Astronaut Buzz Aldrin ruller den røde løber ud til Mars (opdatering)

48 år efter at han landede på månen, Apollo 11-astronauten Buzz Aldrin rullede lørdag en rød løber ud for den røde planet ved en stjernespækket galla i Kennedy Space Center.

Aldrin, 87, fejrede det kommende jubilæum for 1969-missionen til månen under en historisk Saturn V-raket og indsamlede mere end $190, 000 til hans nonprofit space education foundation, ShareSpace Foundation. Aldrin tror på, at folk vil være i stand til at lande på Mars i 2040, et mål, som NASA deler. Rumagenturet udvikler Space Launch System og Orion-rumfartøjet for at sende amerikanere til det dybe rum.

Apollo-astronauterne Walt Cunningham, Michael Collins og Harrison "Jack" Schmitt sluttede sig til Aldrin, en af ​​12 mennesker, der går på månen, ved den udsolgte indsamling.

"Jeg kan godt lide at tænke på mig selv som en innovativ futurist, " Aldrin fortalte en flok på næsten 400 mennesker i Apollo/Saturn V Center. "De programmer, vi har lige nu, æder hvert stykke af budgettet op, og det skal reduceres, hvis vi nogensinde skal nå nogen vegne."

Under gallaen, ShareSpace Foundation overrakte Jeff Bezos den første Buzz Aldrin Space Innovation Award. Bezos, grundlæggeren af ​​Amazon.com og rumfartsselskabet Blue Origin, forsøger at bringe omkostningerne ved rumrejser ned ved at genbruge raketter.

"Vi kan have en billion mennesker i solsystemet. Det, der holder os tilbage fra at tage det næste skridt, er, at rumrejser bare er for dyrt, " sagde Bezos. "Jeg tager mine Amazon-lotteri-gevinster og dedikerer dem til (genanvendelige raketter). Jeg føler mig utrolig heldig over at kunne gøre det."

Fonden hædrede også den tidligere NASA-astronaut Mae Jemison, den første afroamerikanske kvinde til at rejse i rummet, med Buzz Aldrin Space Pioneering Award.

"Når Buzz siger, 'Få din røv til Mars, ' Det handler ikke kun om den fysiske del af at komme til Mars. Det handler også om den forpligtelse til at gøre noget stort og dristig, "Jemison fortalte The Associated Press. "Det, vi ser frem til, er at sikre, at vi bruger vores plads ved bordet."

Rummemorabilia blev bortauktioneret ved gallaen, inklusive en autograferet førstedagsforsikring "dækning", der indbragte $42, 500 og fløj til månens overflade. Dækninger blev oprettet af NASA, fordi forsikringsselskaber var tilbageholdende med at tilbyde livsforsikring til pionerer inden for det amerikanske rumprogram, ifølge auktionswebstedet. Penge hentet fra deres salg ville have udbetalt til astronauternes familier i tilfælde af deres død. Omslagene blev udstedt i begrænset antal og annulleret på lanceringsdagen.

Galaen er den første del af en tre-årig kampagne, der fører op til 50-året for månelandingen for at hjælpe med at finansiere fremskridt, der vil føre til Mars' fremtidige beboelse.

ShareSpace Foundation annoncerede lørdag en ny nonprofitorganisation, Buzz Aldrin Space Foundation, at skabe en uddannelsesvej til Mars. I løbet af det seneste år har fonden har foræret 100 gigantiske kort over Mars til skoler og fortsætter med at arbejde med børn for at fremme uddannelse i naturvidenskab, Teknologi, Ingeniørarbejde, kunst og matematik, eller DAMP.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.