Antropologer bekræfter eksistensen af ​​en specialiseret fårejagtlejr i det forhistoriske Libanon

Antropologer ved University of Toronto (U of T) har bekræftet eksistensen af ​​mere end 10, 000 år siden af ​​en jagtlejr i det, der nu er det nordøstlige Libanon - en der spænder over perioden, der markerer overgangen fra nomadiske jæger-samlersamfund til landbrugsbebyggelser ved begyndelsen af ​​den sidste stenalder.

Analyse af årtier gamle data indsamlet fra Nachcharini-hulen højt i bjergkæden Anti-Libanon, der danner den moderne grænse mellem Libanon og Syrien, viser, at stedet var en kortvarig jagtlejr, der fungerede som en midlertidig forpost til nye og mere omfattende landsbyer andre steder i regionen, og at får var det primære spil.

Fundet bekræfter hypotesen om pensioneret U af T arkæolog Bruce Schroeder, som udgravede stedet ved flere lejligheder begyndende i 1972, men som måtte indstille sit arbejde, da den libanesiske borgerkrig begyndte i 1975.

"Stedet repræsenterer det bedste bevis på en lejr med særlige formål - ikke en landsby eller bosættelse - i regionen, " sagde Stephen Rhodes, en ph.d. kandidat ved Institut for Antropologi ved Det Kunst- og Naturvidenskabelige Fakultet ved U of T og hovedforfatter på en undersøgelse offentliggjort i dag i PLOS ET . "Grotten var en samtid af større bosættelser længere sydpå i Jordandalen, og er det første sted af sin art, der viser overvægten af ​​får blandt de dyr, der jages af dets midlertidige indbyggere."

Radiocarbondatering af dyreknogler fundet fra stedet viser, at det dateres til en æra kendt som Pre-Pottery Neolithic A (PPNA), en periode fra omkring 10, 000-8, 000 fvt, hvor dyrkning af afgrøder, opførelsen af ​​boliger af muddersten og andre praksisser for domesticering begyndte at dukke op. De stenredskaber, der findes på stederne, er for det meste små pilespidser, der bruges til jagt.

De nye præsenterede datoer placerer de vigtigste aflejringer ved hulen sikkert i PPNA.

"Tidligere datoer etableret i 1970'erne var problematiske og alt for nye af ukendte årsager, muligvis på grund af forurening eller forkert behandling, sagde Rhodos, som var medforfatter til undersøgelsen med professorerne Edward Banning og Michael Chazan, begge medlemmer af Institut for Antropologi ved U of T. "Resultaterne fremhæver det faktum, at folk i PPNA benyttede sig af en bred vifte af levesteder i et komplekst system af subsistenspraksis."

Det var allerede kendt, at fårejagt blev praktiseret i denne region gennem perioder, der gik forud for PPNA, og beviserne fundet ved Nachcharini Cave forstærker denne forståelse. Ifølge Rhodos, det konsoliderer vores viden om fårenes naturlige udbredelse, som vedrører en potentiel begyndelse af domesticering i senere år.

"Vi siger ikke, at jægere ved Nachcharini var engageret i de tidlige stadier af denne domesticering, " sagde han. "Men beviset på en lokal tradition gør dette område til et muligt center for fårtæmning senere."