Billede:Ice Cube modulære eksperimentblokke på vej til ISS

En ny europæisk kommerciel tjeneste giver forskere, pædagoger, universiteter og virksomheder til at køre deres eksperimenter på den internationale rumstation. Døbt isterninger, spirende rumforskere kan bygge deres eksperiment i blokke på 10 x 10 x 10 cm, der går ind i et dedikeret stativ på ESA's rumlaboratorium Columbus.

Svarende til små 'CubeSats', der kredser om Jorden, Ice Cube-eksperimenter kan laves af 'kommercielle hyldevarer' og stables sammen for at give mulighed for større eksperimenter, hvis det er nødvendigt.

Ice Cube-enheden på dette billede er installeret på eksperimentstativet i en mockup i fuld størrelse af Columbus-laboratoriet i ESA's tekniske hjerte i Holland.

På grund af deres høje grad af modularitet og brug af hyldeundersystemer, Ice Cubes-projekter er 'plug and play' og kan gøres klar til flyvning hurtigere sammenlignet med traditionelle tidsplaner for rumeksperimenter. De første isterninger kører næste år.

Tjenesten tilbydes af Space Applications Services i samarbejde med ESA, sikre mange års rumfarts-knowhow til at hjælpe forskere, undervisere og virksomheder udvikler og bygger sikre og brugbare eksperimenter – herunder rabat til pædagogiske brugere.