Jordbaseret udsigt over Jupiter for at forbedre Juno flyby

Teleskoper på Hawaii har fået nye billeder af Jupiter og dens store røde plet, som vil hjælpe den første nogensinde nærstudie af Den Store Røde Plet, planlagt til 10. juli. På denne dato, NASAs Juno -rumfartøj vil flyve direkte over den gigantiske planets mest berømte træk i en højde af kun omkring 5, 600 miles (9, 000 kilometer).

I hele Juno -missionen, adskillige observationer af Jupiter ved jordbaserede teleskoper er blevet erhvervet i koordinering med missionen, for at hjælpe Juno med at undersøge den gigantiske planets atmosfære. Den 18. maj, 2017, Gemini North -teleskopet og Subaru -teleskopet, både på Hawaii's Mauna Kea -højdepunkt, undersøgte samtidig Jupiter i meget høj opløsning ved forskellige bølgelængder. Disse seneste observationer supplerer andre tidligere på året med at give oplysninger om atmosfærisk dynamik på forskellige dybder ved Great Red Spot og andre regioner i Jupiter.

The Great Red Spot er en hvirvlende storm, århundreder gammel og bredere end Jordens diameter. Juno vil bruge flere instrumenter til at studere denne funktion, når den flyver over den cirka 12 minutter efter, at rumfartøjet nærmer sig Jupiter i sin nuværende bane kl. 18:55. den 10. juli, PDT (21.55 den 10. juli, kl. EDT; 01.55 den 11. juli kl. Universel tid). Juno trådte i kredsløb omkring Jupiter den 4. juli, 2016.

"Observationer med Jordens mest kraftfulde teleskoper forbedrer rumfartøjets planlagte observationer ved at tilvejebringe tre typer yderligere kontekst, "sagde Juno videnskabsteammedlem Glenn Orton fra NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien. "Vi får rumlig kontekst af at se hele planeten. Vi udvider og udfylder vores tidsmæssige kontekst fra at se funktioner over et tidsrum. Og vi supplerer med bølgelængder, der ikke er tilgængelige fra Juno. Kombinationen af ​​jordbaserede og rumfartøjsobservationer er en kraftfuld en-to slag i at udforske Jupiter. "

Orton samarbejdede med forskere på Gemini; Subaru; University of California, Berkeley; Tohoku Universitet, Japan; og andre steder i planlægningen af ​​de seneste observationer.

Observatørerne brugte Gemini North den 18. maj til at undersøge Jupiter gennem særlige nær-infrarøde filtre. Filtrene udnytter bestemte lysfarver, der kan trænge ind i den øvre atmosfære og skyer i Jupiter, afslører blandinger af metan og brint i planetens atmosfære. Disse observationer viste en lang, finstruktureret bølge, der strækker sig ud for den østlige side af Great Red Spot.

Samme nat, forskere brugte Subaru's Cooled Mid-Infrared Camera and Spectrometer (COMICS), med filtre, der er følsomme over for temperaturer på forskellige lag i Jupiters atmosfære. Disse midtinfrarøde observationer viste, at den store røde plet "havde et koldt og grumset indre, der stiger mod midten, med en periferi, der var varmere og klarere, "Orton sagde." En region mod nordvest var usædvanligt turbulent og kaotisk, med bånd, der var kolde og overskyede, skiftevis med bånd, der var varme og klare. "