Tailings dumpet i Portman Bay fortsætter med at frigive metaller i havet 25 år senere

Femogtyve år efter ophør af lokal mineaktivitet, vandene i Middelhavet er stadig forurenet med opløste metaller fra mineaffald deponeret i Portmán Bay (Murcia). En undersøgelse af forskere fra Institute of Environmental Science and Technology ved Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), i samarbejde med UB -forskere, viser, at havet fortsat er forurenet gennem grundvand indeholdende tungmetaller som jern, cadmium, nikkel, zink og bly.

Portmán -bugten er et paradigmatisk tilfælde af påvirkning fra mineaktiviteter på Middelhavskysten. Mineaktivitet i området går tilbage til romertiden, men det var mellem 1957 og 1990, da en storstilet, der blev udført udendørs udnyttelse, der førte til dumpning af 57 millioner tons affald i bugten, med et volumen svarende til 130 gange et sportsstadion med kapacitet til 100, 000 mennesker.

Når spildene ophørte på grund af socialt pres mod deres økologiske påvirkning, blandt andre grunde, affaldet havde allerede fyldt en stor del af bugten og strakt sig ud til havet. Studiet, for nylig offentliggjort i tidsskriftet Videnskab om det samlede miljø , demonstrerer, at metaller fortsat kommer ind i havet gennem grundvandsudledninger, der cirkulerer inde på lossepladsen, og ved recirkulation af havvand gennem affaldet på grund af bølger, især under havstorme. "Omkring 10 procent af metaller, hovedsageligt jern, nå havet gennem underjordiske udledninger, mens recirkulation transporterer resten af ​​metaller såsom nikkel, zink, bly og cadmium, "forklarer Aaron Alorda Kleinglass, forsker ved ICTA-UAB og første forfatter af undersøgelsen.

Forskning viser, at grundvand og sedimenter er meget mere forurenet af metaller end overfladens marine vand i bugten. "Dette skyldes, at når jern kommer i kontakt med havvand, jernhydroxider dannes, som trækker de opløste metaller i vandsøjlen ind i sedimenterne, "siger Jordi Garcia-Orellana, ICTA-UAB-forsker. Ud over, episoder med koldt fald som dem i september øger indtrængen af ​​metaller, både på grund af virkningerne af regn og havets og bølgernes stigning.

Forskere advarer om, at inden for rammerne af det restaureringsprojekt, der udføres i den nye del af Portmán Bay, det tilrådes at undgå at kommunikere grundvand, der er tungere belastet med metaller med havvand, da denne kendsgerning især kunne øge mængden af ​​metaller, der frigives til havmiljøet. "Det er vigtigt at foretage ny forskning på stedet, da vi stadig ikke præcist ved, hvad den nye dynamik i grundvand vil være, når restaureringsprojektet er afsluttet, "slutter Valentí Rodellas.