Lockheed Martin vil bygge fuldskala prototype af NASA cislunære habitat

Renovering af en fragtcontainer fra shuttletiden, der blev brugt til at overføre last til den internationale rumstation, Lockheed Martin laver prototyper af et dybt rumhabitat for NASA ved Kennedy Space Center. Denne prototype vil integrere udviklende teknologier for at holde astronauter sikre, mens de er ombord, og betjene rumfartøjet autonomt, når de ikke er besat.

Under et offentlig-privat partnerskab, NASA tildelte for nylig Lockheed Martin en fase II-kontrakt for habitatundersøgelseskontrakten for Next Space Technologies for Exploration Partnerships (NextSTEP). Som en del af fase II, holdet vil fortsætte med at forfine designkonceptet udviklet i fase I og arbejde sammen med NASA for at identificere centrale systemkrav til Deep Space Gateway. Inkluderet i dette arbejde, holdet vil bygge en fuldskala habitatprototype i rumstationsbehandlingsfaciliteten ved NASAs Kennedy Space Center og et næste generations laboratorium for integration af flyelektronik i dybt rum nær Johnson Space Center.

"Det er nemt at tage ting for givet, når man bor hjemme, men de nyligt udvalgte astronauter vil stå over for unikke udfordringer, " sagde Bill Pratt, Lockheed Martin NextSTEP programleder. "Noget så simpelt som at ringe til din familie er helt anderledes, når du er uden for et lavt kredsløb om Jorden. Mens du bygger dette habitat, vi er nødt til at operere i en anden tankegang, der er mere beslægtet med lange ture til Mars for at sikre, at vi holder dem sikre, sund og produktiv."

En fuldskala prototype af deep space habitat vil blive bygget ved at renovere Donatello Multi-Purpose Logistics Module (MPLM). Donatello var et af tre store moduler, fløjet i rumfærgens nyttelastrum, som blev brugt til at overføre last til den internationale rumstation. Holdet vil også i høj grad stole på mixed reality-prototyper ved hjælp af virtual og augmented reality. Gennem denne tilgang, teamet kan reducere omkostninger og tidsplan, samt identificere og løse problemer tidligt i designfasen.

"Vi er glade for at arbejde sammen med NASA om at genbruge et historisk stykke flyvehardware, oprindeligt designet til udforskning i lavt kredsløb om Jorden, at spille en rolle i menneskehedens skub ud i det dybe rum, " sagde Pratt. "At gøre brug af eksisterende muligheder vil være en vejledende filosofi for Lockheed Martin for at minimere udviklingstiden og opfylde NASA's overkommelige mål."

Arbejdet vil foregå over 18 måneder og vil bygge på konceptstudiet udført i fase I. Fase II vil også fokusere på mixed reality og rapid prototyping, og arbejder med konceptforfining og risikoreduktion. De nye resultater, som vil blive leveret til NASA, vil fremme forståelsen af ​​systemerne, standarder og fælles grænseflader, der er nødvendige for at gøre det muligt at leve i det dybe rum.

Deep Space Gateway vil stole på mange af Orions avancerede egenskaber, der kan bruges, mens astronauter er der, og bruger funktioner, der er fælles for Lockheed Martin-byggede planetariske rumfartøjer som Juno og MAVEN, mens det er ubesat. Anvendelse af NASAs rumprøvede Orion-rumfartøj som Deep Space Gateway-kommandodækket tidligt giver mulighed for en sikker og praktisk tilgang til den gradvise opbygning af muligheder for udforskning af dybt rum.

Derudover Lockheed Martin vil bygge et Deep Space Avionics Integration Laboratory i Houston for at demonstrere kommando og kontrol mellem Deep Space Gateway og Orion. Laboratoriet vil hjælpe med at reducere risikoen forbundet med kritiske datagrænseflader mellem Deep Space Gateway-elementer og give et miljø, hvor astronauter kan træne til forskellige missionsscenarier.

"Fordi Deep Space Gateway ville være ubeboet i flere måneder ad gangen, det skal være robust, pålidelige og har robot-egenskaber til at fungere autonomt. Grundlæggende er det et robot-rumfartøj, der er velegnet til mennesker, når Orion er til stede, " sagde Pratt. "Lockheed Martins erfaring med at bygge autonome planetariske rumfartøjer spiller en stor rolle i at gøre det muligt."