Chandra-observationer giver indsigt om den unge stjernehob NGC 3293

(Phys.org)—Observationer udført med NASAs Chandra X-ray Observatory har afsløret en ung stjernehob, der er betegnet NGC 3293. Dataene fra rumfartøjet afslører indsigt om dens stjernebefolkning. Resultaterne blev præsenteret den 27. juli i et papir offentliggjort på arXiv.org.

Beliggende omkring 8, 000 lysår væk fra Jorden, NGC 3293 er en ung åben hob i den nordvestlige periferi af Carina Nebula Complex (CNS). Det er kendt for sin imponerende samling af klare stjerner, inklusive 48 tidlige B-type stjerner. Selvom NGC 3293 er et meget fremtrædende himmelobjekt, det er den eneste klynge i CNC, der endnu ikke var blevet observeret i røntgenstråler. Klyngen blev ofte forsømt i undersøgelser af Carina-tågen-komplekset på grund af dens vinkeladskillelse på omkring 230 lysår fra centrum af CNC.

Denne situation ændrede sig, da en gruppe forskere ledet af Thomas Preibisch fra Ludwig-Maximilian Universitetet i München i Tyskland udførte den første røntgenovervågning af NGC 3293 med Chandra i oktober 2015. Disse observationer resulterede i påvisningen af ​​mere end 1, 000 individuelle røntgenpunktkilder, gør det muligt for holdet bedre at karakterisere stjernepopulationen i klyngen.

"Vi har udført den første dybe røntgenobservation af den unge hob NGC 3293 i den nordvestlige udkant af Carina Nebula Complex. (...) Nærværende undersøgelse er den første, hvor NGC 3293 undersøges på samme måde som alle andre klynger i CNC'en (dvs. ved en kombination af dyb røntgen og infrarøde data), " skrev forskerne i avisen.

Ifølge undersøgelsen NGC 3293 indeholder omkring 3, 600 stjerner, hvilket gør det til en af ​​de mest folkerige klynger i hele Carina Nebula Complex. Især hoben har en stor bestand af lavmassestjerner (under to solmasser), hvilket afviser tidligere påstande om mangel på solmassestjerner i NGC 3293.

På trods af sin relativt unge alder på omkring otte til 10 millioner år gammel, NGC 3293 er den ældste af de store klynger i CNC. Forskerne fandt ud af, at den undersøgte hob sandsynligvis indeholdt flere stjerner af O-typen i løbet af dens første to millioner år efter dannelsen. De antager, at supernovaeksplosioner af disse stjerner af O-typen kan have spillet en vigtig rolle i udviklingsprocessen af ​​hele Carina-tågenkomplekset.

"Vores data viser, at NGC 3293 er en af ​​de mest folkerige stjernehobe i hele Carina-tågen-komplekset (meget lig Tr 16 og Tr 15; kun Tr 14 er mere folkerig). Hoben husede sandsynligvis flere stjerner af O-typen, hvis supernovaeksplosioner kan have haft en vigtig indflydelse på den tidlige udvikling af Carina Nebula Complex, " skrev forfatterne i avisen.

I afsluttende bemærkninger, forskerne understregede vigtigheden af ​​deres forskning. De bemærkede, at undersøgelser baseret på en god karakterisering af aldre og stjernepopulationer af klynger er afgørende for at forstå den "indviklede rumlige-temporale progression" af stjernedannelse i enorme skykomplekser.

© 2017 Phys.org