Rumstråling er en risikabel forretning for menneskekroppen

Mens mennesker beskytter deres øjne mod solens stråling under en solformørkelse, NASAs Human Research Program (HRP) arbejder på at beskytte hele menneskekroppen mod stråling i rummet. Rumstråling er farlig og en af ​​de primære sundhedsrisici for astronauter.

"At bestemme astronautens sundhedsmæssige konsekvenser efter stråleeksponering involverer meget komplekse processer, sagde Tony Slaba, Ph.d., NASA forskningsfysiker. "Det er svært at kvantificere nøjagtigt, hvordan stråling interagerer med væv og celler-og mere kompliceret at kvantificere og bestemme, hvilke langsigtede resultater der bliver med hensyn til de potentielle sygdomme og biologiske systemeffekter."

Næsten enhver celle i kroppen er modtagelig for strålingsskader. HRP er bekymret over langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser af strålingseksponering, såsom kræft, samt negative virkninger på centralnervesystemet og det kardiovaskulære system.

"Den primære måde, hvorpå stråling påvirker celler, er ved at beskadige DNA - brud i tråde kan opleves, "sagde Peter Guida, Ph.d., forbindelsesbiolog for NASA Space Radiation Laboratory. "DNA -baser (adenin, guanine, cytosin, og thymin) kan også slås ud. Cellen vil forsøge at reparere disse skader. Nogle gange er det effektivt, og nogle gange er det ikke, og nogle gange kan det være forkert repareret. Gener, der er blevet repareret forkert, kan blive mutationer, og akkumulering af disse mutationer over tid kan potentielt føre til kræft. "

Rumstråling kan føre til andre effekter. Stråling kan ændre det kardiovaskulære system, skader hjertet, hærde og indsnævre arterier, og/eller eliminere nogle af cellerne i foringerne af blodkarrene, fører til hjerte -kar -sygdomme. Strålingseksponering kan hindre neurogenese, processen med at generere nye celler. Hvis neuroner eller understøttende celler er beskadiget eller dræbt, der er mindre potentiale for udvikling af nye celler, især med den hastighed, en person skal bruge for at minimere eller eliminere skaden. I centralnervesystemet, dette kan føre til kognitiv svækkelse og hukommelsesunderskud.

"I rummet, uden for Jordens beskyttende magnetfelt og atmosfære, der er et meget komplekst strålingsfelt af protoner, og alle elementerne på det periodiske system kommer ind ved energier, der nærmer sig lysets hastighed, "Sagde Slaba." Eksponering for stråling i rummet er en helt anden end udsættelse for stråling på Jorden (som røntgenstråler og gammastråler). "

HRP undersøger forskellige løsninger. Begreber såsom afskærmningsmaterialer til transportkøretøjer, levesteder og rumdragter, farmaceutiske modforanstaltninger, og endnu hurtigere raketter til at reducere tiden i rummet bliver alle undersøgt. Innovationer udviklet for at beskytte menneskers sundhed reducerer risikoen for efterforskning af rummet og muliggør fremtidige integrerede etårige missioner.