Coronavirus kan udløse en revolution i at arbejde hjemmefra. Er vi klar?

Forestil dig, at din arbejdsgiver beder dig om at arbejde hjemmefra indtil videre.

Mens COVID-19 fortsætter med at sprede sig, dette forekommer et stadig mere sandsynligt scenarie. "Alle, der kan arbejde hjemmefra, bør arbejde hjemmefra, " sagde Harvard-epidemiolog William Hanage i denne uge.

I Kina og nabolandene, millioner gør det for første gang.

I USA, virksomheder, der gør personale klar til at arbejde eksternt, omfatter Twitter, Æble, Microsoft, Amazon og JP Morgan.

Denne uge, NASAs Ames Research Center i Californien sluttede sig til dem og erklærede en obligatorisk telearbejdepolitik, efter at en medarbejder blev testet positiv for COVID-19. NASA-steder over hele landet har testet deres arbejde hjemmefra.

I Dublin i sidste uge, Google sendte 8, 000 arbejdere hjem for en dag for at prøve et udvidet fjernarbejde-scenarie, efter at en medarbejder kom ned med influenzalignende symptomer.

I Australien, Clayton Utz, Cisco og Vodafone lukkede midlertidigt kontorer i sidste uge som en sikkerhedsforanstaltning.

Sandsynligheden for forlængede arbejdsnedlæggelser synes mere og mere sandsynlige. Så hvad ved vi om fordele og ulemper ved at arbejde hjemmefra?

Hvor almindeligt er det at arbejde hjemmefra?

Måske ikke så almindeligt, som du måske tror.

I Australien tilbyder mange virksomheder nu fleksible arbejdsordninger, men det betyder ikke nødvendigvis, at medarbejderne kan arbejde hjemmefra. Selv dem, der har tilladelse til at arbejde hjemmefra, kan kun få lov til at gøre det i begrænset omfang.

Som listen over nævnte teknologivirksomheder kan indikere, det er nemmere at udføre et arbejde hjemmefra, hvis du kun har brug for en internetforbindelse og en telefonlinje.

Ved at bygge en case for det nationale bredbåndsnetværk i 2010, Australiens Gillard-regering har sat et mål om, at 10 % af arbejdsstyrken skal telearbejde halvdelen af ​​tiden. Dette var en stigning fra anslået 6% af beskæftigede australiere, der havde en form for almindeligt fjernarbejde.

Consultancy Access Economics forudsagde, at dette kunne spare A$1,4 milliarder til A$1,9 milliarder om året - omkring A$1,27 milliarder, hvoraf det er tids- og omkostningsbesparelser ved undgåede rejser.

Fjernarbejde har mange fordele

Regeringer siden Gillards har været mindre fokuseret på ideen, i det omfang vi mangler pålidelige nutidige statistikker for telearbejde i Australien.

Men med øgede pendlingstider, omsorgsansvar og stress på moderne arbejdspladser, Undersøgelsen siger, at de fleste medarbejdere sætter stor pris på at kunne arbejde hjemmefra. Faktisk, en amerikansk undersøgelse fra 2017 viste, at medarbejdere vurderede optionen til omkring 8 % af deres løn.

Forskning har også fremhævet fordele, herunder øget produktivitet, vurderet af både medarbejdere og ledere. En undersøgelse viste en stigning på 13 % i præstationer for medarbejdere, der arbejder hjemmefra.

En del af dette kan skyldes en øget evne til at fokusere og mindre distraktion. Min forskning viser, at medarbejdere, der ikke kan fokusere for at fuldføre deres arbejde, er mindre tilbøjelige til at præstere godt.

At arbejde hjemmefra betyder normalt, at medarbejdere har større selvstændighed over, hvordan de udfører deres arbejde, herunder timer og betingelser for deres arbejde, og hvordan de styrer deres liv og andre ansvarsområder. Disse fordele ved fjernarbejde har vist sig at føre til større arbejdsglæde, lavere fravær og omsætning, øget engagement i organisationen og vigtigt, reduktion af stress i forbindelse med arbejde.

Arbejde hjemmefra kan også give organisationer adgang til en større talentmasse.

Men der er også ulemper

Det sagt, der er udfordringer forbundet med at arbejde hjemmefra, som organisationer og enkeltpersoner ofte ikke planlægger godt for.

Undersøgelser har vist, at arbejde hjemmefra i længere perioder kan få medarbejderne til at føle sig socialt og fagligt isolerede.

Når vi arbejder hjemmefra, vi har færre muligheder for at interagere og tilegne os information, hvilket kan forklare, hvorfor fjernmedarbejdere kan føle sig mindre selvsikre end deres kontorbaserede kolleger.

Denne reduktion i interaktion og videndeling er en vigtig barriere for, at man kan arbejde hjemmefra.

Ifølge en meta-analyse af 46 undersøgelser, der involverer mere end 12, 000 ansatte, at arbejde hjemmefra mere end 2,5 dage om ugen kan have en negativ indvirkning på forholdet til kolleger samt videnoverførsel.

Yderligere, vrede kunne opstå, hvis fjernarbejde ikke var bredt tilgængeligt.

Medarbejdere, der arbejder hjemmefra, har også oplevet negative konsekvenser for deres karriere. Ude af syne kan nogle gange være ude af sind. Forskning offentliggjort i sidste måned, imidlertid, foreslår, at telependlere fremmes lige så meget som kontorbaserede kolleger.

Et andet væsentligt problem er at opretholde grænser for hjemmelivet. Det kan være svært at slukke, især når vi ikke har et dedikeret hjemmekontor. Telependlere arbejder ofte længere timer, med 48 % af medarbejderne, der øger deres arbejdstid i én undersøgelse.

Hvordan kan vi få det til at fungere?

organisationer kan øge succesen med at arbejde hjemmefra. Regelmæssig kommunikation, især ved brug af videokonferencer, kan være med til at sikre, at opgaverne koordineres, viden overføres, og social og faglig isolation mindskes.

For organisationer, der er vant til at styre baseret på synlighed og tilstedeværelse, Det vil være nødvendigt at give slip på traditionelle ideer om, hvordan man styrer og fokusere på output.

Hvis skolerne også er lukkede, arbejdsgivere skal være opmærksomme på de udfordringer, medarbejderne står over for, når de arbejder hjemmefra med børn for at passe og online skolegang at integrere.

Endelig, medarbejdere skal etablere grænser mellem arbejde og hjemmeliv. At kunne slukke sidst på dagen er vigtigt for både fysisk og mental sundhed.

Uden ende i sigte på COVID-19, mange virksomheder udvikler eller implementerer arbejde hjemmefra-politikker for at sikre forretningskontinuitet. Hvis medarbejdere og arbejdsgivere kan få den rigtige balance og nyde fordelene ved veltilrettelagt fjernarbejde, dette coronavirus-udbrud kan vise sig at være vendepunktet for, at fjernarbejde kan blive normen.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.