sammenbruddet af overfladen over områder, hvor store mængder underjordisk vand er blevet frigivet, for eksempel ved pludselig smeltning af is. Som sådan, udstrømningskanaler begynder ofte i kaos terræn.

Kaotisk terræn kan også markere steder med gamle søer, såsom i Erythraeum Chaos nord (til højre) for krateret i denne scene, mellem Loire og Parana Valles.