Astronomer spandt op ved at finde galakseform

For første gang har astronomer målt, hvordan en galakses spin påvirker dens form.

Det lyder enkelt, men at måle en galakses sande 3D -form er et vanskeligt problem, som astronomer først forsøgte at løse for 90 år siden.

"Dette er første gang, vi pålideligt har kunnet måle, hvordan en galakses form afhænger af nogen af ​​dens andre egenskaber - i dette tilfælde, dens rotationshastighed, "sagde forskerteamleder Dr. Caroline Foster fra University of Sydney, der afsluttede denne forskning, mens han arbejdede på Australian Astronomical Observatory.

Undersøgelsen er offentliggjort i dag i tidsskriftet Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society .

Galakser kan formes som en pandekage, en søpindsvin eller en fodbold, eller noget derimellem.

Hurtigere roterende galakser er fladere end deres langsommere drejende søskende, fandt teamet.

"Og blandt spiralgalakser, som har diske med stjerner, de hurtigere spinder har flere cirkulære diske, "sagde teammedlem professor Scott Croom fra University of Sydney.

Teamet gjorde sine fund med SAMI (Sydney-AAO Multi-object Integral field unit), et instrument i fællesskab udviklet af University of Sydney og Australian Astronomical Observatory med finansiering fra CAASTRO, ARC Center of Excellence for All-sky Astrophysics.

SAMI giver detaljerede oplysninger om bevægelse af gas og stjerner inde i galakser. Det kan undersøge 13 galakser ad gangen og så indsamle data om et stort antal af dem.

Dr. Fosters team brugte en prøve på 845 galakser, mere end tre gange mere end den største tidligere undersøgelse. Dette store antal var nøglen til at løse formproblemet.

Fordi en galakses form er et resultat af tidligere begivenheder såsom fusion med andre galakser, kendskab til dens form fortæller os også om galaksens historie.