Nyt bevis til støtte for Planet Nine -hypotesen

Sidste år, astronomer meddelte eksistensen af ​​en ukendt planet i vores solsystem. Imidlertid, denne hypotese blev efterfølgende sat i tvivl, da forspændinger i observationsdataene blev opdaget. Nu, Spanske astronomer har brugt en ny teknik til at analysere banerne for de såkaldte ekstreme trans-neptuniske objekter og, endnu engang, de rapporterer, at der er noget, der forstyrrer dem-en planet, der ligger i en afstand mellem 300 og 400 gange afstanden mellem jorden og solen.

I begyndelsen af ​​2016, forskere fra California Institute of Technology (Caltech, USA) meddelte, at de havde bevis for eksistensen af ​​dette objekt, placeret i en gennemsnitlig afstand på 700 AU og med en masse 10 gange Jordens. Deres beregninger blev motiveret af den særegne fordeling af banerne fundet for de trans-neptuniske objekter (TNO) i Kuiperbæltet, hvilket foreslog tilstedeværelsen af ​​en Planet Ni i solsystemet.

Imidlertid, forskere fra det canadisk-fransk-hawaiiske projekt OSSOS opdagede forspændinger i deres egne observationer af TNO'ernes baner, som systematisk var blevet rettet mod de samme områder af himlen, og mente, at andre grupper, herunder Caltech -gruppen, oplever muligvis de samme problemer. Ifølge disse forskere, det er ikke nødvendigt at foreslå eksistensen af ​​en massiv perturber for at forklare disse observationer, da de er kompatible med en tilfældig fordeling af baner.

Nu, imidlertid, to astronomer fra Complutense-universitetet i Madrid har anvendt en ny teknik, der er mindre udsat for observationsbias for at studere de såkaldte "ekstreme trans-neptuniske objekter" (ETNO'er)-placeret ved gennemsnitlige afstande større end 150 AU, og som aldrig krydser Neptuns bane. For første gang, afstandene fra deres knudepunkter til solen er blevet analyseret, og resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet MNRAS , angiver igen en planet ud over Pluto.

Knuderne er de to punkter, hvor kredsløbet for et ETNO, eller ethvert andet himmellegeme, krydser solsystemets plan. Dette er de præcise punkter, hvor sandsynligheden for at interagere med andre objekter er den højeste, og derfor, på disse punkter, ETNO'erne kan opleve en drastisk ændring i deres kredsløb eller endda en kollision.

Ligesom kometerne, der interagerer med Jupiter

"Hvis der ikke er noget, der forstyrrer dem, knudepunkterne for disse ekstreme trans-neptuniske objekter skal fordeles ensartet, da der ikke er noget for dem at undgå, men hvis der er en eller flere forstyrrelser, to situationer kan opstå, "forklarer Carlos de la Fuente Marcos, en af ​​forfatterne, til SINC. "En mulighed er, at ETNO'erne er stabile, og i dette tilfælde, de ville have en tendens til at have deres knudepunkter væk fra mulige forstyrrelser. Men hvis de er ustabile, de ville opføre sig som de kometer, der interagerer med Jupiter, tendens til at have en af ​​noderne tæt på kredsløbet for den hypotetiske perturber. "

Ved hjælp af beregninger og data mining, de spanske astronomer har fundet ud af, at knudepunkterne i de 28 ETNO'er, der er analyseret (og de 24 ekstreme centaurer med gennemsnitlige afstande fra solen på mere end 150 AU), er samlet i bestemte afstande fra solen; desuden, de har fundet en sammenhæng, hvor ingen skulle eksistere mellem positionerne af knudepunkterne og hældningen, en af ​​de parametre, der definerer orienteringen af ​​banerne for disse iskolde objekter i rummet.

"Forudsat at ETNO'erne dynamisk ligner kometerne, der interagerer med Jupiter, vi fortolker disse resultater som tegn på tilstedeværelsen af ​​en planet, der aktivt interagerer med dem i en række afstande fra 300 til 400 AU, "siger De la Fuente Marcos." Vi mener, at det, vi ser her, ikke kan tilskrives tilstedeværelsen af ​​observationsbias. "

Indtil nu, undersøgelser, der udfordrede eksistensen af ​​Planet Nine ved hjælp af de tilgængelige data for disse trans-neptuniske objekter, argumenterede for, at der havde været systematiske fejl knyttet til banernes orienteringer (defineret af tre vinkler) på grund af den måde, hvorpå observationerne var foretaget. Alligevel, nodalafstande afhænger hovedsageligt af banens størrelse og form, parametre, der er relativt fri for observationsbias.

"Det er første gang, at knuderne er blevet brugt til at forsøge at forstå dynamikken i ETNO'erne", De la Fuente Marcos siger, tilføjer, at opdage flere ETNO'er (i øjeblikket kun 28 kendes) ville tillade det foreslåede scenario at blive bekræftet og efterfølgende begrænse kredsløbet om den ukendte planet via analysen af ​​fordelingen af ​​noderne.

Forfatterne bemærker, at deres undersøgelse understøtter eksistensen af ​​et planetobjekt inden for de parametre, der betragtes både i Planet Nine -hypotesen om Mike Brown og Konstantin Batygin fra Caltech, og i den originale foreslået i 2014 af Scott Sheppard fra Carnegie Institute og Chadwick Trujillo fra Northern Arizona University; det svarer også til deres egne tidligere undersøgelser, hvilket antydede, at der er mere end en ukendt planet i vores solsystem.

Er der også en Planet Ten?

De la Fuente Marcos forklarer, at den hypotetiske planet ni foreslået i denne undersøgelse ikke har noget at gøre med en anden mulig planet eller planetoid, der ligger meget tættere på os, og antydet af andre nylige fund. Anvender også data mining til banerne i TNO'erne i Kuiper Belt, astronomer Kathryn Volk og Renu Malhotra fra University of Arizona (USA) har fundet ud af, at flyet, hvorpå disse objekter kredser om solen, er lidt skævt, en kendsgerning, der kunne forklares, hvis der er en perturber på størrelse med Mars på 60 AU fra solen.

"I betragtning af den nuværende definition af en planet, dette andet mystiske objekt er muligvis ikke en sand planet, selvom den har en størrelse, der ligner Jordens, da den kunne være omgivet af enorme asteroider eller dværgplaneter, "forklarer den spanske astronom." Under alle omstændigheder, vi er overbeviste om, at Volk og Malhotras arbejde har fundet et solidt bevis på tilstedeværelsen af ​​en massiv krop ud over den såkaldte Kuiper Cliff, det længste punkt på det trans-neptuniske bælte, omkring 50 AU fra solen, og vi håber snart at kunne præsentere et nyt værk, som også understøtter dets eksistens. "