Italien i senneolitikum var hjemsted for komplekse netværk af metaludveksling

I løbet af det 4. og 3. årtusinde f.Kr. Italien var hjemsted for komplekse netværk af metaludveksling, ifølge en undersøgelse offentliggjort 22. januar, 2020 i open access-journalen PLOS ET af Andrea Dolfini fra Newcastle University (UK), og Gilberto Artioli og Ivana Angelini fra University of Padova (Italien).

Forskning i de seneste årtier har afsløret, at kobberminedrift og metalarbejde i Italien begyndte tidligere og omfattede mere komplekse teknologier end tidligere antaget. Imidlertid, relativt lidt er kendt om metaludveksling i hele landet, især syd for Alperne. I dette studie, Dolfini og kolleger søgte at forstå, hvor almindeligt og hvor bredt kobber blev importeret og udvekslet i hele senneolitikum (kobberalder) Italien.

Forskerne gennemførte en analyse af 20 kobbergenstande, inklusive øksehoveder, hellebarder, og dolke, fra det centrale Italien, der dateres til kobberalderen, mellem 3600 og 2200 f.Kr. Ved at sammenligne arkæologiske data og kemiske signaturer af disse genstande med nærliggende kilder til kobbermalm, såvel som til andre forhistoriske steder, de var i stand til at fastslå, at de fleste af de undersøgte genstande var støbt fra kobberminer i Toscana, med resten hentet fra de vestlige alper og muligvis det franske Midi.

Disse resultater bekræfter ikke kun betydningen af ​​den toscanske region som en kilde til kobber for kobberalderens samfund i Italien, når så langt som til det tyrolske område, hjemsted for den alpine ismand, men også afsløre det uventede fund, at ikke-toscansk kobber var en væsentlig import til regionen på dette tidspunkt. Disse data bidrager til et voksende billede af flere uafhængige netværk af kobberalderens metaludveksling i Alperne og naboregionerne. Forfatterne bemærker, at fremtidig forskning kan afsløre andre tidlige kilder til kobber, samt flere detaljer om interaktionerne mellem disse tidlige handelsnetværk.

Forfatterne tilføjer:"Den første systematiske anvendelse af blyisotopanalyse (en geologisk kildeteknik) til metalobjekter fra kobberalderen fra det centrale Italien, 3600-2200 f.Kr., har kastet nyt lys over herkomsten af ​​det kobber, der blev brugt til at støbe dem. Forskningen har vist, at mens noget af kobberet blev hentet fra de rige malmforekomster i Toscana, som forventet, nogle er fra længere væk. Denne uforudsete opdagelse viser, at vidtrækkende metaludvekslingsnetværk var i drift i det forhistoriske Europa over tusind år før bronzealderen."